“脫吧。”
趙元澈身姿挺拔，單手負于身后，盯著她眸光晦暗。
姜幼寧下意識抱住自己，臉兒紅得透透的。
“你……你……”
她憋了半晌，沒能說出一句話來。
這人頂著一張矜貴禁欲的臉，是怎么說出這種厚顏無恥的話的？
青天白日的，在寺廟的禪房里。
他未免太過分！
“換上。”
趙元澈抬手，丟給她一件衣裳。
姜幼寧低頭一瞧，是一件罩在外頭的圍兜。吳媽媽以前愛穿，她也總見芳菲穿著。
這個不是干活的時候穿的嗎？趙元澈讓她穿這個做什么？
她不由抬頭看他。
趙元澈眸色淡淡望著，并沒有解釋的意思。
姜幼寧知道問也無益，起身解了外衫放在一邊，乖乖系上了圍兜。
她低頭打量自己，總覺得有些廚娘的意思。
可惜，她根本不會做飯。
“過來。”
趙元澈轉身開了門往外走。
姜幼寧抬步跟了上去。
出了門便能看到，這禪房在一個小小的院落里。就只有兩個房間，邊上還有一間小屋子。
看著像是廚房。
趙元澈推開那扇門，回頭用眼神示意她跟上。
姜幼寧加緊步伐跟了上去。
這里果然是一間小小廚房，灶臺干凈，也有碗筷，還有木頭的桌椅。
“引火。”
趙元澈丟給她兩塊火石。
姜幼寧拿著兩塊沉甸甸的石頭，皺著臉兒不知所措。
他是說擊石取火嗎？
這她哪里會？
平時生火都是芳菲做的事。她最多也就是扇扇小爐子，給吳媽媽熬點藥。
“不是有火折子嗎？”
她想起來問他。
火折子打開一吹，就有火了。不比火石方便多了？
雖然她沒有試過，但那個她還有可能點著。
火石就太難了。
“就用這個。”趙元澈不解釋，只道：“把那些絨草攏在一起試試。”
姜幼寧沒法子，只好依著他，收攏起一堆絨草，一手握著一塊火石開始擊打。
但她壓根沒有做過這樣的事，哪里能做好？
一口氣打了十幾下，一點火星子都沒看到，手倒是震得生疼。
“兩塊石頭不只是敲打，要互相摩擦。”
趙元澈蹲下身，伸出雙臂將她攏在懷中，手把手地教她。
他的胸膛暖暖的，手也暖暖的。
甘松香氣密密地籠上來。
姜幼寧不禁僵住身子，不敢亂動。臉兒禁不住紅了，心又開始亂跳。
“專心點，今日不學會不許走。”
趙元澈下巴在她臉頰上蹭了一下，提醒她。
姜幼寧被他看破走神，一時羞赧不已。立刻收斂心神，盯著他的動作，用心記住要領。
點點火星子落在絨草上。
“吹一下。”
“吹一下。”
趙元澈教她。
姜幼寧偏過腦袋，鼓起臉頰對著火星子一吹。
那火星子一點面子不給她，徑直滅了。
她手頓時耷拉下來，只覺無地自容。
她怎么做什么都做不好？
“再來。”
趙元澈倒也沒有不耐煩。
姜幼寧垂著長睫，抿著唇瓣很是用心地跟著他學。
終于，一點火苗從絨草中冒了出來。她一邊往上面添草，一邊歡喜不已。
“著了！”
功夫不負有心人，終于是點著了。
“主子，人抓到了。”
清澗在外頭說話。
趙元澈扭頭瞧了一眼，抬手滅了那堆火苗，瞥了姜幼寧一眼。
“又不是你點燃的，高興什么？”
姜幼寧亮晶晶的眸子頓時黯淡下來，抿住唇不說話了。
“繼續。”
趙元澈起身往外走。
姜幼寧蹲的累了，拉過一旁的小凳子坐下來，學著他的動作，一下一下擊打起火石來。
她用火折子都不一定能點著火。這火石更難。
忙碌半晌，除了一些黑煙，什么也沒有。
她手都磨痛了，丟下石頭泄氣地坐在那出神。
他非叫她學這個做什么？
她嘆了口氣，有些口渴。起身想去找些水喝。走過去拉開門，便見趙元澈立在方才那間禪房前。
清澗押著一個黑衣男子，正在回話。
“世子爺故意將我引到此地，想來已經猜到我家主子的身份。”
“殿下有什么說的？”
趙元澈淡淡地問。
“我們殿下說，想看看姜姑娘在世子爺心中值什么價。”
聽到黑衣男子的話，姜幼寧不由停住步伐。
什么殿下？
只有皇子才會被稱為“殿下”。她并不認得哪位殿下。
趙元澈沒有說話。
那黑衣男子又道：“世子爺若是愿意輔佐我們殿下，姜姑娘自然安然無恙，您明白我的意思吧？”
姜幼寧手指不自覺地收緊，握住了門框。
這黑衣人在用她威脅趙元澈輔佐哪個皇子？
