霓喜的世界一下子豐富了起來，跌跌絆絆滿是東西，紅木柚木的西式圓臺，桌腿上生著爪子，爪子踏在圓球上；大餐臺，整套的十二只椅子，雕有洋式云頭，玫瑰花和爬藤的卷須，椅背的紅皮心子上嵌著小銅釘；絲絨沙發，暗色絲絨上現出迷糊的玫瑰花和洋式云頭；沙發扶手上搭著白累絲的小托子；織花窗簾里再掛一層白累絲紗幕；梳妝臺上滿是挖花的小托子不算，還系著一條縐褶粉紅裙，連臺燈與電話也穿著荷葉邊的紅紗裙子。五斗櫥上有銀盤，盤里是純粹擺樣的大號銀漱盂，銀粉缸，銀把鏡，大小三只銀水罐。地下是為外國人織造的北京地毯。家里甚至連古董也有——專賣給外國人的小古董。屋犄角豎著芬芳馥郁的雕花檀木箱子。后院子里空酒瓶堆積如出，由著傭人成打地賣給收舊貨的。東西是多得連霓喜自己也覺詫異，連湯姆生也覺詫異。他當真為這粗俗的廣東女人租下了一所洋房，置了這許多物件。她年紀已經過了三十，漸漸發胖了，在黑紗衫里閃爍著老粗的金鏈條，嘴唇紅得悍然，渾身熟極而流的扭捏挑撥也帶點悍然之氣。湯姆生十分驚訝地發現了，他自己的愛好竟與普通的水手沒有什么兩樣。
霓喜的新屋里什么都齊全，甚至還有書，皮面燙金的旅行雜志匯刊，西洋食譜，五彩精印的兒童課本，神仙故事。霓喜的孩子一律送入幼稚園，最大的女孩瑟梨塔被送入修道院附屬女學校，白制服，披散著一頭長發，烏黑卷曲的頭發，垂到股際，淡黑的臉與手，那小小的，結實的人，像白蘆葦里吹出的一陣黑旋風。這半印度種的女孩子跟著她媽很吃過一些苦，便在順心的時候也是被霓喜責打慣了的。瑟梨塔很少說話，微生起來嘴抿得緊緊的。她冷眼看著她母親和男人在一起。因為鄙薄那一套，她傾向天主教，背熟了祈禱文，出入不離一本小圣經，裝在黑布套子里，套上繡了小白十字。有時她還向她母親傳教。她說話清晰而肯定，漸漸能說合文法的英文了。
霓喜初結識湯姆生時，肚里原有個孩子，跟了湯姆生不久便小產了。湯姆生差不多天天在霓喜處過宿，惟有每年夏季，他自己到青島歇暑，卻把霓喜母子送到日本去。在長崎，霓喜是神秘的賽姆生太太，避暑的西方人全都很注意她，猜她是大人物的下堂妾，冒險小說中的不可思議的中國女人，夜禮服上滿釘水鉆，像個細腰肥肚的玻璃瓶，裝了一瓶的螢火蟲。
有時霓喜也穿中裝，因為沒裹過腳，穿的是滿洲式的高底緞鞋。平金的，織金的，另有最新的款式，挖空花樣，下襯淺色緞子，托出一行蟹行文，“早安”，或是“毋忘我”。在香港，上街坐竹轎，把一雙腳擱得高高的，招搖過市。清朝換了民國，霓喜著了慌，只怕旗裝闖禍，把十幾雙鞋子亂紛紛四下里送人，送了個干凈。民國成立是哪年，霓喜記得極其清楚，便因為有過這番驚恐。
民國也還是她的世界。暢意的日子一個連著一個，餳化在一起像五顏六色的水果糖。
