這個念頭剛冒出來，薛嘉就趕緊搖了搖頭，覺得自己定是昏了頭。姜玄是九五之尊，心思深似海，怎么會為了這點小事費這么多周折？

殿外忽然傳來太監陸懷高唱的聲音，那聲線清亮，穿透了絲竹樂聲，在殿內回蕩：“皇上駕到——”

薛嘉抬眸望去，姜玄從后殿過來，身著一襲明黃色龍袍緩步走入，發間束著鑲東珠的金冠，將他的眉眼襯得愈發深邃。

姜玄走過來，目光在落到薛嘉身上時，眉梢輕輕一挑，眼底掠過一絲不易察覺的戲謔。

薛嘉心里的火氣又冒了上來，立刻垂下眼眸，盯著自己的鞋尖，故意裝作沒看見那道目光。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

屏風外的朝臣與韃靼使臣紛紛跪倒在地，聲音整齊劃一，震得殿內的燭火都晃了晃。

姜玄走到屏風后的主位上坐下，聲音低沉道：“眾卿平身。”

眾人謝恩起身，剛要落座，殿外忽然傳來一個粗狂的聲音，帶著濃重的西北口音，打破了殿內的平靜：“皇帝陛下這是瞧不上咱們韃靼人嗎？設了宴席，卻用一道屏風擋著，難不成是怕見了咱們，會污了皇帝的眼？”

姜玄聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的威嚴：“左賢王誤會了。朕近日貪涼，染了風寒，臉上起了些紅疹，龍顏有損，也怕過了病氣給諸位。使團此次要在京城停留一個月，朕會設宴招待諸位游覽京畿，到時候朕病愈，再與諸位暢聊，豈不是更好？”

這番話說得既給了韃靼使團面子，又解釋了設屏風的緣由。

左賢王張了張嘴，似乎還想再說些什么，卻被身邊的正使大人悄悄拉了拉衣袖。畢竟是在大兗的皇宮里，總不能真的駁了帝王的面子。他最終哼了一聲，沒再反駁，轉身坐回了自己的位置。

晚宴隨著內侍一聲“開宴”正式啟幕，殿角的絲竹聲驟然變得明快起來，琴音流轉間混著笙簫的清越，將滿殿的熱鬧又推高了幾分。

席間不時有大臣或是使臣起身，捧著酒杯稱頌大兗朝的疆域遼闊、民生安樂，話語間滿是對帝王的崇敬。

姜玄倚在主位的軟榻上，指尖漫不經心地摩挲著白玉酒杯的杯壁，唇角始終噙著一抹淺淡的笑意，出聲回應大臣的敬酒。

就在這時，屏風外戚少亭的聲音：“臣戚少亭，謹代表鴻臚寺，恭迎韃靼使團遠道而來。此前臣奉命親迎使團，一路與左賢王及諸位大人相談甚歡，深知貴我兩國皆有通商睦鄰之心，愿此次宴席后，雙方能共商良策，共護邊境安寧。”

話音剛落，屏風外便傳來左賢王爽朗的笑聲，接著便有酒杯碰撞的清脆聲響，顯然使團對戚少亭頗為滿意，互動間滿是熟稔。

姜玄的目光恰在此時落在薛嘉身上。見她垂著眼，長長的睫毛掩住眼底的情緒，一副“眼觀鼻、鼻觀心”的模樣，仿佛完全沒聽見屏風外戚少亭的聲音。

他眼底忽然掠過一絲戲謔，趁著殿內絲竹聲又起的間隙，手腕微抬，突然伸手抓住了薛嘉的手腕。

薛嘉只覺一股拉力傳來，身體不由自主地往前踉蹌了半步，下一秒便撞進了一個溫熱的懷抱。龍袍上獨有的龍涎香混著淡淡的酒氣，瞬間包裹了她的感官，讓她腦子一陣發懵。

“呀……”

一聲輕吟不受控制地從唇間溢出，聲音細微，卻恰好卡在絲竹聲的間隙里，清晰地飄向屏風外。

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