第三百四十七章炎陽暗涌

踏入流火之域，仿佛一步從溫帶跨入了熔爐。

赤紅色的大地綿延無際，龜裂的縫隙中不時有灼熱的地氣噴涌，扭曲著空氣。稀疏的植被也都呈現出焦黑或暗紅的色澤，頑強地汲取著地火中微薄的生機。天空總是蒙著一層淡淡的赤霾，連吹過的風都帶著一股硫磺與焦土混合的燥熱氣息。

環境雖然嚴酷，但鳳清影卻感覺格外舒適。她體內的涅盤血在此地異常活躍，空氣中彌漫的火系靈力源源不斷地被她吸納，轉化為精純的力量，滋養自身，也分出一絲更加溫和地渡給背上的龍越。

夙則需要時刻運轉生機鼎力抵抗這股無處不在的燥熱，但他也發現，此地充沛的火系靈力對壓制龍越體內那些殘留的、暴戾的火脈能量，似乎有著微妙的好處。至少，龍越那焦黑皮膚下的肌肉，不再像之前那樣時刻處于緊繃欲裂的狀態。

根據沿途打聽來的粗略信息和小鎮買來的簡陋地圖，兩人朝著炎陽谷的方向繼續前進。越靠近目的地，遇到的修士也漸漸多了起來。

這些修士大多風塵仆仆，氣息駁雜，穿著各異，但眼神中都帶著幾分警惕和彪悍。流火之域資源貧瘠卻盛產幾種獨特的火系礦藏和靈植，吸引了大批亡命徒和尋求機緣的散修在此討生活，魚龍混雜。

炎陽谷，便是這片區域中一個相對知名的散修聚集點和交易集市，因其谷內有一口品質不錯的“地心炎脈泉眼”，能產出對火系修士療傷和修煉大有裨益的“炎陽靈液”而聞名。

幾日后，一片被赤紅色陡峭山崖環抱的巨大山谷，出現在視野盡頭。谷口處人工開鑿的痕跡明顯，建有簡陋的哨塔和防御工事，隱約可以看到人影綽綽，車馬往來。

“前面就是炎陽谷了。”夙壓低聲音，“這里規矩松散，只認拳頭和靈石，我們小心行事。”

鳳清影點了點頭，將周身氣息收斂得更深，乍一看去，就像個跟著長輩出來歷練的、修為普通的火系少女。而夙則主動散發出屬于鼎修特有的、沉穩厚重的生機氣息，讓人不敢小覷。

繳納了一筆不菲的“入谷費”后，兩人順利進入了炎陽谷。

谷內比想象中要熱鬧許多。街道兩旁是各種依山開鑿或簡陋搭建的石屋、帳篷，叫賣聲、討價還價聲、鍛造兵器的叮當聲不絕于耳。空氣中混雜著硫磺、藥草、汗水和血腥的味道，形成一種獨特而混亂的氛圍。

隨處可見帶著兵器的修士，有人類，也有少數異族。他們或行色匆匆，或聚在酒肆帳篷外高聲談笑，眼神掃視間都帶著審視與算計。

夙帶著鳳清影，沒有在嘈雜的外圍多做停留，直接朝著谷內深處，那地心炎脈泉眼所在的核心區域走去。越是靠近核心區，守衛越森嚴，建筑也相對規整一些，出現的修士氣息也明顯更強。

最終，他們在靠近泉眼附近的一座三層石樓前停下。石樓門口掛著一塊歪歪扭扭的木匾，上書“火蟾居”三個大字，這是一家兼營住宿、交易和情報的客棧，也是夙多年前執行任務時偶然得知的一個相對可靠的落腳點。

要了一間僻靜的上房，夙將龍越小心地安置在鋪著獸皮的床榻上。龍越依舊昏迷，氣息微弱，但進入這炎陽谷后，他體內那絲涅盤本源的流轉，似乎比在外界要活躍了那么一絲。

“你先照看他，我去打聽一下‘赤血地龍藤’和‘九轉還陽草’的消息。”夙對鳳清影囑咐道。這兩種都是流火之域特產的、對治愈火系本源創傷有奇效的稀有靈植，也是他們此行的主要目標。

鳳清影點頭，守在龍越床邊，繼續默默地為他渡入涅盤之力。

夙下樓，來到客棧那喧鬧的大堂，要了一壺劣酒，看似隨意地坐在角落，耳朵卻仔細捕捉著周圍的議論聲。

“……聽說了嗎？黑炎堡和赤砂寨的人又在北邊礦脈干起來了，死了十幾個……”

“……嘿，那算什么？前幾天有人在熔火裂縫深處發現了一具古修遺骸，好像得了件了不得的火系法寶，現在好幾撥人都在找他呢……”

“……媽的，炎陽靈液又漲價了！這日子沒法過了……”