一旁的王峻紅著眼眶，轉身吼道：“張世杰，你他娘…你是怎么當的河北道行軍總管，邊軍呢？邊州折沖府的常備士卒呢？讓百姓們上陣，你也好意思？”

張世杰搖搖頭，反駁道：“不一樣…”

王峻急道：“有何不一樣？”

張世杰盡量讓自己的語氣不那么激動，“河東與草原的邊境線，不過百里左右，而河北…足足蜿蜒兩千余里，大小隘口無數，烽燧堡寨星羅棋布！”

“兵力有限，糧餉轉運艱難！張某縱有三頭六臂，也無法面面俱到！像五回縣這般處境的地方，又何止一處？往往是拆了東墻補西墻，捉襟見肘啊！”

許文遠接口道：“太孫殿下擔任刑部司郎中期間，曾提議邊境官員的考核，不應只局限于民生，吏部奉命倒查，重新評定功過…”

“大半邊州縣令，基本都能拿一個上上等，可…他們中的大多數，連朝廷的嘉獎都沒等到。”

許文遠抹去眼角淚漬，“王縣令憑其守土之績，早該升遷調任。是他自己…不愿。”

王明府撫須道：“潤州雖好，已非吾鄉；北地雖苦，愿守其民。”

此一出，眾將皆動容。

十年寒窗，金榜題名，本可擁有錦繡前程，卻甘愿留在這苦寒的邊境小縣，一次次帶領百姓，用最簡陋的武器，對抗最兇殘的敵人，甚至拒絕了離開的機會。

他們都不一定能辦到的事情，讓一位手無縛雞之力的書生做成了。

王明府臉上并無惋惜之色，“習慣就好。”

孟威褪下衣衫，露出刀疤猙獰的上半身，伏于行刑凳上，“二十軍棍，來！”

王明府拱手求情道：“謝都督，孟將軍赤膽忠心，只是性情直率，眼下正值用人之際，不如暫且記下…”

謝玄陵笑道：“沒那么嬌弱，不必憂慮。再者，軍令既出，豈能兒戲？讓他長長記性也不錯，省得日后又輕辱國之干城。”

孟威咧嘴一笑，扭頭朝王明府高聲道：“王縣令好意心領了！是俺老孟嘴臭，該打！”

“用力！別軟趴趴的像個娘們！”

軍棍落下，砰砰作響！

孟威咬緊牙關，額角青筋暴起，硬是一聲未吭。二十棍畢，背上已是皮開肉綻，鮮血淋漓。

他撐著起身，在親兵攙扶下站穩，對著王明府又是一揖。

王明府不再多，從懷里取出一枚造型古樸的銅鑰，走向校場邊緣那扇最為厚重，始終緊閉的巨大庫門。

哐當！

庫門被兩名衙役緩緩推開，塵土簌簌而下。

庫內并不昏暗，天窗投下的光柱中，只見一排排，一列列兵甲器械，擺放得整整齊齊，寒光耀目，殺氣森然！

制式的橫刀、陌刀如林矗立，刀身筆直；強弓勁弩層層疊放，弓弦緊繃；锃亮的明光鎧、烏錘甲、鎖子甲懸掛在架子上；還有那堆積如山的箭矢、盾牌、長矛…

王明府撫摸著一副冰涼的甲胄，神色復雜。

許文遠道：“武備在此，煩請大都督點驗查收。”