趙建國蹲在灶臺前熬粥，鍋底火苗舔著黑鐵鍋底，發出輕微的噼啪聲。他眼角余光掃到灶臺邊那三顆干癟的紅棗，他沒動，只把勺子在鍋里多攪了兩圈。

里屋傳來窸窣響動，蘇青扶著腰坐起來，頭發亂糟糟地搭在肩上，嗓音還帶著剛醒的沙啞：“建國……咱孩子……昨兒半夜踢我一下，可狠了。”

趙建國回頭看了她一眼，嘴角剛要揚，前院就“哐”地一聲炸了鍋，瓦罐碎在井臺邊，水花濺了一地。趙建國不理那破事。

賈張氏蹲在那兒，手里端著個豁口盆，正往洗菜水里倒糠殼，頭也不抬地說：“喲，準爸爸起得早啊？我這兒給孕婦備的“落胎水”，可別誤喝了。”

趙建國沒應聲，起身走到門口，把那三顆棗拿起來，對著晨光看了看。他記得昨晚上沒人來，可窗縫底下卻塞著個舊紙包，邊角還沾著井臺邊那種黃泥。他沒拆，直接揣兜里了。

中午剛過，軋鋼廠大門口支起張八仙桌，桌角擺著那三顆霉棗，底下壓著紙條，字歪歪扭扭：“趙家龍胎，食棗克親”。工人們收工路過，圍了一圈又一圈，伸脖子往桌上瞅。

秦淮茹抱著孩子站在前頭，眼神一直往趙建國右邊兜里瞟。她袖口沾著點糠殼，和早上賈張氏倒進井水里的那種一模一樣。

趙建國咳嗽兩聲，清了清嗓子：“各位，聽說最近流行魔術戲法？”

人群哄笑。有人起哄：“建國你不是蓋房的嗎，咋還玩上雜耍了？”

他不答，右手從兜里抽出來，指間纏著根紅繩，繩頭系著枚古銅戒指，樣式老舊，邊角磨得發亮。“這叫‘乾坤挪移戒’，能隔空取物。”他說著，手腕一抖，戒指在陽光下一閃，桌上的霉棗“唰”地沒了，取而代之的是一堆紅潤飽滿的冬棗，顆顆帶露，滾得滿桌都是。

“哎喲！”旁邊王嬸子伸手抓了一顆，咬一口，汁水直冒，“這棗……這不剛下樹的嗎？這會兒哪來的鮮冬棗？”

秦淮茹懷里的孩子伸手要抓，被她一把拽回來，手勁大得孩子“哇”地哭出聲。趙建國瞥了她一眼，沒說話，只把那堆冬棗往中間攏了攏。

“障眼法！”賈張氏不知啥時候擠進人群，叉著腰嚷，“變出來的東西能吃？誰知道是不是紙糊的！趙建國你別拿這邪門玩意兒糊弄人！”

趙建國慢悠悠從懷里掏出一本冊子，封皮印著“軋鋼廠職工孕期保健手冊”，翻到夾著楓葉書簽的那頁，舉高了：“第十七頁寫著，孕婦忌食陳年紅棗，輕則腹瀉，重則流產。賈嬸子送棗的時候，怎么沒提這是去年的存貨？”

王嬸子一聽，立馬炸了：“上回你給我家二小子送核桃，也是發霉的！害得孩子拉了三天，你還說那是‘補腦的’！”

賈張氏臉漲成豬肝色：“你們聯合起來欺負我一個孤老婆子？趙建國你等著，我……”

“您怎樣？”趙建國忽然壓低聲音，戒指在陽光下閃過一道冷光，“易師傅前天掉糞坑，您今兒就送毒棗——這要是傳出去，說您詛咒職工后代……”他故意頓住，目光掃過人群，余光瞥見秦淮茹悄悄往后退了半步（趙建國心里暗恨，賈家不愧是白眼狼家族，前面他家幫了賈家多少事，給賈東旭換師傅，給秦淮茹解決戶口問題，讓他們度過災年，我趙建國結婚了，還耍小手段）。

就在這時，蘇青扶著腰站在四合院門口，身后跟著傻柱和何雨水。她喘著氣喊：“建國，咱……咱家柜子被人撬了！”

趙建國眉頭一跳，剛要收桌往回走，賈張氏眼珠一轉，突然沖上去就要拽蘇青的胳膊：“定是你偷吃我家紅棗！你個狐貍精，克夫克子還嫌不夠，還要偷我家福氣？”

“啪！”

趙建國手里的搪瓷缸子精準砸在賈張氏腳邊，熱水潑了她一褲腳。他一步跨到蘇青身前，聲音冷得像井底撈上來的鐵：“賈嬸子，您要再碰我媳婦一下，信不信我現在就能讓您躺進醫院？”