靠著老祖宗的熟水方子，幾十年還挑著爐火開水擔子，梨月也真是無奈。

這熟水著實太苦，梨月趁熱喝了兩口就放下碗，從荷包拿了兩個蜜餞吃。

對面牙婆子也是齜牙咧嘴，眉頭都皺成一坨，慌忙也伸手討蜜餞甜嘴。

“哎喲，這老漢守著城門賣苦水兒，怨不得大白天沒客人。這一文錢的買賣，還好意思要識貨的人懂。人家若是真有病，不如賒兩副藥湯吃，還好得快些，誰吃你的丁香水？真是的，哎，啐，苦死了！”

她們倆都嫌棄熟水苦，倒把那擺攤的老漢給說笑了，搖著頭燒火嘆氣。

“誰叫你們怕苦？我賣幾十年熟水，這方子還是京師神廚告訴給我的，如何能改得？我一旦改了方子加了糖霜，神廚喝了不喜歡，別的客人又不認，這再如何是好？任憑城里那些熟水如何好吃，我就依著老例，總不會錯。”

這熟水老漢說了一通，還是死活不肯加糖，梨月也是哭笑不得。

勉強又喝了兩口潤了潤喉嚨，正打算起身付錢走開，卻又好奇問了一句。

“老阿翁，你說熟水方子是神廚交給你的，可是街口那頭的曹家廚娘？”

那熟水老漢聽梨月提起曹家，這才直起身來點頭指了指。

“教我熟水方子的是曹老爹，你說的曹廚娘是他女兒，小名喚丁香姑。”

“丁香姑？曹廚娘原來名叫丁香？”

曹嬸子今年四十多歲了，自梨月認得她，就只知道她姓曹，大家喚嬸子。

就不曾想得到，她小的時候也有個好聽的名字喚作“丁香”。

“你們認得曹家的丁香姑，是不是哪家的京師官家府邸，派過來的貴差，要請曹丁香過去掌灶做廚娘？說起曹家老爹來，雖有個兒子可全不頂用，都靠著女兒丁香姑，傳了他的神廚手藝，各處豪門貴府當差。當真可惜了的，這丁香姑如今幾十歲的人，還要給她爹娘兄弟侄女還債，自己半點做不得主。”

梨月還在心里掂量“曹丁香”這個名字，聽得熟水老漢絮叨，連忙抬頭。

“老阿翁，我們方才去曹家，尋曹丁香聊天說話，卻不巧她正與她妗子和老娘拌嘴。您若是知道她家的底細，好不好與我們講講？”

方才聽著曹家一家子亂罵，只聽得什么“二房”“回娘家”“吃白飯”。

你一我一語說話，梨月聽得亂糟糟的不知情況。

如今聽說這熟水老漢是曹家街坊，看起來還挺有交情，就要打聽清楚。

“嗨，人家的事情，我老漢如何同你們外人說得？”

熟水老漢搖頭不肯，梨月立刻從袖里拿了一把銅錢摞在桌上。

那牙婆子也好奇要聽，在旁也一個勁兒攛掇。

“老漢與我們講講！我們喝著你的苦水，正好聽著故事，只當下酒！”

熟水老漢見了一摞銅錢，比自己做整天買賣賺的都多，心里自然活動了。

“罷了罷了，反正閑著無事，你要聽我講講無妨。說起來曹家這個丁香姑，也是名字取的不好，著實是命太苦了些！”

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