窗外天色依舊，但籠罩在紫禁城上空的，已是密布的、令人壓抑的烏云。
他們所能做的，似乎真的只有等待，在這片令人窒息的寧靜中，等待著那未知的、可能席卷一切的命運降臨。
那一絲絲擔憂，如同殿內揮之不去的熏香，悄然彌漫，滲入心底。
另一邊。
蔣領了老朱那蘊含著滔天怒火和冰冷殺意的口諭，如同捧著一道催命符，帶領著最精銳的錦衣衛緹騎，四處搜查線索。
雖然包裹里面的東西不多，但錦衣衛查案，一向專業。
哪怕一點蛛絲馬跡，他們都能找到源頭。
最終，他們在城東一家藥鋪，尋找到了禁藥的線索。
而這個線索，直指江夏侯周德興之子周冀。
于是，蔣立刻帶領其麾下，馬不停蹄，如同黑色的潮水般撲向了江夏侯周德興的府邸。
侯府門前，門房見來者竟是錦衣衛指揮使親至，且身后人馬煞氣騰騰，嚇得魂飛魄散，連忙進去通報。
片刻之后，府門大開，江夏侯周德興一身侯爵常服，面色陰沉地走了出來。
他年歲已高，但身材依舊魁梧，帶著一絲武人的彪悍之氣。
看到蔣，他先是閃過一絲驚疑，隨即強作鎮定，甚至擺出了侯爺的架子。
“蔣指揮使？”
周德興聲音洪亮，帶著一絲不滿：“如此興師動眾，圍堵本侯府門，所為何事？莫非皇上又有旨意，需要本侯效勞？”
他試圖先聲奪人，搬出皇帝的招牌。
蔣面無表情，微微一拱手，聲音冷硬如鐵：“侯爺，奉皇上口諭，查問一樁要案，需請侯爺及府上公子周冀，配合調查。”
“口諭？”
周德興眉頭緊皺，眼中警惕之色更濃：“什么要案，需要勞動蔣指揮使親自來查？還要查問犬子？可有圣旨？”
他這是在故意刁難，也是心存僥幸，試圖拖延時間。
蔣眼中寒光一閃，不再客氣，直接逼近一步，壓低了聲音，每個字都像冰錐一樣刺向周德興：
“侯爺，有些事，非要下官當著這么多人的面說出來嗎？關于……一些不該出現在宮里的‘香料’，還有……一些不該有的‘往來’？”
他雖然沒有明說‘后宮’、‘淫亂’等字眼，但‘香料’、‘往來’這兩個詞，配合著他那冰冷刺骨的眼神和意有所指的語氣，瞬間擊碎了周德興所有的僥幸。
周德興的臉色‘唰’地一下變得慘白如紙，身體肉眼可見地晃了一下，強撐的氣勢瞬間崩塌。
他當然知道蔣在指什么！
那個逆子做下的丑事，難道……難道東窗事發了？！還驚動了皇上？！
“你……你血口噴人！”
周德興色厲內荏地嘶聲道，聲音卻帶著無法掩飾的顫抖：
“本侯追隨上位起兵，功勛卓著！更是曾為上位推演命數，乃大明功臣！”
“你區區一個錦衣衛指揮使，無憑無據，安敢污蔑勛貴？！我要見皇上！我要當面向陛下陳情！”
他試圖用過去的功勞和與皇帝的‘特殊關系’來壓人，做最后的掙扎。
蔣看著他這副外強中干的樣子，心中冷笑，臉上卻依舊冰冷：
“侯爺要見皇上，自然可以。但下官奉的是皇上的口諭！證據？”
蔣猛地從懷中掏出那個繡著刺眼牡丹的包裹，在周德興眼前一晃：
“這就是證據！侯爺是要下官在這里打開，讓大家都看看嗎？！”
那熟悉的牡丹圖案如同燒紅的烙鐵，燙得周德興眼睛一縮，魂飛魄散。
他徹底慌了，再也顧不得侯爺的體面，聲音帶上了哀求：
“蔣指揮使！蔣大人！此事定然有誤會！定是有人陷害我周家！請容我面見上位……”
“夠了！”
