這次，白晨沒有再沿著清河行進，而是轉向了東峰方向。
天際山脈近來不太平，許多成熟期甚至成體期的靈獸都已回歸，其中西峰最為兇險——那里地勢平緩，植被繁茂，簡直是靈獸的天然樂園。
為了避開不可預知的危險，他選擇了東峰，也就是之前試煉時那座陡峭無比的主峰方向。
背著行囊，右手握著柴刀，冰凝懸浮在身側緊緊跟隨，時不時用小爪子撥弄路邊的草葉，冰晶指尖劃過草莖，留下一串細碎的冰珠。
白晨低頭看了眼它好奇的模樣，指尖輕輕敲了敲它的冰晶腦袋：“別貪玩，這里不安全。”冰凝委屈地縮了縮脖子，卻還是忍不住用額頭蹭了蹭他的手腕，像在撒嬌。
一路上倒沒什么驚險，只是不時能看到一些營地少年的遺骸——他們多半是契約失敗，最終淪為了森林的養料。
白晨踩著落葉前行，冰凝似乎察覺到空氣中的壓抑，不再撥弄草葉，安靜地飄在他肩頭，冰藍色的眼眸里映著那些散落的衣物碎片，帶著懵懂的困惑。
白晨有些意外，沒想到竟有從東峰山腳跑到這里來的少年。
這里本該是營地里靈者最多的區域，想來先前與沼澤林交界的森林中最為擁擠，競爭也最激烈，難怪會有人反其道而行，往遠離營地的方向尋找機會。
走到一片低矮的灌木林時，白晨想在一塊半人高的大巖石旁歇腳，卻不經意瞥見石縫里卡著一截殘肢——纖細的手臂連著半個肩膀，還有一顆凝固著驚恐的頭顱。
“晴玉？”
他認出了這是營地的少女。
這個女孩總愛笑著，訓練時也格外認真，每次分組對抗都會主動幫大家整理繃帶，沒想到竟以如此慘烈的方式殞命于此。
一絲惋惜閃過心頭，白晨下意識地握住了肩頭冰凝的小爪子。
冰凝似乎感受到他指尖的微涼，用自己冰涼的掌心反握住他，小腦袋輕輕靠在他的頸側，發出細微的“吟吟”聲，像是在安撫。
白晨自嘲地想：若不是僥幸契約了冰凝，失去火獰妖后又沒能再契約其他靈獸，自己恐怕也會像她一樣，悄無聲息地爛在某個角落，最終化作天際山脈的養分。
他抬手摸了摸冰凝的腦袋，低聲道：“我們得更小心。”冰凝用力點頭。
“冰凝，冰落雨。”白晨低喝一聲。
數十道菱形冰刃如冰劍破空，精準地釘住了數只低階鱗甲蜥。
鱗甲蜥們發出痛苦的哀鳴，剛想掙扎，冰凝的后續技能已接踵而至——寒氣驟起，瞬間將它們凍成晶瑩的冰雕，隨即碎裂成滿地冰碴。
小家伙得意地飄到白晨面前，小爪子叉著腰（雖然看起來更像抱著胳膊），冰藍色眼眸里滿是“快夸我”的期待。
白晨走上前，動作嫻熟地從碎塊中翻撿出幾塊靈核，隨手收入囊中。
他揚了揚手里的靈核，冰凝的眼睛瞬間亮了，像兩顆綴滿星光的藍寶石，小手不自覺地搓了搓。
進入山脈已有十幾天，這片灌木林成了他和冰凝的實戰訓練場。
這里地域廣闊，常有氣息危險的高階靈獸出沒，恰逢大批高階段靈獸回歸，正好成了絕佳的練手對象。
兩天下來，冰凝的戰斗經驗愈發嫻熟，有時甚至無需他下達指令，便能自然銜接后續技能，配合得愈發默契。
方才對付鱗甲蜥，它便是在“冰落雨”之后，自發銜接了“冰封”，比之前反應快了近半息。
野生靈獸與御獸師麾下的靈獸截然不同：前者遇強則拼命，上來便傾盡全力，可一旦技能耗盡，便會因體力不支而陷入疲軟；后者則更懂得試探，御獸師等級提升后雙控三控，還能與同伴配合，打出1+1遠大于2的效果。
白晨看著冰凝躍躍欲試的模樣，知道它還想再練，卻還是搖了搖頭：“先休息會兒，恢復靈力。”
