「此事，布政使司定當全力配合按察使司查辦……款項……款項若有短缺，本官……本官就是砸鍋賣鐵，也要先保障工程……」

看著這兩人一唱一和，表演著棄卒保帥和痛心疾首的戲碼，張飆心中冷笑連連。

反應倒是不慢，懂得斷尾求生了。

他知道，今天想直接查布政使司總帳的目的，因為對方的果斷『割肉』而暫時無法達成了。

畢竟，他也不能真的毫無證據就強行沖擊衙門查總帳，那在程序上就落了下乘。

但是，他的目的已經部分達到。

第一，他成功地將民怨的矛頭引向了官府，撕開了湖廣官場『一團和氣』的假面。

第二，他逼得潘文茂、黃儼當眾承諾解決民生問題，并且『砸鍋賣鐵』也要出錢，這話當著成千上萬百姓的面說出，他們日后想反悔都難。

第三，他逼得他們親手處理了自己的爪牙，內部必然產生裂痕和猜忌。

第四，也是最重要的一點，他樹立了自己『出必行』、『為民做主』的絕對權威，并且向所有湖廣的胥吏和百姓展示了一條。

跟著欽差，有理有據，就能逼得高官讓步！

這為他后續收集更多線索，埋下了至關重要的伏筆。

「好！」

張飆見好就收，朗聲道：

「既然黃臬臺和潘大人如此表態，本官姑且信之！」

「也希望二位大人記住今日之承諾，莫要讓湖廣的百姓再次失望！」

說完，他又轉向百姓：「鄉親們！我們都聽到了！」

「潘大人和黃大人承諾，會盡快解決水渠和江堤的問題！」

「我們就給他們一點時間！但我們會盯著！若他們食……」

張飆沒有說下去，但那冰冷的眼神和未盡之語，讓潘文茂和黃儼脊背發涼。

「我們相信張青天！」

「我們會盯著的！」

百姓們雖然覺得讓那幾個胥吏頂罪有點不過癮。

但看到平日里高高在上的布政使和按察使如此狼狽，當眾承諾，已是前所未有的勝利，情緒漸漸平復下來。

然而，就當他們以為這件事已經結束了，他們得帶著意猶未盡的情緒，各自散去的時候。

張飆忽地再次開口，聲音比之前拔高了八度：

「既然桃花垸水渠的事，潘大人和黃大人已經承諾解決了，那么接下來，我們該去解決軍餉的問題了！」

「本官倒要看看，衛所究竟是何緣故，要克扣士兵們的軍餉？居然拖欠了三個月之久！」

嘩！

全場嘩然！

原本以為張飆會就此息鼓的百姓，以及潘文茂和黃儼二人，如遭雷擊。

他們怎么也沒想到，張飆會『做大做強，再創輝煌』。

「對！還有軍餉！」

「當兵的飯都吃不飽，誰給我們保家衛國！？」

「去衛所！要個說法！」

人群剛剛平息的怒火，瞬間轉向了站在潘文茂身旁，臉色煞白的王通。

王通腦子里『嗡』的一聲。

他剛才還在慶幸自己主要負責軍務，水渠江堤的事燒不到他頭上，頂多是看潘、黃二人的笑話。

沒想到張飆這殺才，這么快就把矛頭對準了衛所。

「張……張大人！」

王通又驚又怒。

他一個武官，嘴皮子遠不如潘、黃利索，情急之下，只能梗著脖子道：

「衛所軍務，自有規制！豈容你……豈容你在此煽動……」

「煽動？」

張飆打斷他，語氣帶著譏誚：

「王僉事，克扣軍餉，拖欠三月，致使衛所弟兄家眷饑寒，這可是你手下老軍官親口所，眾目睽睽，豈是煽動？」

他根本不給王通辯解的機會，直接對著人群，尤其是人群中那些穿著破舊號服、或是軍戶打扮的人喊道：

「衛所的弟兄們！你們之中，可有被拖欠軍餉的？可有家中老小餓肚子的？今日張飆在此，為你們做主！」

「有膽量的，站出來！讓這位王僉事看看，他手下的兵，過的是什么日子！」

沉默。

短暫的沉默后，人群中擠出來幾個面黃肌瘦的軍漢。

他們穿著打補丁的鴛鴦戰襖，臉上帶著軍戶特有的滄桑和一絲豁出去的決絕。

「欽差大人！」

一個年紀稍長的軍漢噗通跪下，聲音沙啞：

「小的……小的在左衛所當差，已經三個月沒領到足餉了！家里婆娘娃娃……都快揭不開鍋了！」

「俺也是！」

「還有我們！」

有了帶頭的，又有七八個軍漢站了出來，一個個面帶菜色，神情悲憤。

他們平日里受盡盤剝，敢怒不敢。

今日見『張青天』連布政使和按察使都敢硬頂，還逼得對方讓步，心中早已燃起希望之火。

王通看著這幾個站出來的軍漢，氣得眼珠子都快瞪出來了，恨不得立刻把他們以『擾亂軍心』的罪名抓起來砍了。

但他不敢。

張飆和成千上萬百姓的眼睛正盯著他。

「王僉事，你看！」

張飆指著那幾個軍漢：

「人證在此！你還有何話說？是朝廷沒發足餉？還是這餉銀，又在哪個環節，『延遲』了？『誤會』了？」

「或者，也被某些蠹蟲給貪墨了？！」

王通額頭青筋暴跳，支支吾吾道：「餉銀……餉銀調度……需，需按流程……」

「流程？」

張飆嗤笑一聲，道：「保家衛國的將士都要餓死了，你還跟本官講流程？！」

說完這話，他不再理會王通，而是朝潘、黃二人道：

「潘藩臺，黃臬臺，既然二位大人承諾要嚴查胥吏貪墨，給百姓交代，那這軍餉之事，不如一并查了？」