蔣厲聲打斷他，徹底失去了耐心。
皇帝的暴怒和壓力讓他也處于崩潰邊緣，此刻沒有任何情面可講。
“皇上有旨：一查到底！阻撓者，以同罪論處！”
蔣猛地一揮手：“來人！請侯爺休息！其他人，隨我進府！搜！將周冀給我找出來！”
“你們敢？！”
周德興還想阻攔，卻被兩名如狼似虎的緹騎一左一右死死架住，直接拖到了一旁看管起來，任憑他如何嘶吼掙扎都無濟于事。
“蔣！你這鷹犬！上位不會放過你的！我是功臣……”
周德興的咒罵聲很快被堵了回去。
蔣看都不看他一眼，帶著大隊人馬，如同虎狼般沖入了裝飾奢華的江夏侯府。
府內頓時雞飛狗跳，丫鬟仆役的驚叫聲、錦衣衛的呵斥聲、翻箱倒柜的聲音響成一片。
蔣目標明確，直撲后院周冀的住所。
剛到院門，就聞到一股濃烈刺鼻的、混合著酒氣和一種奇異甜香的糜爛氣味從里面飄出。
院內隱隱傳來男女的調笑聲和不堪入耳的淫聲浪語。
“嘭――！”
蔣臉色更加陰沉，一腳踹開房門。
眼前的景象讓他這個見慣了場面的錦衣衛頭子都感到一陣惡心――
屋內一片狼藉，酒瓶、果核、撕碎的衣物扔得到處都是。
江夏侯世子周冀，衣衫不整，面色潮紅，眼神渙散，正和三個同樣衣不蔽體、神態放浪的女子糾纏在榻上，顯然是用了極烈的虎狼之藥，已然神智不清。
旁邊的香爐里，還裊裊燃燒著那種顏色詭異、散發著甜膩異香的香料！
正是那包裹中提及的禁藥之一！
“拿下！”
蔣厭惡地一揮手。
緹騎們如狼似虎地沖上前，將尖叫的女子和試圖掙扎的周冀粗暴地拖開，用冷水潑醒。
周冀被冷水一激，稍微清醒了些，看到滿屋子的錦衣衛和面色鐵青的蔣，先是愣住，隨即嚇得渾身癱軟，褲襠瞬間濕了一片，騷臭難聞。
“蔣……蔣大人……饒命……饒命啊……”
周冀涕淚橫流，磕頭如搗蒜，哪里還有半分侯府世子的樣子。
蔣根本懶得跟他廢話，目光銳利地掃過房間，很快在床頭一個暗格里搜出了更多未使用的禁藥和幾封字跡曖昧、落款隱晦的書信。
證據確鑿！人贓并獲！
蔣看著眼前這糜爛荒唐的一幕，聞著那令人作嘔的氣味，心中卻是冰冷一片。
江夏侯……完了。
不僅僅是縱子淫亂后宮，怕是……真要牽扯出天大的丑聞了。
他仿佛已經看到，皇帝得知此情此景后，那暴怒到極致、必將掀起一場腥風血雨的模樣。
“全部鎖拿！封存所有證物！侯府許進不許出！”
蔣冰冷地下令，聲音中沒有一絲波瀾。
錦衣衛如同押送死囚般，將癱軟如泥的周冀和那些面無人色的女子拖了出去。
昔日顯赫的江夏侯府，此刻如同被死亡的陰影徹底籠罩。
蔣站在狼藉的庭院中，看著被緹騎控制、面如死灰的老侯爺周德興，心中沒有半分輕松，反而更加沉重。
他知道，這僅僅只是一個開始。
拔出蘿卜帶出泥，周冀這條線，會牽出誰？后宮的那位？還是其他牽連其中的人？
一場遠比陜西貪腐案更加恐怖、更加骯臟的風暴，已然降臨。
而他，正處在風暴的最中心。
當年的毛鑲，所經歷的也不過如此吧？蔣心中這樣想著，大手一揮：“把周冀帶走！”
那間藥鋪只是提供了禁藥材料，其配方是周冀自己的。
而蔣，自然不信周冀能弄出這樣的禁藥配方，其背后一定還有人。
想到其背后之人，蔣其實早就有了一些猜測，但他卻不敢再往下猜
一切只能由皇帝定奪。
(本章完)_c