陸軍中將袁乃寬立即起身，軍靴在地板上發出清脆的聲響：

回大總統，近衛軍已經完成三次登基大典演練。第一師、第三師已秘密調回京城駐防，各師旅長均已宣誓效忠。

他頓了頓，壓低聲音道：

只是...云南的唐繼堯、廣西的陸榮廷至今態度曖昧。

袁世凱眉頭微皺，手指輕叩桌面：

朱家寶，直隸方面如何？

直隸督軍朱家寶連忙拱手：

回大總統，直隸全境已肅清反對勢力。天津租界方面，英國領事表示...表示只要不影響商業利益，他們不會干涉。

內務部長朱啟鈴緊接著匯報：

大總統，太和殿修繕工程已近尾聲。龍袍、玉璽等御用器物皆已秘密制備完畢。登基大典所需的儀仗、禮樂也已排練純熟。

各省民意代表呢？

袁世凱銳利的目光轉向梁士詒。

交通部長梁士詒胸有成竹：

請愿團均已組織妥當，名單在此。

他恭敬地遞上一份燙金名冊，山西閻錫山、湖北王占元等督軍明確表態支持。廣東龍濟光也送來了效忠信！

總統府參謀楊杏城補充道：

大總統，登基日期已請多位風水大師推算，明年元月最為吉利。屆時正值列強圣誕假期，國際反應會相對緩和。

內史監阮中樞小心翼翼地開口：

國號問題，經多方商議，擬定為中華帝國。年號備選有、、三個，還請大總統定奪。

外交部長曹汝霖面色凝重：

日本公使昨日私下表示，只要確保其在滿蒙的特殊利益，日本zhengfu將率先承認新朝。但英國公使朱爾典的態度仍不明朗...

袁世凱突然打斷：

葉恭綽，報界那邊處理得如何？

交通部次長葉恭綽擦了擦額頭的汗：

《亞細亞日報》已準備好系列社論。《順天時報》那邊...日本人的態度有些反復。

立法局局長顧熬推了推眼鏡：

憲法草案已修訂完畢，主要條款包括：確立君主立憲政體，保留國會但擴大皇帝權力，明確皇位世襲制...

夏壽田輕咳一聲：

大總統，還有一事。清室那邊，溥儀的生父載灃近日頻頻與遺老們密會...

袁世凱眼中寒光一閃，但很快恢復平靜。

他緩緩起身，眾人立即肅立。

諸位，袁世凱的聲音低沉而有力，此事關系國本，務必慎之又慎。

袁乃寬，再給唐繼堯發一封密電。

梁士詒，加快各省請愿進度。

朱啟鈴，太和殿工程日夜趕工...

他一一分派任務，每個字都重若千鈞！

……

袁世凱的目光如鷹隼般銳利，轉向外交部長曹汝霖：

關于東北軍強攻日本租界一事，日本人作何反應？

曹汝霖微微欠身，額上滲出細密的汗珠：

回大總統，日方反應極為強烈。他們要求我們立即撤掉楊不凡的職務，并對參與進攻的東北軍官兵嚴加懲處。

袁乃寬忍不住嗤笑出聲，日本人怕不是在想屁吃？

話剛出口，他就后悔了。