大炎使團的驛館內，副使正拿著一份燙金請柬，苦口婆心地勸著。

“將軍，鎮北王府派人送來了賀禮的回帖，還……還有一張婚宴的請柬。”

南宮紅魚正在擦拭自己的佩刀，頭也不抬。

“回了。不去。”

她對這種虛偽的宴會，沒有半點興趣。

副使急了：

“將軍，這可不是一般的宴會！鎮北王世子大婚，滿朝文武，皇親貴胄都會到場！

這可是我們了解大夏高層最好的機會啊！”

南宮紅魚擦刀的手停頓了一下。

副使見狀，趕緊補充道：

“您忘了陛下的交代了嗎？近交遠攻！

大夏雖然與我們有領土之爭，但終究不是死敵。

我們真正的敵人，在西邊。

多結交一個潛在的盟友，就能為陛下分擔一分壓力啊！”

陛下……姐姐……

聽到這兩個字，南宮紅魚冰冷的眼神，柔和了一瞬。

她想起了那個女扮男裝，獨自一人撐起整個王朝的姐姐。

想起了姐姐燈下批閱奏折時，那瘦削而疲憊的背影。

她深吸一口氣，將佩刀歸鞘。

“去會會這位大夏的世子。”

……

當南宮紅魚帶著使團的人抵達鎮北王府時，她被眼前的景象驚呆了。

沒有想象中的戒備森嚴，歌舞升平。

王府的正門大開，分成了內外兩場。

內場，是給達官顯貴準備的，觥籌交錯。

而更讓她震驚的，是外場。

王府外的巨大廣場上，擺了上百張流水席。

無數穿著樸素的尋常百姓，正圍著桌子大快朵頤，臉上洋溢著發自內心的笑容。

“來來來！都別客氣！王府的喜宴，管夠！”

老趙親自坐鎮，指揮著下人一桶桶地上酒，一盤盤地上菜。

“這……這是怎么回事？”南宮紅魚的副使，看得目瞪口呆。

一個路過的百姓，聽到他的話，自豪說道：

“這位大人是外地來的吧？

這你們就不知道了，世子體恤我們百姓，不僅耗費巨資幫我們修繕了水利，免了洪澇之災，今日大婚，更是設下百家宴，讓我們這些平頭百姓，也能沾沾喜氣！”

“是啊！世子爺是真正把我們百姓放在心上的人！”

南宮紅魚靜靜聽著。

她看著那些百姓臉上質樸的笑容，看著他們對蕭君臨發自內心的擁護，眼神中的輕蔑，不知不覺消散了許多。

她穿過人群，走入內場，徑直朝著被眾人簇擁的蕭君臨走去。

蕭君臨看到她，也有些意外。

南宮紅魚走到他面前，第一次，主動地抱了抱拳。

“蕭世子，昨日在朝堂之上，是我沖動了。

我為我的無禮，向你道歉。”

一個驕傲的，從不低頭的女將軍，主動道歉了。

一個驕傲的，從不低頭的女將軍，主動道歉了。

在場所有人都愣住了。

蕭君臨也愣了一下，隨即哈哈一笑，舉起了手中的酒杯。

“南宮將軍重了，這杯，我敬你。”

南宮紅魚卻搖了搖頭，她看了一眼那小巧的酒杯，鳳眸中閃過一絲豪氣。

“在我們大炎，英雄好漢，從不用杯子喝酒！”

蕭君臨眼睛一亮。

“說得好！”

他一拍手，對著身后的老趙大喊：

“老趙！上壇子！”

很快，兩壇未開封的烈酒，被搬了上來。

蕭君臨和南宮紅魚各自接過一壇，對視一笑。

“請！”

“請！”

兩人同時拍開泥封，仰起頭，將一整壇烈酒，一飲而盡。

“好！”

周圍的賓客，無論是大夏的官員，還是大炎的將士，都忍不住大聲叫好。

一壇酒下肚，兩人之間的那點隔閡，煙消云散。

南宮紅魚看著不遠處，一個胡子花白的小老頭，正被一群百姓圍著，他一邊喝著酒，一邊吹著牛。

“告訴你們，世子，固然改善了諸多水利設施，但那水渠能修得那么快，我們工部，也是有功勞的！

每一塊石頭，都是我們的人親手砌上去的！”