天色還算早，玉墨見朱嫂兒還沒用飯，忙令小丫鬟傳飯來。

不過片刻時辰，擺了幾碟精細小菜。

葷的是糟鵪鶉、蒸鵝脯、銀魚鲊絲，素的有甜醬瓜茄、香油黃牙菜。

又端碗紅糖熬煮的香噴噴八寶粥，同一盒熱騰騰的香酥乳餅。

描金盤盞精致不俗，另擺著兩雙嵌花烏木牙箸。

朱嫂兒常在富貴人家走動，見玉墨如此體面，不知怎么奉承才好。

只要討她的歡喜，趕著人也不喚姑娘，一口一聲就喚小娘兒。

玉墨見她巴結討好，臉上只是淡淡的。

“朱嫂兒趁熱隨意吃些，我懶怠吃飯不陪你。今日國公爺外面有應酬，只怕他回來的晚，你多坐會兒等等。”

朱嫂兒提著牙箸，問哪里應酬，玉墨抱著暖爐閑話。

“沈閣老次女沈二姐兒，大奶奶嫡親妹子，許配了國子監魏家的探花公子，今日好過禮完婚，帖子早早送了來。論起來算是四門親家，大奶奶病著去不得，國公爺沒法躲，只好去吃盅喜酒。”

朱嫂兒忙道：“到底咱們國公爺謙恭有禮，才肯看岳父的顏面，往那魏家吃酒賀喜。我們京師里的官媒人，私下胡亂語閑講，說這婚事就有些不妥。雖都是清流文官，到底門不當戶不對。沈閣老的長女在寧國府，是一品公爵夫人，三女四女許配五皇子為妃，也不必多說。這兩門子親戚攀的也罷了，怎就單把二女兒許了個寒門窮官兒？”

“國公爺是一品世襲國公，往來都是王公貴胄。魏老太爺才從四品官兒，魏小公子進士登科只從七品。別的話不說，待年下府里擺大宴，這座次如何安排？他那藍綠圓領官服，如何同朱袍紫帶的爵爺同坐？只怕尷尬不好看！”

玉墨笑吟吟聽了半晌，故作矜持點頭含笑。

“朱嫂兒明白人，可不就是這個道理！當初論親的時候，國公爺就說親事不好，魏家一門三代腐儒，探花郎也是過其實。可大奶奶不管事兒，國公爺又管不得岳父家里，也就罷了。凡是親戚往來，國公爺依禮行事，人家挑理也是無法。”

朱嫂兒聽見這些，不禁打蛇隨棍兒上，把那閑話一股腦說出來。

“若不是玉墨姑娘說起，小人我也不好多。沈二姐兒的婚事，雖沒請小人做媒，兩家托的媒人我卻都認得。前日過嫁妝單子時，就鬧了一場故事，好不讓左鄰右舍笑話！”

婚禮三日前，男家派媒人過來送催妝禮，同日請女家的嫁妝細帖。

兩家媒人早早來到沈家，要當著眾人面，唱寫新娘子嫁妝東西。

到了沈家才知曉，當初下聘時答應的嫁妝，竟然一概全都沒有。

一張硬木架子床，是二姐兒常用的，并非新攢造的。

除了上轎時穿戴的妝花衣裳與金翠頭面，就有十來匹緞子還算能看。

其余妝匣、銅火架、衣箱等粗苯東西，都值不得什么。

實抬虛抬加在一處，才湊了七八個箱籠，外加五百銀子壓箱錢。

兩家媒婆子都愣怔怔的，魏家家人看見，難免冷冷語說怪話。

只是婚姻已定，并無更改余地，當下胡亂寫了細貼，交媒人送去魏家。

魏家父子爺孫看了細貼，都是氣沖頂門滿心不悅。

覺得沈閣老看不起魏家門第，打算給探花女婿一個下馬威。

原來沈三公子拿著五千金銀連同地契，一人不敢告訴，忙交媳婦收了。

在沈夫人與二姐兒跟前，只拿出了幾樣衣裳首飾，說是沈氏添妝。

沈夫人心疼女兒，還想逼著兒媳給貼補。

沈三奶奶便攛掇婆婆，說眼前還有沈三姐兒未出閣。

那未來王妃的婚事非同小可，勸沈夫人少在二姐兒身上花費。

沈夫人聽得這話有理，也只得狠下心來，依著沈閣老料理了。