趙建國的手剛碰到鐵盒，指尖就麻了一下，像是被靜電咬了一口。他縮回手，那層藍光卻順著桌面爬上來，貼著他的手腕纏了一圈，跟終端的信號撞在一起，嗡地一聲炸開。

地板抖了三下。

裂痕從桌腳往外爬，像蜘蛛網一樣鋪到墻根。空氣里浮出幾道波紋，歪歪扭扭的，看得人眼暈。他低頭一看，終端屏幕閃得厲害，紅字一個接一個蹦出來：“高維能量注入……局部時空結構不穩定！生命值剩余5%。”

他一把抓起桌上的雙胞胎，轉身就往墻角退。兩個孩子還在睡，小臉一紅一白地交替著，像是被什么看不見的東西掃過。

“豁免權啟動？”系統彈出個紅框，“需唯一穿越者權限認證。”

他盯著那行字，手指剛要碰上去，地面又是一震。中院上空裂開一道口子，黑得不像是夜，倒像是布被撕破了，露出后面沒有光的地方。一圈圈齒輪虛影在里面轉，指針倒著走，咔噠咔噠響。

“這玩意兒是總工那晚按下去的按鈕？”他心里一沉。

裂縫邊緣開始冒金屬光，一條手臂模樣的東西探出來，關節一節一節地伸展，直奔他懷里來。

他往后一靠，背抵著墻，心跳快得像是要撞出來。兩個孩子突然同時睜眼，哇地哭出聲。他拍著他們的小背，嘴上低聲哄著：“沒事啊，爸爸在呢，嚇不到你們。”

話音沒落，門被踹開。

陳建國沖進來，胸口衣服破了個口子，血已經浸到前襟。他手里攥著自己的終端手表，臉色發青，可腳步一點沒停。

“別選！”他吼了一聲，“權限不夠，你一確認就死！”

趙建國抬頭：“那你來干嘛？送命？”

“咱倆系統同源。”陳建國幾步撲到跟前，把表摘下來就往趙建國終端上貼，“當初簽到時間差不到三秒，數據流能并聯。現在拼一把，把你的豁免權頂上去！”

兩塊終端撞在一起，藍光轟地炸開，像水波一樣掃過院子。空中那條機械臂猛地一頓，懸在半空不動了。

趙建國只覺得腦子一漲，像是有人拿冰錐往太陽穴里扎。他咬牙撐住，視線模糊了一瞬，又勉強看清。

“怎么樣？”他問。

“暫時穩住了。”陳建國喘著粗氣，手抖得厲害，“但撐不了多久，系統在互相啃……我的數據在漏。”

他低頭看了眼自己的終端，數字飛快往下掉：87%、76%、61%……

“你還剩多少？”趙建國問。

“不重要。”陳建國咧了下嘴，算是在笑，“重要的是你還能動。”

話音剛落，裂縫里又伸出十幾條機械臂，密密麻麻地懸在半空，全都對準了雙胞胎。

“它們盯的是孩子。”趙建國嗓子發干。

“那就護住。”陳建國往前一步，擋在他前面，聲音低下來，“你守他們，我守你。”

“你都快不行了還擋？”

“不行也得擋。”陳建國回頭看了他一眼，“你說過，活著的人教活著的人。我現在活著，就得做點活人事。”

趙建國沒再說話，把雙胞胎往懷里摟緊了些。孩子們哭得滿臉通紅，小手亂抓，一只奶瓶從襁褓里滾出來，落在地上，咕嚕嚕轉了幾圈。

空中機械臂緩緩壓下，關節發出細微的摩擦聲。

趙建國盯著最近的那條，估算距離。五米……四米……只要再近兩步，他就撲上去，用身體卡住。