潘文茂剛緩過一口氣，聞心頭又是一緊，勉強道：「張大人，軍務自有都指揮使司管轄，布政使司不便越權……」

「無妨。」

張飆擺擺手，笑得人畜無害：

「本官是欽差，有權過問。既然布政使司不便，那我們就去都指揮使司，或者直接去武昌衛所查問亦可。」

「正好，本官對軍械案也有些許疑問，或可一并求證。」

圖窮匕見！

張飆終于亮出了他的真實目的。

查武昌衛！

他之前所有的鋪墊，造勢、收買人心、引民怨沖擊布政司，都是為了此刻能名正順、帶著『民意』和『大義』去觸碰軍械案的核心――

武昌衛！

黃儼臉色微變，他立刻明白了張飆的意圖。

這小子繞了這么大一個圈子，最終目標還是軍械庫。

雖然他之前已經答應了張飆，協助他查武昌衛，但不是讓張飆以這種不可控的方式查，而是要在他掌控的范圍內查。

「張大人，軍械案自有按察使司與朝廷派員核查，衛所軍餉亦是都司內部事務…..」

黃儼試圖阻止：「您如此介入，恐有不妥吧？」

「不妥？」

張飆臉上的笑容瞬間收斂，變得嚴肅無比：「黃臬臺！軍餉乃士卒賣命之資，克扣軍餉乃動搖國本之大罪！」

「本官身為欽差，遇此情弊，若袖手旁觀，那才叫不妥！」

說完，他向前一步，目光在潘文茂和黃儼臉上掃過，語氣帶著不容置疑的壓力：

「兩條路，二位大人選一條。」

「一，本官現在就留在布政使司，與潘大人一起，將方才承諾的水渠、江堤、孤寡、軍餉等所有款項帳冊，一一核對清楚，不查明白，絕不離衙！」

「正好也看看，布政使司的『府庫空虛』，到底是怎么個空虛法！」

潘文茂一聽，差點暈過去。

查布政使司的總帳？那還不如直接殺了他！

「二！」

張飆聲音放緩，卻帶著更深的寒意：

「請黃臬臺以按察使之名，潘大人以布政使之名，行文支持本官前往武昌衛，核查軍餉發放情況，并詢問軍械庫相關事宜。」

「本官保證，只查軍餉與軍械庫案直接關聯部分，絕不擴大，查清即走。」

這是赤裸裸的威脅和交換。

用查布政使司總帳這個他們絕對無法承受的后果，來交換他們支持他去查武昌衛。

潘文茂和黃儼臉色鐵青，心中天人交戰。

讓他們親手把張飆送進武昌衛，無異于引狼入室，后患無窮。

可不答應？張飆這瘋子真能干出賴在布政使司查總帳的事！那更是立刻就要完蛋！

「我同意！」

潘文茂幾乎是咬著牙說道：「就依張大人第二條！黃臬臺，速速行文！」

兩害相權取其輕，他只能先保住布政使司再說。

「潘文茂！你！」

王通聽到潘文茂竟然同意張飆去查武昌衛，眼珠子都紅了。

「你瘋了？！武昌衛是能讓他隨便查的嗎？！」

「王僉事！」

黃儼急忙拉住他，低聲道：「小不忍則亂大謀！讓他查！」

「查你娘的屁！」

王通一把甩開黃儼。

他是一介武夫，想不了那么遠，只知道讓張飆進了武昌衛就是奇恥大辱，后患無窮。

「老子看你們是怕他查帳查到你們自己頭上！要賣老子頂缸？沒門！」

「今天誰他娘的敢讓這瘋子進武昌衛，老子跟他沒完！」

此話一出，場面頓時僵持不下。

潘文茂、黃儼想棄車保帥，王通堅決不肯當那個被棄的『車』，三人間的矛盾驟然公開化，不由激烈地爭吵了起來。

張飆樂得在一旁看戲，甚至還饒有興致地對身邊的老趙低語：「瞧見沒，友誼的小船，說翻就翻。」

然而，就在潘、黃、王三人吵得不可開交，幾乎要動手之際，一個突兀的聲音從衙門外傳來：

「幾位大人，何事在此爭執不休啊？王爺聽聞衙門前有些騷動，特命本官前來看看！」

眾人循聲望去，只見楚王府長史周文淵，帶著幾名王府侍衛，踱步而入。

他先是掃了一眼狼藉的現場和面色難看的潘文茂三人，最后將目光落在了張飆身上。

「張大人果然名不虛傳，這才來武昌兩天，就鬧出這么大的動靜。難怪會被皇上器重，委命欽差一職。」

周文淵拱了拱手，姿態做得很足：

「王爺早就聽聞張大人風采，心向往之，特命本官送來請帖，邀張大人過府一敘，也好讓我楚地一盡地主之誼。」

說著，他身后一名侍衛恭敬地遞上一份燙金的請帖。

楚王殿下親自邀請！

潘文茂、黃儼、王通三人頓時松了口氣，仿佛找到了主心骨。

王爺出面調和，這張飆總該給面子了吧？

只要他去了王府，這邊就有時間彌合分歧，商量對策！

然而，張飆接過楚王朱楨的請帖，只是看了一眼，就隨手扔了。

「王爺若是有心，就應該來跟本官一起為民請命！而不是邀請本官赴什么鴻門宴！」

「真當是朱門酒肉臭，路有凍死骨啊？！」

聽到這話，周文淵等人臉色巨變，滿眼的不可置信。

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(本章完)

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