臨戰前那份刻意維持的、如同精密儀器般的平靜，在高考前一天下午，被一陣熟悉而雜沓的腳步聲打破了。

凌霜剛結束午休，正坐在宿舍床沿，最后一次清點明天要帶入考場的準考證、鋼筆和鉛筆，確保萬無一失。空曠的樓道里傳來的腳步聲顯得格外清晰，并且，那腳步聲似乎是朝著她這間宿舍來的。她的心微微一緊，在這個幾乎人去樓空的時候，會是誰？

敲門聲響起，謹慎而帶著鄉音：“霜丫頭？在屋里不？”

是姜大伯的聲音！

凌霜愣了一下，趕緊起身開門。門外站著的，果然是村長姜大伯，他身后還跟著幾位熟悉的鄉親面孔――木匠何叔、鄰居二嬸，還有一位是村里德高望重的三爺爺。他們風塵仆仆，臉上帶著長途跋涉后的疲憊，但眼神卻異常明亮，寫滿了殷切的期盼。

“大伯！何叔！二嬸！三爺爺！你們……你們怎么來了？”凌霜驚訝得有些語無倫次，連忙側身讓幾位長輩進屋。狹小的宿舍因為突然多了幾個人而顯得有些擁擠，但也瞬間充滿了熟悉的、帶著泥土氣息的溫度。

“明天就考試了，咱們村兒商量著，得來個人看看你，給你加把子勁！”姜大伯搓著那雙布滿老繭和裂口的大手，憨厚地笑著，目光卻不由自主地打量了一下這間簡陋得有些過分的宿舍，眼底掠過一絲不易察覺的心疼。

二嬸把一個沉甸甸的竹籃子塞到凌霜手里，里面滿滿當當地裝著還帶著母雞體溫的新鮮雞蛋，一小塊用油紙包好的臘肉，幾把翠綠的青菜，還有一小袋自家磨的玉米面。“霜丫頭，考試費腦子，得多吃點好的！這都是自家產的，干凈！”二嬸的聲音帶著慣有的爽利，卻也比平時柔和了許多。

何叔則遞過來一個洗得發白的舊布包，里面是幾張珍貴的全國糧票和零零碎碎湊起來的幾塊錢。“這點兒，你拿著，在縣城里，啥都要錢，別虧待了自己。”何叔話不多，但每個字都沉甸甸的。

三爺爺拄著拐杖，顫巍巍地走上前，用那雙看盡了村子幾十年風霜的、渾濁卻依舊有神的眼睛，深深地看著凌霜，聲音蒼老而緩慢：“霜啊，別緊張。咱們姜家坳，多少年了，就沒出過像你這樣的秀才苗子。你爹娘在天上看著呢，咱全村老少爺們，也都看著你呢。好好考，給咱山里人爭口氣，給咱姜家坳……爭個光！”

“給咱村爭光！”姜大伯重重地重復了一句，其他幾人也都用力點頭，目光齊刷刷地聚焦在凌霜身上。

那一刻，凌霜感覺接過的不僅僅是雞蛋、糧票和食物，更是整個姜家坳沉甸甸的、火燙的期望。那期望像一股洶涌的熱流，瞬間沖垮了她連日來精心構筑的心理堤防，直擊心靈最柔軟的地方。鼻子一酸，眼眶迅速發熱，視線變得模糊起來。她死死咬住下唇，才沒讓眼淚當場滾落。