環環和香蕓看她走了，下炕就關上門，生怕小屋里熱氣兒跑了。

這叫什么事兒？三等丫鬟屋里暖融融的，大奶奶的妝房卻似冰窖！

趙嬤嬤這顆心堵得滿滿的，眼淚都快崩出來了。

紅羅炭銀霜炭就在管事房堆著，她死活攔著不往下發，這到底要做什么！

“大奶奶身子要緊！您掌著中饋本就辛苦，每日還吃不好喝不好。若是再著了冷氣風寒，那可怎么得了啊！”

沈氏抬起頭來，見趙嬤嬤這樣心疼自己，眼圈也有點發紅。

可她心里也難，這都是沒辦法的事情。

“嬤嬤，你不當家不知柴米貴。不到十月十五不許用炭，是我親口定下的規矩，豈能自己打自己的臉？我今日燒盆炭火不要緊，若是讓二房三房叔母們知曉，她們不把我當場吃了才罷！”

這幾日天氣冷，各房各院為不發炭火的事，沒少背地里咒沈氏。

昨天沈氏在鳳瀾院料理家務，三房就派丫鬟婆子來催炭。

當著一眾買辦與管事娘子，沈氏拿她們扎筏子，嚴令不到十五日不發炭。

那丫鬟婆子出了門就啐，咒她把炭帶棺材里燒去，沈氏在屋里聽得清楚。

她們背后若沒有三太太撐腰，哪敢跑來這么罵人？

平日不聲不響的三太太，都敢這么戳著脊梁罵人，二太太就更別提了。

前些日子寧二公子病了，她偏說是沒炭火凍得。

要不是寧二爺嚇住了她，說不定就要去鶴壽堂講理。

二房三房這是鬧在面上，大房寧夫人寧大小姐母女，更是背后使陰招。

錦鑫堂和玉真閣，私下花體己錢出去買炭火，把屋里燒得暖融融的。

她們自己花錢買炭火，沈氏插不進話去，更管不得這事。

可這樁事情若是讓親戚家知曉，只怕就要說是她故意虧待婆母小姑。

沈氏滿心的委屈，暗地里不知流了多少眼淚。

怨不得人家都說，掌家人是惡水缸，當家三年狗都嫌。

寧老太君為何要她來當家？就是為省簡用度，不許奢侈度日。

她若與婆母寧夫人一般寬縱裝好人，那就是辜負了老太君的心意！

沈氏這些天心里苦，好些話都沒法對旁人說。

見趙嬤嬤苦口婆心勸自己，她輕輕嘆了口氣，指尖點著賬目。

“咱府里的炭火都是莊子上送的，份例都有定數。每年頂級銀霜炭一千斤，上等紅籮炭三千斤，下等炭三萬斤。只夠冬月臘月正月三個月的用度。”

“以往太太當家的時候，九月底就發炭下去，鬧得正月用度不夠，哪年不得再花錢去外頭買著用？光是每年買炭的銀子，就得花一千兩銀子！”

賬目上寫得字小，趙嬤嬤覷著眼睛，半晌才看清數目字。

一千兩銀子說大不大說小不小，在寧國府里真算不上什么。

“大奶奶，咱府里用度開銷大，哪省不出千八百兩銀子？為這點子銀錢，再把身子漚壞了，那是真不值得！”

趙嬤嬤聽見沈氏這么自苦，才為了每年一千兩銀子，眼淚都落下來。

沈氏歪身撐著頭，將薄被扯了扯，依舊愁眉不展。

值不值得她還能不知曉？這里一千那里一千，總要積少成多。

畢竟這府里頭，已經落下大虧空了。

“我不接這中饋掌家之權還好，如今接過來一算，才把我都愁壞了！咱府已經是入不敷出了！光是今年的虧空，少說就得一兩萬銀子！”

已經虧空一萬兩？趙嬤嬤瞪著眼不敢信，連忙接過賬本來細看。

“老天老天，還真是虧了一萬多兩啊！”

_1