嗶――！
華蓋殿內，那瘋狂而悲愴的笑聲戛然而止，如同被一雙無形的手扼住了喉嚨。
只見老朱站在原地，胸膛依舊劇烈起伏，手背上的鮮血滴滴答答落在御案和地磚上，但他仿佛毫無知覺。
那雙血紅的眼睛里，瘋狂、殺意、悲痛、猜忌……種種情緒如同風暴般交織、碰撞。
忽然間，他猛地抬起腳，似乎想要不顧一切地沖出大殿，親自沖進詔獄，將張飆那個‘妖孽’碎尸萬段，用最殘酷的刑罰逼問出他到底知道什么。
哪怕知道張飆沒有確鑿的證據，他也相信張飆肯定查到了某些線索。
但是，就在腳步即將邁出的瞬間，他那被極度情緒沖擊得幾乎失控的理智，硬生生地拉住了他。
不能去！
絕對不能去！
那瘋子就在等這個！
他就是要激怒咱，要咱失態，要牽著咱的鼻子走！
只是一瞬間，老朱就反應了過來，死死攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，試圖用更大的疼痛來迫使自己冷靜。
那混賬東西是故意的！他就是在賭！賭咱的疑心！
賭咱對標兒的感情！
咱是皇帝，是大明的天子！豈能受一個階下囚擺布？！
然而，理智雖然在心中不停嘶吼，但情感卻如同毒藤般瘋狂纏繞著他的心臟。
那是朱標啊！是他傾注了無數心血、寄予了王朝未來的太子！
可以說，朱標的死，是他心中永遠無法愈合的傷口！
哪怕只有萬分之一的可能，標兒的死另有隱情……他老朱，就絕不能置之不理！
這種理智與情感的極端撕扯，幾乎要將他整個人都撕裂開來！
“呼呼….”
他猛地喘了幾口粗氣，如同困獸般在御案前來回踱步，步伐沉重而混亂。
幾次看向殿外詔獄的方向，眼中殺機爆閃，又幾次強行壓下。
終于，他停下了腳步，閉上眼睛，深吸了一口氣。
當他再次睜開眼時，眼中的瘋狂和悲痛被強行壓抑了下去，取而代之的是一種極其可怕的、冰封般的冷靜，但在這冰層之下，是即將噴發的熔巖。
“來人！傳蔣！”
老朱重新坐回座位，下達了新的命令。
雖然他的聲音聽起來十分沙啞，卻異常平穩，帶著一種令人毛骨悚然的壓抑。
殿外的蔣聽到傳召，心臟幾乎要從胸腔里跳出來。
只見他連滾帶爬地重新進入大殿，跪伏在地上，頭也不敢抬：“罪臣在。”
“剛才的話，你再給咱……說一遍。”
老朱沒有看他，目光盯著御案上那攤血跡，緩緩開口，每一個字都像是冰珠子砸在地上：“一字不落地說一遍。不準添，不準減。”
“是….”
蔣渾身一顫，只得硬著頭皮，用盡可能平穩的語氣，將張飆那輕飄飄的問話和自己的反應復述了一遍，包括自己驚恐失措的失態也沒有隱瞞。
老朱則靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有手指無意識地、極其緩慢地敲擊著桌面。
聽完，殿內陷入了更長久的死寂。
過了許久，老朱才再次開口，聲音依舊平穩得可怕：“蔣，你跟了咱這么多年，執掌錦衣衛，見過的瘋子、聽過的狂不計其數。”
說著，他微微抬起眼皮，那目光如同冰冷的刀鋒，落在蔣身上：“你告訴咱……張飆這話，是臨死前的胡亂攀咬，訛詐求生……還是……”
他頓了頓，終于問出了那個最關鍵的問題：“他真可能….知道點什么？”
“這”
蔣伏在地上，大腦飛速運轉，冷汗浸透了后背。
他知道，自己的回答至關重要，甚至可能關系到自己的生死。
他仔細回想著張飆說這話時的神情、語氣，以及之前審計時那瘋子總能精準捅出隱秘的本事……
最終，他咬了咬牙，選擇了相對穩妥但也能體現自己價值的回答：
“回皇上，罪臣以為……張飆此人，雖行事瘋癲狂妄，但其窺探隱秘之能，確實匪夷所思。戶部、兵部、乃至勛貴府邸諸多隱私，皆被其看似胡鬧般揭出……”
話到這里，老朱沒有任何反應，他用詞更加小心翼翼：
“故而，罪臣不敢斷其此必為訛詐。或許其真在審計過程中，無意間窺見了某些與當年舊事相關的、不為人知的蛛絲馬跡，亦未可知。”
老朱眉頭微不可察的皺了一下。
“然！”
蔣立刻話鋒一轉，強調道：
“此皆為其一面之詞！且其選擇在此時拋出，分明包藏禍心，意在攪亂圣心，拖延時間，甚至……甚至妄圖以此要挾皇上！其心可誅！”
老朱依舊靜靜地聽著，臉上依舊看不出喜怒。
直到蔣的心提到了嗓子眼，他才平靜而淡漠地道：
“蔣，你對此事有什么辦法？或者…..對張飆，該怎么處理？
蔣聞，心頭一動。
他知道，皇帝想要的可能不是真正的答案，是讓他把皇帝想說、又不能直說的話表達出來。
只見他眼中閃過一絲明悟，卻又帶著錦衣衛特有的狠戾，沉聲道：
“皇上！罪臣以為，張飆此獠，奸猾似鬼！與其在此猜測其用心，不如讓罪臣將其提至詔獄刑房！”
“詔獄七十二道手藝，臣就不信撬不開他的嘴！保證讓他把知道的一切，連同他祖宗十八代的秘密都吐得干干凈凈！”
這是蔣最直接、最本能的想法。
用他最擅長的方式解決問題。
他相信沒有人能在詔獄的酷刑面前保守秘密。
然而，老朱聽完，卻緩緩搖了搖頭。
“不行。”
老朱的聲音低沉而果斷，帶著一種不容置疑的決絕。
蔣一愣，不解地抬頭：“皇上的意思是？”
“你以為咱沒考慮過對他用刑嗎？”
老朱的目光依舊盯著那攤血跡，仿佛在自自語，又像是在解釋給蔣聽：“咱在他‘死諫’三大積弊的時候，咱就想過對他用刑，逼他給咱解決問題，交代他所知道的一切。”
“但是，咱卻不得不考慮這幾個問題。”
“一，他不怕死，甚至一心求死，刑訊只會讓他死得更快。指望他承受不住酷刑，交代一切，是一場賭注。”
“二，他如此年輕就洞察世事，比之李善長、劉伯溫，不遑多讓，甚至更甚。其后手連咱都難以揣測。”
“三，萬一他受刑不過，為了少受罪，胡亂語怎么辦？到時候，他隨便指出幾個消息，你是信，還是不信？查，還是不查？”