這時，曾桂香也從外面沖了進來，手里還提著一根棍子，看向來人，喝道：“你是誰？”

那人卻沒有回答她，往前邁了半步，高大的身影在郭曉蕓面前微微躬了躬，聲音竟帶著幾分不易察覺的緊張：“曉蕓姐……”

郭曉蕓聞往前走了兩步，紅著眼眶上下打量：“苗……苗三弟，真是你！”

來人正是苗菁。

原來，昨日薛嘉來看望郭曉蕓，苗菁的人跟著她到了槐花胡同，打聽了一下她看望的是誰，得知女主人姓郭，與苗大人交代的姓氏正好能對上，趕緊回去稟告。

那時苗菁正在當值，被一樁公務絆住了腳，后又進宮去給皇帝稟告，等到今日下值回到家里，才聽說了這件事。

苗菁回到家脫了身上的飛魚服，錦衣衛兇名在外，他怕嚇到了郭曉蕓，匆忙換了一件衣裳，這才趕緊策馬去槐花胡同。

苗菁到了槐花胡同，本想敲門進去的，可不知怎么的，忽然不敢抬手敲門。

他已經有八年不曾見過郭曉蕓了，不知道郭曉蕓還記不記得他。

他叫手下去巷口買些禮品來，準備帶著禮物敲門。

郭曉蕓住的宅院并不大，苗菁是習武之人，耳力驚人，他在前門等著，郭曉蕓在二進院子的堂屋喊了“你放開我！”，他聽得清楚，心急之下，來不及敲門，直接躍起，飛也似的從院墻上掠過，跳入院內，迅速地沖進了堂屋里。

苗菁看著她泛紅的眼眶，喉結動了動，剛要開口，就聽見地上傳來“哼”的一聲。

戚少亭捂著胸口，掙扎著坐起來，臉色又青又白，既是疼的，也是氣的。

他看著突然冒出來的苗菁，又看看郭曉蕓對他的親近模樣，心里的火氣又竄了上來：“你是什么人？敢闖民宅還動手打人！我告訴你，你這是毆打朝廷命官！”

他以為報出官身，對方總得忌憚幾分，卻沒料苗菁連眼皮都沒抬一下，只冷冷瞥了他一眼。眼神凌厲，看得戚少亭心頭一縮。

郭曉蕓趕緊道：“戚大人別生氣，這是我鄰家弟弟，剛才是誤會了。”

苗菁卻沒理會戚少亭，目光一直落在郭曉蕓身上，眼眸里有說不清的東西。

八年光陰在她臉上沒留下多少痕跡，眉眼依舊是記憶里的溫和，連說話時的語氣都帶著從前的軟意。他心頭泛著酸甜，卻沒說什么，眼下還不是敘舊的時候。

苗菁看向仍坐在地上的戚少亭身上，想起方才沖進來時，這人正攥著郭曉蕓的手腕，牙根頓時咬得發酸，雙眼微微瞇起，聲音冷得像冰：“你是哪個衙門的官？”

戚少亭胸口還在疼，方才被踹那一腳力道極重，他緩了半天才喘勻氣。此刻見這人是郭曉蕓的熟人，卻依舊沒消氣，啞著嗓子指著苗菁罵：“賊子！本官是鴻臚寺的！”

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