湯姆生問她可要把她那干姐姐調到新屋里去服侍她，她非但不要，而且怕那阿媽在她跟前居功，因而唆使湯姆生將那人辭歇了。老屋里，雖然她不是正式的女主人，輕易不露面的，她也還替那邊另換了一批仆人，買通了做她的心腹，專門刺探湯姆生的隱私，宴客的時候可有未結婚的英國女賓在座。她鬧著入了英國籍，護照上的名字是賽姆生太太，可是她與湯姆生的關系并不十分瞞人。修道院的尼姑又和她周旋起來。她也曾冷冷語損了梅臘妮師太幾句。然而要報復，要在她們跟前擺闊，就得與她們繼續往來。霓喜把往事從頭記起，樁樁件件，都要個恩怨分明。她乘馬車到雅赫雅的綢緞店去挑選最新到的衣料，借故和伙計爭吵起來，一定要請老板出來說話。湯姆生是政府里供職的工程師，沾著點官氣，雅赫雅再強些也是個有色人種的商人，當下躲過了，只不敢露面，霓喜吵鬧了一場，并無結果。
雅赫雅那表親發利斯，此時也成了個頗有地位的珠寶商人。這一天，他經過一家花店，從玻璃窗里望進去，隔著重重疊疊的花山，看見霓喜在里面買花。她脖子上垂下粉藍薄紗圍巾，她那十二歲的女兒瑟梨塔偎在她身后，將那圍巾牽過來兜在自己的頭上，是炎夏，花店把門大開著，瑟梨塔正立在過堂風里，熱風里的紗飄飄蒙住她的臉。她生著印度人的臉，雖是年輕，雖是天真，那尖尖的鼻子與濃澤的大眼睛里有一種過分刻劃的殘忍。也許因為她頭上的紗，也許因為花店里吹出來的芳香的大風，發利斯一下子想起他的表姊妹們，在印度，日光的庭院里，滿開著花。他在墻外走過，墻頭樹頭跳出一只球來。他撿了球，爬上樹，拋它進去，踢球的表姊妹們紛紛往里飛跑，紅的藍的淡色披紗趕不上她們的人。跑到里面，方才敖聲笑起來，笑著，然而去告訴他舅父，使他舅父轉告他父親，使他挨打了。因為發利斯永遠記得這回事，他對于女人的愛總帶有甘心為她挨打的感覺。
發利斯今年三十一了，還未曾娶親。家鄉的表姊妹早嫁得一個都不剩，這里的女人他不喜歡，臉面盡多白的白，紅的紅，頭發粘成一團像黑膏藥，而且隨地吐痰。香港的女人，如同香港的一切，全部不愉快，因為他自從十八歲背鄉離井到這里來，于穢惡欺壓之中打出一條活路，也不知吃了多少苦。現在他過得很好，其實在中國也住慣了，放他回去他也不想回去了，然而他常常記起小時的印度。他本來就胖，錢一多，更胖了，滿臉黑油，銳利的眼睛與鼻子埋在臃腫的油肉里，單露出一點尖，露出一點憂郁的芽。
他沒同霓喜打招呼，霓喜倒先看見了他，含笑點頭，從花店里迎了出來，大聲問好，邀他到她家去坐坐。霓喜對于發利斯本來有點恨，因為當初他沒讓她牢籠住。現在又遇見了他，她倒愿意叫他看看，她的日子過得多么舒服，好讓他傳話與雅赫雅知聞。他到她家去了幾次。發利斯是個老實人，始終不過陪她聊天而已。湯姆生知他是個殷實商人，也頗看得起他。發利斯從來沒有空手上過門，總給孩子們帶來一些吃食玩具。瑟梨塔小時候在綢緞店里叫他叔叔，如今已是不認得了，見了他只是淡淡的一笑，嘴角向一邊歪著點。