他恐怕是打錯算盤了。
她對趙元澈而就是個無足輕重的外室罷了，或許連外室都算不上。
拿她威脅趙元澈，可見黑衣人口中的“殿下”也不是個多聰明的人。
“我只忠于陛下。”
趙元澈語氣清冷，無動于衷。
“世子爺的意思是，放棄姜姑娘？”
黑衣男子問。
“回去告訴你家殿下，她只是鎮國公府的養女。要威脅我，換個籌碼。”
趙元澈語間平靜地沒有一絲波動。
姜幼寧咬住唇瓣，眼圈紅了。手邊輕響了一聲，是指甲掐進木門的聲音。
她早猜到是如此的。本來，她就是鎮國公府無足輕重的養女。
從前，他待她好，不是心里覺得她有什么不同。而是少年心氣，講究公正。
如今……
不過是一時新鮮罷了。
不過是一時新鮮罷了。
她不難過，一點都不難過。
本來就應該是這樣的，她也沒有奢望過什么。
她無聲地合上門，走過去撿起地上的火石，用力擊打起來。
手心磨得生疼，她也不覺。
火星子落在絨草上，她低頭去吹。
一滴淚恰好落下去，滅了火星。
她用力擦去眼淚，繼續擊打手中的火石。
這一次，竟十分順利地點燃了絨草。
她抓起一旁的絨草往上添。
趙元澈恰好提著幾樣菜推門走進來。
“已經點燃了，可以回去了吧。”
姜幼寧語氣有些生硬。
她擦擦眼角，站起身低頭望著小小的火堆。
一眼也沒有看他。
趙元澈將手中的菜放在灶臺上，招呼她：“過來。”
姜幼寧站在原地沒動。
“你不是說，點燃了就可以走了？”
她偏過腦袋看著別處。聲音小小的，委屈的，又沒什么底氣。
“過來。”
趙元澈拔高了聲音。
姜幼寧心跳了一下，到底有些懼怕他。
她慢吞吞地走到他跟前。
趙元澈指尖勾起她下巴。
姜幼寧偏著腦袋要躲開。
趙元澈捏住她下巴，不許她亂動。取出帕子細致地給她擦臉。
“又哭什么？”
他眉心皺起，問了一句。
她眼圈紅紅的，鼻尖也紅紅的。顯然哭過。但用手擦過眼淚，黑灰暈在瑩白剔透的臉兒上，東一塊西一塊的。像只被煙熏火燎過的小貓，可憐又可愛。
“是……是有煙嗆到了……”
姜幼寧聽他問起，心中抑制不住的酸澀，轉開目光，漆黑澄澈的眸中又泛起淚花。
趙元澈替她擦干凈臉，收起帕子。
“把火移到灶膛里去。”
姜幼寧轉身快步走過去。
那火都快滅了，她加了一些絨草將火撥得旺起來，卻又無從下手。
趙元澈上前教她用硬草將火夾到灶膛中。
“擇菜會不會？”
姜幼寧搖頭。
她在鎮國公府不受待見不假，但吳媽媽和芳菲是真的很疼愛他。
吳媽媽是從來不許她做任何活計的。
吳媽媽生病之后，芳菲接手了所有的活計。
她還是不需要干活。就是熬藥那些事情，也是后來跟著張大夫才學會的。
“我教你。”
趙元澈讓到一邊，示意她站到自己身旁。
姜幼寧不大情愿，但又不敢不依著他。
她不懂，他為什么要教她學這些？
趙元澈手把手教她。
姜幼寧沉下心思，用心學著。
怕他說學不會就不許離開。
“會不會騎馬？”
趙元澈又問。
趙元澈又問。
姜幼寧搖搖頭。
只有趙鉛華那樣的嫡女，有父母疼愛，才有資格學習騎馬打馬球。
如趙月白、趙思瑞那樣的庶出都是沒機會學的，更別說她這個養女了。
她從未想過學那個的。
“鳧水會不會？”
趙元澈偏頭看她。
“不會。”
姜幼寧再次搖頭。
鳧水連趙鉛華都不會吧？她怎么可能會。
姑娘家學鳧水又尤其麻煩。
趙元澈沉默了片刻道：“以后都要學。”
姜幼寧聞皺起臉兒看他：“為什么？”
她實在想不明白，忍不住問了出來。
“讓你學你就學，問那么多做什么？”
趙元澈將油壺遞給她，示意她往鍋里倒油。
姜幼寧初次做這樣的事情，笨手笨腳。
雖然有他在旁邊教，但做出來的東西還是沒眼看。
清炒蘆筍炒黑了，油燜筍油放多了，只有一道釀豆腐賣相看起來還不錯。
煮了一鍋粳米飯，最后火燒大了，起了一層厚厚的黑鍋巴。只有中間部分米飯沒有被波及，能掏出來將就吃。
“來吃。”
趙元澈在小桌邊坐下。
姜幼寧端起粳米飯扒了一小口。
一股焦煳味兒，難以下咽。
她不由抬眸看趙元澈。