楊博起見狀，心知必須拖延時間，他上前一步，躬身行禮，語氣恭敬：“安妃娘娘息怒。實在是趙公公方才與小的語間，提及了一些涉及娘娘清譽的隱秘之事，沈小姐也是為了娘娘聲譽著想，才想請趙公公回去問個明白，以免小人從中挑撥，壞了兩位娘娘的和氣。”

安妃死死盯了楊博起一眼，又看向趙德海。

趙德海會意，忍著劇痛喊道：“娘娘！他們血口噴人，是他們設計陷害奴才啊！”

雙方正在僵持不下，忽聽一聲喝問傳來：“何事如此喧嘩？”

眾人回頭，只見淑貴妃在福安、青黛等一眾宮人簇擁下，儀態萬方地走了過來，鳳目含威，掃過全場。

安妃見淑貴妃親至，心知不妙，搶先道：“淑貴妃姐姐來得正好！您宮里的沈小姐無故擒拿我宮中管事，還要嚴刑逼供，妹妹正要向姐姐討個公道！”

淑貴妃淡淡瞥了她一眼，冷笑了一聲說：“妹妹何必著急？若趙德海清白，本宮自會還他公道。若他真有不軌，妹妹還是想想如何向陛下解釋吧！”

安妃臉色微變，強自鎮定：“姐姐此差矣！無憑無據，怎能憑空污蔑？”

“是不是污蔑，審過便知！”淑貴妃寸步不讓，“妹妹若覺不公，不如你我此刻便去面見陛下，請陛下圣裁！”

一聽要見皇上，安妃眼神閃爍，顯然心虛。

正在此時，被沈元英制住的趙德海，突然看向安妃，把心一橫，高喊道：“娘娘，奴才無能！但奴才對娘娘忠心耿耿，絕不敢牽連娘娘！奴才先走一步了！”

話音未落，他竟猛地向前一挺，脖頸直直撞向沈元英的劍鋒！

“噗——！”

血光迸現！趙德海當場氣絕身亡！

這突如其來的變故，讓所有人都驚呆了！

“趙公公！”安妃驚呼一聲，隨即涌出淚水，指著淑貴妃和沈元英哭訴道：“你們……你們逼死了他！是你們殺人滅口！”

眼看趙德海身死，又聽安妃這么一說，楊博起暗叫不好！

這趙德海竟是舍命保主，如此便會死無對證！

場面極度混亂之際，一聲尖利的通傳響起：“皇上駕到——皇后娘娘駕到——”

只見隆慶帝面色不豫，與神情淡漠的皇后一同到來，身后還跟著坤寧宮大太監馮寶，一行人浩浩蕩蕩。

安妃一見皇上，立刻撲跪在地，泣不成聲：“陛下，陛下要為臣妾做主啊！淑貴妃他們逼死了趙德海，還要污蔑臣妾，臣妾冤枉啊！”

她顛倒黑白，反咬一口。

淑貴妃立刻上前，將事情經過簡明扼要陳述一遍，強調趙德海可疑以及其自殺的蹊蹺。

皇上聽著兩邊各執一詞，眉頭緊鎖。

皇后在一旁淡淡道：“陛下，深夜宮中動刀兵，還鬧出人命，成何體統？依臣妾看，或許是些奴才間的齟齬，被小題大做了。”

“安妃妹妹素來溫婉，怎會行此大逆不道之事？倒是沈小姐在宮中動武，沈家……”她話未說盡，但引導之意明顯，暗示沈家勢大欺人。

_1