但一介孤女，身世不明，在這吃人的后宅之中，境遇可想而知。

好在長兄趙元澈秉性剛直，處事公道，素來見不得不平之事。

姜幼寧沾他的光，免了許多苦頭，對趙元澈自然與旁人有幾分不同。但她從不敢多想，只越發敬重他。

趙元澈在她心中猶如神祇，不可褻瀆半分。

昨夜趙元澈吃多了酒，她不放心。親自煮了醒酒湯給他送過去。

不料，趙元澈酒后不知將她當作了誰，一聲一聲喚她“卿卿”。

孤舟被浪潮裹挾，揉碎一池星子。

姜幼寧從未見過他醉酒的一面，也從未想過自己有朝一日會照顧他整整一夜。

一夜未眠。

這一夜的他如荼如火，與他平日清冷禁欲截然不同。

吃多了酒的人著實難應付，她辛勞至天曉時，身子如同散了架一般。

姜幼寧趁著天將亮，帶著一身酸痛回了自己的院子，也只來得及換了一身衣裙，便要到祠堂來。

不知趙元澈心心念念的“卿卿”到底是誰？

她走神之際，腰肢已然被一只大手掌握。

趙元澈的手靈巧得很，只輕輕一勾一拽。

她來不及掙扎，腰間便是一松。百褶裙施施然落下。

雪地泛著瑩潤的光澤，點點朱砂散落各處，暈開紅紅紫紫的痕跡。

趙元澈呼吸微頓，澹清的目光乍起波瀾。

他緩緩蹲下身。

“你……”

姜幼寧想逃逃不掉。羞恥像潮水一樣迅速將她淹沒，臉上的紅迅速蔓延到鎖骨下。

辛苦照料醉酒的他一夜，她吃了許多苦頭。她倚在墻上羞臊的腳趾緊蜷，咬著唇瓣偏過臉去，粉白柔嫩的耳垂紅得幾乎要滴出血來。

趙元澈他是習武之人，指腹帶著常年握劍的繭子，有些粗糙。

藥膏的香氣愈發濃郁，縈繞在姜幼寧呼吸之間，揮之不去。

她身子不由繃緊，用力掐著手心。竭力靠在墻上，讓自己保持重心，不至于坐倒下去。

腦中總禁不住想起昨夜的情景。

“玉衡呢？怎么還沒來？”

門外，忽然傳來鎮國公夫人韓氏的詢問。玉衡是趙元澈的小字。

姜幼寧聽到這聲音，一張臉兒登時血色褪盡。整個人僵在那處，手腳冰涼，呼吸瞬間窒住。

她和趙元澈的大名還在一本族譜上。外頭盡人皆知，他們是兄妹。

此刻若韓氏推門而入，瞧見這般情形，他們豈不是要萬劫不復？

“奇怪。世子爺明明過來了，小的親眼所見。是不是在后堂里？”

有小廝回應韓氏。

下一刻，后堂的門便被小廝叩響。

“世子爺，您在里面嗎？”

小廝的話一字一字像錐子敲在姜幼寧心上，她覺得自己好像被架在火堆上炙烤，一時心急如焚，不由看向趙元澈。

趙元澈好似沒有聽到外頭的動靜一般。他單膝跪地，垂著漆黑筆直的長睫，神色清冷自若，專注地盯著手里的動作。力道不輕不重，細致均勻。

仿佛外頭的韓氏不存在，天底下只有眼前這件事最要緊。

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