他當即悶哼一聲，口鼻之中鮮血飆射而出，整個人如同破麻袋般再次倒飛出去，重重砸落在地，掙扎了幾下，竟一時難以爬起。
“老匹夫！早在烏坦城就看你不爽了！”陸宇一步踏前，聲音冰冷。
“裝你媽的高高在上！”
“你想斷了誰的念想！”
古謙艱難抬頭，目眥欲裂：“小畜生……你……”
“啪！”陸宇反手又是一記蘊含著異火的掌風，狠狠抽在他臉上，將其話語打斷。
“你竟敢……我可是古族長老……”古謙屈辱萬分，試圖掙扎。
“啪！”
又一記更重的耳光落下，打得他頭暈眼花。陸宇竟直接欺身而上，包裹著異火的拳頭如同雨點般落下，每一拳都伴隨著壓抑許久的怒斥。
古謙起初還試圖怒罵回擊，但每一次開口都只會招來更沉重的打擊，很快便只能發出痛苦的悶哼，再也說不出完整的話來。
與此同時，萬丈高空之上，云層之中，兩道模糊的身影悄然屹立，正靜靜注視著下方發生的一切。他們周身氣息內斂到了極致，仿佛與天地融為一體。
其中一位老者面容慈和，眼神通透，乃是古族中較為開明的通玄長老；另一位則面色陰沉，眼神銳利，名為通幽長老，正是古謙所屬派系的支持者。
兩人皆是半圣修為，此次前來，一是因為感知到古謙、古虛擅自出界，需將他們帶回；另一方面，也是接受了族內的命令，考察一番那位讓薰兒小姐傾心的青年――陸宇。
不過通幽長老本意是為古謙撐腰而來。在他看來，區區一個外界斗尊，根本沒資格與古族神女相伴。更何況，古謙此次行動，本就得到了族中某位大人的默許。
若古謙能強行將薰兒帶回，他自然樂見其成。
然而，他萬萬沒想到，古謙竟如此不爭氣，被一介晚輩當眾羞辱，徹底失了顏面。
看著下方一邊倒的蹂躪，通幽長老臉色鐵青，暗罵一聲：“廢物！”
通玄長老撫須一笑，道：“通幽，既然古謙自己不爭氣，就按長老會決議辦吧。給那陸宇一個機會，且看他能否把握得住。”
通幽冷哼一聲，卻也無話可說。
一個八星斗尊，竟被一個小輩如此欺辱，那小輩還是一名八品煉藥師。即便是高傲如古族，也不得不承認，此子已然有了讓他們正視的資格。
下一刻，通玄長老呵呵一笑，腳步輕抬，身影已然如同鬼魅般悄無聲息地消失在了云層之中。
幾乎在同一瞬間，下方的戰場之上，陸宇燃燒著三色異火的拳頭正要再次落下，動作卻猛地一滯。
一種難以喻的感覺驟然攥住了他――并非聽到聲音，也非看到身影，而是仿佛周遭的空間、流動的能量，乃至他揮拳帶起的火焰，都在這一刻變得凝滯、遲緩。
他猛地轉頭，只見身后不足三尺處，一位身著白袍、慈眉善目的老者不知何時已悄然站立，正笑呵呵地看著他。
老者出現得毫無征兆，沒有引起絲毫空間波動或能量漣漪，甚至連他靈境靈魂都未能提前察覺，仿佛他本就該在那里，與天地自然融為一體。
“小友，”老者笑呵呵地開口，聲音溫和卻清晰地傳入每個人耳中，“氣也出了，人也教訓了，這下心中的火氣，總該消解幾分了吧？”
他目光掃過地上狼狽不堪、氣息萎靡的古謙，眼中閃過一絲無奈的苦笑，隨即又看向神色警惕的陸宇，語氣依舊平和，帶著商量的口吻說道：
“此事確實是古謙魯莽在先。不過，小友能否看在老夫這張老臉的薄面上，暫且高抬貴手，就此罷休？我保證，古族今后絕不會再有類似之事發生。”
陸宇聞，緩緩起身，神色一正，拱手問道：“敢問前輩是……”
“老夫通玄，古族長老之一。此次前來，是代表長老會向小友結一份善緣。”
陸宇聞，面色恢復平靜，對著通玄長老鄭重一禮，道：“晚輩陸宇，見過通玄長老。先前失禮之處，還望長老海涵。”
通玄長老微微一笑，擺手道：“無妨，年輕人氣血方剛，何況是古謙無禮在先。”
他目光轉向一旁掙扎著起身、狼狽不堪的古謙以及被天火尊者與藥塵隱隱鎖定的古虛，語氣雖依舊平和，卻帶上了不容置疑的威嚴：“古謙、古虛，你二人擅自出界，更欲強行帶走小姐，違背族規，罰你二人回古界后，禁閉三百載，靜思己過！”
古謙與古虛面色驟然一變。
三百年歲月對于擁有漫長壽命的斗尊而雖不算致命，但他們年事已高，剩余壽元本就不多，這三百年的禁閉無異于剝奪了他們最后的自由時光，堪稱酷刑。
然而在通玄長老那平靜卻蘊含著半圣威壓的目光注視下，兩人縱然心中萬分不甘，也只能艱難地低下頭，啞聲應道：“……遵長老令。”
處理完二人，通玄長老再次看向陸宇，翻手取出一枚鐫刻著玄奧符文、散發著古老氣息的玉簡，遞了過去：“此乃古族長老會的正式通知玉簡。”
他神色略顯鄭重，繼續道：“老夫此行，亦是代表長老會，予小友一份機緣，也是一個考驗。”
“九年之后，恰是我古族一代的成人典禮。長老會特邀小友屆時前來觀禮。”
通玄長老目光深邃地看著陸宇，“若小友能在九年之內，登臨半圣之境……”
他頓了頓，聲音清晰而有力：“我古族便不再阻攔你與薰兒之事，承認你擁有迎娶她的資格。如何？小友可敢接下這份邀約？”
此一出，全場目光瞬間聚焦于陸宇身上。
九年，從二星斗尊至半圣！
這對尋常人來說，簡直是一個近乎不可能完成的挑戰！
畢竟，光是斗尊巔峰之后的九轉成圣之路，便難住了這世間九成九的斗尊強者。強如當年驚艷大陸的藥老，耗費數百年光陰，也不過如此罷了。
在無數道目光的注視下，陸宇卻只是淡淡一笑。他伸手接過那枚沉重的玉簡，看都未看便隨手收起，仿佛接下的不是一份千鈞重擔，而是一件微不足道的小事。
他抬頭望向通玄長老，目光平靜如水，卻帶著一種令人心折的自信與淡然：
“九年太久。”
“何須九年？兩年之后，我必親赴古界，風風光光迎娶薰兒。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，沒有豪壯語，卻帶著一種毋庸置疑的篤定，仿佛半圣之境于他而，并非遙不可及的天塹，而只是一個遲早會被他踏在腳下的臺階。
這一刻，就連通玄長老眼中都掠過一絲不易察覺的驚異。
(本章完)_c