他丟給冰凝一塊靈核和一枚靈果。
小家伙張嘴接住，鼓著腮幫子咀嚼，冰晶牙齒嚼動靈果時發出“咔嚓”輕響，依舊是那副憨憨的模樣。
白晨無奈地轉過頭——這小家伙雖已是成長期二階，卻像低階幼獸般貪吃，大抵是以前總被冰寒蝮蛇護在羽翼下，沒見過這般多的靈果。
一塊靈核本就足夠它一天的非戰斗消耗，可架不住它嘴饞，白晨只好再加個靈果。“一天一個，多了沒有。”
他像個嚴父般板起臉，拍開冰凝伸來的小爪子，“再吃下去，靈果都要被你當糖豆嚼了。”
冰凝委屈地癟癟嘴，卻還是把剩下的靈果核小心地收進自己的冰晶口袋（一個它用冰霧凝聚的小空間），仿佛這樣就能攢起來換更多靈果。
正說著，褲腳摩擦灌木的聲音響起。
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隨著腳步聲傳來，白晨立刻側身將冰凝護在身后，同時用靈念下令：“冰隱，保持弱小模樣。”
隨著腳步聲傳來，白晨立刻側身將冰凝護在身后，同時用靈念下令：“冰隱，保持弱小模樣。”
冰凝瞬間領會，身形縮小到半尺高，周身寒氣收斂，看起來像只無害的低階暗冰靈，怯生生地躲在白晨腿后，只露出半顆腦袋。
一道銀白色的利刃撕開前方的灌木，一道穿著黑衣的身影映入眼前。
“李舒恒”
白晨認出來了眼前的人。
是之前那個未締結契約的少年，同時白晨也看清了使用利刃的身影——一只銀白色的小狐貍，高等青銅級的暗月狐。
沒想到他運氣不錯，居然真的成功締結了，雖然種族等級不高，但白晨知道，他因靈契受損動用不了靈術，能契約到這只高等青銅，已是他的極限了。
“白晨？”
李舒恒也認出了白晨，在營地的時候，白晨就不愛說話，也就和同屋的幾個少年以及林覺有簡單的交流，除了訓練的時候，其余時間白晨一般都呆在屋子里，兩人僅僅知道對方的姓名，并無過多交流。
看著白晨腳邊的“暗冰靈”，李舒恒吃了一驚，沒想到白晨可以契約一只高等青銅的靈獸。
他下意識地釋放靈念探查，卻被一股淡淡的寒氣隔絕——那是冰凝悄悄釋放的冰霧，帶著孩童般的警惕，不想被陌生人窺探。
李舒恒悄悄做出防御準備，在吃不準是敵還是友的情況下，他很是謹慎，盡管在他的認知中，白晨應該不是很厲害，當然也是這種謹慎數次讓他從鬼門關死里逃生。
白晨的靈士級別的靈魂之力一掃，便清楚李舒恒這只暗月狐的階段——成長期三階，目前遠不是自己的對手，起碼得到成長期六階才能和冰凝抗衡。
低等級的御獸師很難探查高于自己的靈獸和高等級御獸師，相反高等級御獸師可以在低等級御獸師與靈獸不經意間探查實力。這也是等級高的御獸師的優勢所在。
他輕輕拍了拍冰凝的腦袋，示意它放松。
冰凝從他腿后探出腦袋，好奇地打量著暗月狐，小手還指了指對方蓬松的尾巴，像是覺得有趣。
白晨沒有過多交集的打算，帶著冰凝轉頭向其他方向走去——對于李舒恒他沒有出手的欲望，平日也沒有仇怨，一個努力想向上爬的人值得他尊重。
看著白晨遠去的背影，李舒恒解除了防御姿態，他沒注意到，那只“暗冰靈”臨走前還沖他的暗月狐做了個鬼臉。
他只想著，平時不起眼的白晨竟有一只高等青銅的暗冰靈，看來這次的名額，白晨是板上釘釘了。
穿過灌木林，白晨來到一片巖石地帶，走了大概一公里，一聲呼救傳來。