殿內只剩德妃與蕓香。

蕓香伏在地上，聲音哽咽：“奴婢謝娘娘解圍……”

德妃彎腰，親手將她扶起，取出手帕，輕輕拭去她臉上的淚痕，動作溫和：“疼嗎？”

蕓香受寵若驚，連連搖頭：“不，不疼了，謝娘娘憐惜。”

德妃看著她驚恐未定的眼眸，輕嘆一聲：“香兒，你跟了本宮多年，當知本宮性子。若非念在你是齊王府舊人，又伺候盡心，今日之事，絕不會如此輕易揭過。”

蕓香心中一凜，連忙道：“奴婢明白，奴婢對娘娘絕無二心！”

德妃凝視著她，話鋒微轉，語氣莫測：“你心中，可怨恨德安？”

蕓香身子一顫，低頭道：“奴婢不敢。”

“是不敢，還是不會？”德妃追問，目光如炬。

蕓香咬緊下唇，不敢答話。

德妃卻似并不需要她的答案，自顧自說道：“若非我佛慈悲，戒殺生，加之他畢竟是齊王府出來的老人，知曉太多舊事……本宮早已容不下他。”

她輕輕拍了拍蕓香的手背，聲音低沉，“香兒，再忍耐些時日。只是，能救你出這苦海的，并非本宮。”

蕓香愕然抬頭，看向德妃，只見她眼中一片深邃，蘊藏著無盡玄機。

能救她的，不是娘娘？那是誰？她心中驚疑不定，卻不敢多問。

德妃不再多，恢復了一貫的平靜：“去吧，打盆水來，敷敷臉。明日還要去寶相寺，莫要失了體統。”

“是，娘娘。”蕓香心神恍惚地退下。

……

長春宮內，燭火通明。

楊博起將德妃邀請賢妃同往寶相寺，以及自己將隨行之事稟明了淑貴妃。

淑貴妃聽完，纖手猛地一拍案幾，霍然起身，眼里滿是擔憂：“小起子，你怎能如此自作主張！那寶相寺在宮外，龍蛇混雜！”

“德妃突然邀約，分明是居心叵測！你可知那可能是龍潭虎穴，你孤身前往，萬一有個閃失，讓本宮如何是好！”

楊博起早有準備，神色沉靜：“娘娘息怒！奴才深知此事兇險。然則，不入虎穴，焉得虎子？”

“德妃隱藏至深，在宮中她謹慎行，難露破綻。唯有離了這紫禁城，她才敢有所動作，我們方能尋得蛛絲馬跡！此乃千載難逢之機！”

侍立一旁的沈元英立刻抱拳道：“娘娘，元英愿暗中跟隨，保護楊公公安全！”

楊博起卻搖頭否決：“不可！元英小姐，你的好意奴才心領。但德妃心思縝密，必會防范。”

“若有高手暗中隨行，極易被她察覺，打草驚蛇，反致功虧一簣。奴才自有保命之法，請娘娘與元英小姐放心。”

淑貴妃見他心意已決，且分析在理，知難以阻攔。

她跌坐回榻上，揉著額角，疲憊中帶著無奈：“罷了……你既已決意，本宮再多也是無用。只是萬事小心！”

“若有不對，立刻撤離，保命要緊！本宮……不能沒有你。”

最后一句，她說得極輕，卻重若千鈞。

楊博起心中感動，躬身道：“奴才謹記娘娘教誨！定當全力以赴，平安歸來！”