隨著前頭趙元澈高大挺拔的身影走出祠堂，她才發現外頭下雨了。

細雨朦朧，帶著寒意的濕氣撲面而來，她不由瑟縮。

“主子。”

一旁，常年跟隨趙元澈左右的青澗遞上一把油紙傘。

趙元澈撐起油紙傘，側眸示意姜幼寧跟上。

姜幼寧腳下遲疑。

“姜姑娘，主子送您回去。”清澗笑著開口。

“多謝兄長。”

姜幼寧想起自己還有話和趙元澈說，垂眸朝他行了一禮，跟上了他的步伐。

清澗看著二人撐傘在煙雨中并行，背影登對，仿佛一幅上好的水墨畫。他搖頭暗暗嘆了口氣。

“兄長，我在小隱院住習慣了，就不去芙蓉院了。”

姜幼寧醞釀許久才想好如何同他開口。

她腳下落后半步，才敢光明正大地看他。

他高她足足一頭，側臉的輪廓線條挺括流暢，唇角抿起淡淡的疏離。仿若天邊懸月，可望而不可即。

“芙蓉院住久了也會習慣。”

趙元澈單手負于身后，語氣平淡卻不容反駁。

姜幼寧咬著唇瓣，不知再找什么借口拒絕。

芙蓉院在主院邊上，是后宅的中心。

她要出門去醫館做事。在小隱院可以從西北角門進出，打點好守門的婆子，一直無人察覺。

若從芙蓉院去，路途太遠，人多眼雜，這秘密便藏不住了。

她的奶娘吳媽媽，三年前突然生了惡疾。癱瘓在床，口眼歪斜，不能語。

她是吳媽媽一手帶大的，自然要給她養老送終。

因為沒有銀子給吳媽媽治病，她才悄悄去醫館幫忙。得了工錢能給吳媽媽買藥。和大夫學了一年多如今也能獨自給吳媽媽針灸。

吳媽媽眼下癥狀比最初發病時好轉了許多。

路在她的思量中走到盡頭。

趙元澈在小隱院門口停下步伐。

姜幼寧走出雨傘外，回身朝趙元澈欠了欠身子，垂首道：“我眼下這樣蠻好的。兄長以后不必再為我費心。”

實在想不出什么好借口，只好硬拒絕了。

她垂著腦袋，渾身上下都寫著疏離，分明要與他劃清界限。

趙元澈垂眸望著她不語。

姜幼寧被他瞧得渾身不自在，正猶豫著要不要轉身離開。

忽聞趙元澈道：“汗巾子落在我那了，什么時候去取？”

姜幼寧臉皮一下燎起來，再顧不上與他生分，轉身落荒而逃。

早上慌慌張張地回到院子，才發現系小衣的汗巾子落他那處了。

他丟了便是。好端端地還特意提這個做什么？

姜幼寧跑進小小的院子，便見院內青煙裊裊。

姜幼寧跑進小小的院子，便見院內青煙裊裊。

婢女馥郁拿著蒲扇，正在廊下守著爐子熬藥。

瞧見她進來，馥郁連忙起身行禮：“姑娘，您回來了。”

姜幼寧狐疑地打量她：“怎么干起活來，莫非吃了假酒？”

她跟前攏共就芳菲和馥郁兩個婢女。

芳菲是她奶娘吳媽媽收養的，從小跟著她，對她忠心耿耿，與她情同姐妹。

馥郁是家生子。

真千金趙鉛華回府之后，姜幼寧在鎮國公府的地位一落千丈。

下人們慣會攀高枝兒，一哄而散。

只有馥郁一人留下。

但是馥郁不干活兒。

姜幼寧悄悄地觀察過她。發現她并不是韓氏的人，只是純懶。便由著她了。

畢竟若是趕走馥郁，韓氏可能趁機安插人進來。

今兒個馥郁勤勞得有點突然，就很奇怪。

“姑娘回來了。”芳菲從屋子里笑著迎出來，瞪了馥郁一眼：“還得是世子爺回來，才能治得住某些刁奴。”

馥郁忙朝姜幼寧道：“姑娘，我知道錯了，您別和世子爺告狀。”

姜幼寧解了外衫，抬步進屋：“沒那么閑。”

芳菲接了外衫。