京城的雨夜，總是格外的寧靜。

“瑞福祥”布莊后院的賬房里，油燈如豆，掌柜錢明正熟練地撥弄著算盤珠子，神情專注。

他一分一厘地計算著近些日子的收獲，與京城中的普通商人并無二致。

過了十多年安穩生活，錢明都快把自己“夜梟”的身份給忘了，直到前幾天收到汗庭的命令，他才重新想起。

“欠張嬸子十匹粗麻布的銀子沒給…”

“孫家小姐定了三丈長的蜀錦，貨在路上…吳家小子真是好福氣。”

“‘瑞福祥’的招牌，怕是要爛大街嘍。”

無論錢明怎么轉移注意力，回憶依舊像窗外的雨點一般，冰冷地滲入其腦海里。

那年，景明年號還未被啟用，但蒼梧奪取天下的步伐已經勢不可擋。

面對債主堵門，錢明只能無助地抱著病重的閨女，蜷縮在角落。

他很想說，等到中原一統，重開商路，總能還上銀子的，但那群兇神惡煞的男子，根本不愿相信。

就在錢明打算認命時，一個穿著蓑衣斗笠，帶著關外口音的不速之客，如幽靈般出現在他院中，并將一大包金錠扔給了門外的債主。

“錢老板，久仰。”斗笠男子聲音沙啞，“我家主人很欣賞你的能耐，想交個朋友，剛剛的算是定金。”

“什么定金？”世上最難的事情就是從別人口袋中掏銀子，錢明乃商戶出身，自然深知此理，天上不會白白掉肉餅。

“不要您殺人放火。”斗笠男子語氣平淡，“您繼續安安分分地經營布莊，只需偶爾豎起耳朵，聽聽消息便可。”

“錢老板有拒絕的權利，但…”

斗笠男子身上氣勢驟變，“但在下要收點利息，小姑娘模樣不錯。”

錢明看著女兒咳得通紅的小臉，終是答應了對方的提議。

沒有歃血為盟，沒有毒藥控制，甚至沒有留下任何憑證。

此后十余年，風平浪靜，錢明的生意愈發紅火，他也成了京城布行中響當當的“錢掌柜”。

錢明晃了晃腦袋，從回憶中驚醒，隨后彎腰取出一枚被卡在地縫中的蠟丸，一連數日，他都假裝沒發現。

謹慎小心，是諜子最重要的品質！

錢明嘆了口氣，該來的，躲不掉，否則債主還會登門。

他手指發力，捏碎蠟丸。

里頭藏著一卷薄如蟬翼的素絹，上面用復雜的暗號，寫著一串簡單的命令：

護送‘青瓷’一家，自暗渠離京，北上。

錢明的心臟漏跳幾拍，眼中蒙上了一層陰霾。

他這條暗線安靜的如同死水，為何會被突然啟用？還是如此直接的任務？

護送？找些街頭無賴都能辦吧？完全不用他出手才對！

這不合規矩，更像是一個陷阱，或者…是汗庭出了什么驚天變故，已經顧不上精細操作？

一夜無眠。

翌日，錢明換上行裝，假意離開京城，但沒多久又戴著人皮面具重新折返。

他循著記憶的指引，在京城復雜的巷弄里穿梭，最終站在一面骯臟的磚墻前。

墻上刻著各種記號，錢明順手在某只飛鳥圖案上添了一筆，隨即又走到巷子對面一個賣炊餅的攤位旁，壓低聲音，“要下雨。”

瘸腿老漢頭都沒抬，嘟囔道：“下雨就收攤。”

暗號正確無誤，錢明心中稍定。

片刻后，一個打著哈欠的更夫，似乎無意地撞了他一下。