陳淵沉默了。

許久，他抬頭：“我要見她。”

“你想好了？”秦湘問，“一旦你出現在她面前，就再也沒有回頭路了。從此以后，你將卷入最殘酷的政治斗爭，每一步都可能萬劫不復。”

“我還有選擇嗎？”陳淵苦笑，“東廠在追殺我，陳家一百三十七條人命等著我報仇。而且。。。我也想知道，她到底是什么樣的人。”

秦湘看著他，眼中閃過一絲贊許：“好。我安排。但需要時間，大長公主現在在宮中，身邊眼線眾多，必須小心。”

“需要多久？”

“三天。”秦湘說，“這三天，你們不能離開這個院子。東廠的眼線遍布京城，一旦被發現，前功盡棄。”

陳淵點頭：“聽你的。”

飯后，秦湘離開去安排。

陳瑾看著陳淵，欲又止。

“想說什么？”陳淵問。

“淵哥。。。”陳瑾猶豫，“如果。。。如果你真的認祖歸宗，那。。。那你還是我哥嗎？”

陳淵一愣，隨即笑了，拍拍他的肩：“傻小子，我永遠是你哥。不管我姓什么，叫什么，這一點都不會變。”

陳瑾眼圈紅了：“可你是。。。你是。。。”

“我是陳淵。”陳淵說，“在陳家長大，吃陳家的飯，讀陳家的書。這個身份，誰也改變不了。”

陳瑾用力點頭。

接下來的三天，兩人被困在小院里。

院子不大，但很安全。

老仆是個啞巴，但手腳勤快，把兩人照顧得很好。

秦湘每天來一次，帶來外面的消息。

第一天，她帶來消息：宣府失守的事已經傳到京城，朝野震動。皇上在朝會上吐血，被扶回后宮。大長公主下令，調大同、薊鎮兵馬馳援宣府，但遠水解不了近渴。

第二天，她帶來消息：東廠在京城大肆搜捕“宣府逃兵”，實際上是在找陳淵和陳瑾。他們已經畫出畫像，貼在城門和街口。懸賞一百兩。

第三天傍晚，秦湘匆匆趕來，臉色凝重。

“出事了。”她說，“東廠查到悅來客棧，抓了掌柜和伙計。雖然掌柜的嘴硬，沒供出我們，但這里已經不安全了。”

“那見面的事。。。”陳淵問。

“安排好了。”秦湘壓低聲音，“今晚子時，大長公主會秘密出宮，到西山的碧云寺進香。那是她每年臘月都會去的，不會引人懷疑。我們在寺里見面。”

“安全嗎？”

“碧云寺的主持是仁宗皇帝時的舊人，可靠。”秦湘說，“寺里有密道，如果出事，可以從后山離開。”

陳淵點頭：“好。”

秦湘又拿出兩套衣服：“換上，這是寺里雜役的衣服。我們扮作運菜的車夫混進去。”

衣服很普通，粗布棉衣，打著補丁。

陳淵和陳瑾換上，又用秦湘帶來的藥水抹了臉和手，看起來像是常年勞作的下人。

天黑后，一輛運菜的驢車停在巷口。

秦湘示意兩人上車。

車上堆滿了白菜、蘿卜，他們鉆進菜堆里，用麻袋蓋好。

驢車吱呀呀地出發了。

車廂里很悶，菜葉腐爛的味道沖鼻。陳瑾忍不住咳嗽，陳淵捂住他的嘴，示意噤聲。

車走了約莫一個時辰，停下。

外面傳來說話聲。

“干什么的？”是守衛的聲音。

“給碧云寺送菜的。”車夫回答，“明天臘月初一，寺里要做法事，需要新鮮蔬菜。”

“打開看看。”

車廂門被拉開，守衛舉著火把往里照。陳淵屏住呼吸，手按在匕首上。

守衛照了一會兒，沒發現異常，擺擺手：“進去吧。”

車門關上，驢車繼續前行。

又走了一刻鐘，終于停下。

秦湘掀開麻袋：“到了，快出來。”

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