出了紫禁城。

四騎居前半里。開路清道，蔣青云本人則是在五十名精銳騎兵的護衛下回府。

排場如此夸張，朝中竟是無一人敢出面彈劾。

人的名，樹的皮，跋扈的小蔣，偏心的皇帝，沉默的同僚。

實際上蔣青云并不是在意排場，而是害怕遇刺。

他走的路，花團錦簇，刺客扎堆。

……

傍晚。

南城，蔣府。

周紹抬頭：

“這份《京旗人口調查白皮書》數據如此復雜，你花了多久？”

“兩個月。”

“不可思議，你是怎么做到的？”

“瞎編的~”

“什么？”

“當然，也不能說全是瞎編，有真有假。主要是皇上催促太急，我沒辦法了，糊弄一下，反正這一版數據參考意義有限。”

周紹反應很快。

“你準備清旗了？”

“是。”

“皇上支持嗎？”

“默認支持，口頭支持。如果清旗的結局不錯，我就是奉旨行事，如果結局糟糕，我就是替罪羊。自古如此，不足為奇。”

蔣青云很淡定，太陽底下就沒有新鮮事。

“三弟，外面現在有謠說你在南方督師時驅使滿洲軍官沖陣，傷亡慘重。”

“不是謠，是真事。只要不傳到宮里，隨便他們怎么說。”

“萬一有人彈劾？”

“只要我一直在贏，只要我的刀一直鋒利，就算我把天捅破了，也沒有人敢跳出來和我作對。京城里恨我的人很多，但是他們只敢躲在陰溝里咒罵我。”

……

“開中法恢復了嗎？“

“一字不改，全盤恢復。要稍加改動嗎？”

“關于賦稅的一切制度，都不要改。”蔣青云笑道，“基于帝制框架之下的任何賦稅改革（純粹賦稅，無其他配套），其結局都是進一步加重庶民的負擔。越改越糟糕，越改越完蛋。”

“難道就沒有一絲好的可能嗎？”

“沒有！”

兩世為人的蔣青云回答的斬鐵截釘。

周紹點點頭：

“我按照你的吩咐簡單培訓了山民，讓他們各自負責監督直隸征收賦稅錢糧時一至兩個鏈條的監督。這些大字不識的山民真的有用嗎？”

“有！因為我們不需要太多內行，我們只需要一些敢說實話的人。”

“如果，我是說如果，這些人在京城里待久了，也沾染了油滑之氣，又該如何？”

“懲戒、淘汰，然后再換一批新人。”

“不停反復？”

“對，流水不腐，戶樞不蠹。莫要存一勞永逸之妄想，就算是最好的石頭堤壩也不過兩三百年壽命。我等需要不斷努力，不斷刷新，永遠在路上，我們的征程是星辰大海。”

周紹鼓起勇氣問道：

“天下大同，真的能實現嗎？”

“不知道。但我并不介意結果，我更在意過程，能改善一點算一點。我這一生會殺掉很多很多的人，既有敵人，也有自己人。”

周紹大為震撼，起身長作揖到底。

蔣青云笑笑。

“大哥，你不必如此。還是那句話，你與我一道努力，我們攜手開創一個不一樣的時代，如何？”

“求之不得。”

“如果失敗，我們可能會死的很慘。如果成功，我們也有可能會死的很慘。”

“無妨，余40余載碌碌無為，不如一搏。”