客棧的木質樓板踩上去總帶著“吱呀”的輕響，像在訴說著老建筑的年歲。

窗外是域城最熱鬧的靈物街，叫賣聲、討價還價聲順著半開的窗欞飄進來，混著靈草的清苦、靈核的金屬氣息，在房間里織成一片鮮活的煙火氣。

白晨坐在靠窗的木桌前，指尖懸在半空，眼前浮現出靈魂空間的虛影——玄翼寅虎赤猙正蜷縮著身子沉睡，漆黑的皮毛上還殘留著斗獸場一戰的淡血色痕，呼吸微弱卻平穩，胸腔每一次起伏都帶著細碎的靈力波動。

“這次醒了，該到成長期八階了。”

白晨輕聲呢喃，指尖輕輕劃過空氣，像是在觸碰赤猙漆黑的角質硬甲。

他能清晰感知到，赤猙體內的靈核正在緩慢蛻變，靈力流轉間多了幾分厚重感，只是那股屬于獸系靈獸的狂野氣息依舊偏弱——哪怕進階，面對同階獸系靈獸，恐怕還是會因為獸屬性不足吃大虧，還是要著重補赤猙的獸屬性力量。

而花靈也從沉睡中醒了過來。上次和她交談完，她就立刻陷入了沉眠，其實這是她走出遺跡后留下的后遺癥，這些日子里，總是會每隔一段時間就這樣沉睡一次。

靈魂空間的另一側，景象截然不同。

玄甲麒麟墨麟正趴在一塊暗紫色靈晶上，銀色的鎧甲在靈魂空間的微光下泛著冷冽的光澤，成長期九階的氣息沉穩如山岳，每一次吐息都讓周圍的靈力微微震蕩，隱隱有壓制其他靈獸的趨勢，一旦達到成熟期，憑墨麟的防御，成體低等白銀的靈獸，也很難攻破他的防御，墨麟確實是一只天賦卓越的中等黃金級靈獸。

而烈陽獨角獸——這只最早跟隨白晨的“元老”，此刻正低著頭啃食一株火屬性靈草，成熟期四階的火焰雖然依舊熾熱，卻明顯被墨麟的氣息蓋過了幾分，金色鬃毛的光澤也黯淡了些許。

“烈陽的階段提升有些慢了”花靈在一旁說道。

白晨輕輕嘆了口氣，指尖叩了叩桌面。

烈陽陪他走過了天際山脈的生死考驗，闖過了斷骨峽的危機四伏，可隨著墨麟的快速成長，烈陽的優勢越來越小。

不是烈陽不夠努力，而是資源跟不上——獸火雙屬性的黃金級靈物太過稀缺，整個西林域恐怕都難尋，只能退而求其次，在域城找找黃金級單屬性靈物。

現在白銀級的普通靈物也就五十金幣上下，而黃金級普通靈物一下子就到了接近千金幣，更別說領主級這種過萬的存在。

要不是蘇晴的消息，自己也得不到領主級的冰魄水晶，實力不可能出現這么大的跨越。

想到了蘇晴，白晨不由自主的露出了一絲笑意。

他摸了摸腰間的包括，里面裝著剛剛斗獸場贏來的三枚低等黃金級靈核，大概價值三百金幣左右，還有這一路收集的零碎靈草、獸骨，“確實有些慢了，得去靈物市場碰碰運氣，最好能淘到火屬性的高階靈物，不然烈陽就要被墨麟徹底超過了。”

就在白晨起身收拾靈核袋時，房門被輕輕敲響，“咚咚咚”，節奏緩慢，帶著幾分不易察覺的猶豫。

白晨愣了愣——這個時辰，蘇晴和蘇洛通常會在客棧大堂等著一起去吃午飯，怎么會單獨來？

他走過去開門，門外站著的果然是蘇晴，淺綠長裙的裙擺沾了點塵土，顯然是從外面匆匆趕來的，手里還攥著一枚泛著淡藍光澤的物件。

“進來坐吧，正好我準備出去，還沒來得及叫你們。”

白晨側身讓她進來，順手從桌上拿起水壺，給她倒了杯熱水。

蘇晴在木桌旁坐下，手指輕輕摩挲著杯壁，熱水的溫度似乎沒能驅散她眼底的微涼，沉默了好一會兒，才抬起頭看向白晨，眼神里帶著他從未見過的復雜——有不舍，有無奈，還有一絲藏得極深的茫然。

“我……可能這十幾天就要離開域城了。”

蘇晴的聲音很輕，像是怕驚擾了什么，指尖下意識地攥緊了那枚淡藍葉子，葉緣微微發皺。

白晨的心猛地一沉，幾乎是立刻就反應過來，“是你們家族的人來了？”

蘇晴點了點頭，眼簾輕輕垂下，看著杯中晃動的水面，“嗯，家族已經傳信過來，說三天后就近派人到域城接我和小洛回八荒城。”

“八荒城？”

白晨重復了一遍這個名字，他曾在獵獸殿的地域圖譜上見過——那是靈境的核心城池，三年一屆的靈御天選也是在這里舉行，估算日子大哥估計也快到了。

八荒城離西林域隔著萬里之遙，中間還要跨越數十個二級地域，尋常御獸師短時間根本難以抵達。

“其實我本名叫蘇芷晴，小洛叫蘇云洛，來自八荒蘇氏。”

蘇晴忽然開口，像是在卸下什么沉重的包袱，“蘇氏是八荒城的千年世族，族內分‘三十家’——嫡系主脈兩支，掌控著家族的核心權力和靈地；旁系主脈三支，負責外圍的商隊、礦脈；還有嫡系支脈九支、旁系支脈十六支有不同的分工，我和小洛屬于嫡系第五支脈。”

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