霓喜過了五六年安定的生活，體重增加，人漸漸地呆了，時常眼睛里毫無表情像玻璃窗上涂上一層白漆。惟有和發利斯談起她過去的磨難辛苦的時候，她的眼睛又活了過來。每每當著湯姆生的面她就興高采烈說起前夫雅赫雅，他怎樣虐待她，她怎樣忍耐著，為了瑟梨塔和吉美，后來怎樣為了瑟梨塔和吉美她又跟了個中國人；為了瑟梨塔和吉美和那中國人的兩個孩子，她又跟了湯姆生。湯姆生局促不安坐在一邊，左腳蹺在右腳上，又換過來，右腳蹺在左腳上；左肘撐在藤椅扶手上，又換了個右肘。藤椅吱吱響了，分外使他發煩。然而只有這時候，霓喜的眼睛里有著舊日的光輝，還有吵架的時候，霓喜自己也知道這個，因此越發的喜歡吵架。
她新添了個女孩，叫做屏妮，栗色的頭發，膚色白凈，像純粹的英國人，湯姆生以此百般疼愛。霓喜自覺地位鞏固，對他防范略疏。政府照例每隔三年有個例假，英國人可以回國去看看。湯姆生上次因故未去，這一次，霓喜阻擋不住，只得由他去了。
去了兩個月，霓喜要賣弄他們的轎式自備汽車，邀請眾尼姑過海到九龍去兜風，元朗鎮有個廟會，特去趕熱鬧。小火輪把汽車載到九龍，不料天氣說變就變，下起牛毛雨來。霓喜抱著屏妮，帶領孩子們和眾尼僧冒雨看廟會，泥漿濺到白絲襪白緞高跟鞋上，口里連聲顧惜，心里卻有一種奢侈的快感。大樹上高高開著野火花，猩紅的點子密密點在魚肚白的天上。地下擺滿了攤子，油紙傘底下，賣的是扁魚，直徑一尺的滾圓的大魚，切成段，白里泛紅；涼帽，蔑籃，小罐的油漆，面筋，豆腐渣的白山，堆成山的淡紫的蝦醬，山上戳著筷子。霓喜一群人兜了個圈子，在市場外面一棵樹下揀了塊干燥的地方坐下歇腳，取出食物來野餐。四周立即圍上了一圈鄉下人，眼睜睜看著。霓喜用小錐子在一聽鳳尾魚的罐頭上錐眼兒，盡著他們在旁觀看，她喜歡這種衣錦還鄉的感覺。
尼姑中只有年高的鐵烈絲師太，怕淋雨，又怕動彈，沒有跟到市場里來，獨自坐在汽車里讀報紙。《南華日報》的社會新聞欄是鐵烈絲與人間唯一的接觸，里面記載著本地上等人的生、死、婚嫁，一個淺灰色的世界，于淡薄扁平之中有一種利落的愉悅。她今天弄錯了，讀的是昨天的報，然而也還一路讀到九龍，時時興奮地說：“你看見了沒有，梅臘妮師太，瑪利·愛石克勞甫德倒已經訂婚了。你記得，她母親從前跟我學琴的，我不許她留指甲。古柏太太的腦充血，我說她過不了今年的！你看！脾氣大。古柏先生倒真是個數一數二的好人。每年的時花展覽會里他們家的玫瑰總得獎，逢時遇節請我們去玩，把我們做蛋糕的方子抄了去……”
梅臘妮師太在樹蔭下向兩個小尼姑道：“你們做兩塊三明治給鐵烈絲師太送去吧，不能少了她的。”小尼做了三明治，從舊報紙里抽出一張來包上，突然詫異道：“咦？這不是今天的報么？”另一個小尼忙道：“該死了，鐵烈絲師太還沒看過呢，報就是她的命。”這小尼把新報換了下來，拿在手中看了一看，那一個便道：“快給她送去罷，她頂恨人家看報看在她之前。”這一個已是將新聞逐條念了出來，念到“桃樂賽，伯明罕的約翰·寶德先生與太太的令媛，和本地的威廉·湯姆生先生，”住了嘴，抬頭掠了霓喜一眼，兩個小尼彼此對看著，于惶恐之外，另帶著發現了什么的歡喜。梅臘妮師太丁丁敲著罐頭水果，并沒有聽見，霓喜耳朵里先是嗡的一聲，發了昏，隨即心里一靜，聽得清清楚楚，她自己一下一下在鐵罐上鑿小洞，有本事齊齊整整一路鑿過去，鑿出半圓形的一列。