朱慶瀾霍然起身，雙手鄭重抱拳，眼中閃爍著激動的光芒：

楊上將，聽君一席話，勝讀二十年書啊！

他的聲音因激動而微微發顫，卻又字字鏗鏘，

你有什么用得著朱某的地方，請盡管吩咐！朱某必將全力以赴！

生怕楊不凡推辭，朱慶瀾一躬到底，額頭幾乎觸及膝蓋，語氣誠懇地補充道：

朱某真的很想替國家替人民做點力所能及之事，請楊上將成全！

這個曾經叱咤風云的北洋將領，此刻竟像個初出茅廬的年輕人般熱血沸騰。

楊不凡見狀，立即起身快步上前，雙手穩穩托住朱慶瀾的手臂將其扶起。

他目光如炬，正氣凜然道：朱將軍不必如此！

聲音渾厚有力，你既有此為國為民之心，我又怎敢拒絕！

說著，他重重拍了拍朱慶瀾的肩膀，放心，我肯定不會埋沒你這樣的大才。

得到楊不凡的親口保證，朱慶瀾心頭莫名一松，仿佛卸下了多年的重擔。

他下意識朝窗外望去，這才發現月亮已經偏西，東方天際隱約泛起魚肚白。

他連忙拱手告辭：不知不覺竟已談到天明，實在叨擾了。

朱將軍且慢。

楊不凡突然出聲挽留。

朱慶瀾轉身，面露疑惑：楊上將還有什么事情盡管吩咐便是！

他站得筆直，已然是一副隨時待命的姿態。

晨光中，這位歷經滄桑的老將眼中重新燃起了年輕時的斗志，仿佛找到了人生的新方向。

……

楊不凡望著朱慶瀾，目光深邃而鄭重，突然開口道：

請朱將軍不要將今日我倆所談之事傳揚出去，尤其是我將揮軍入關之事務必替我保密！

他的聲音低沉而有力，在清晨的寂靜中格外清晰。

頓了頓，他又加重語氣強調道：這能避免很多無辜的傷亡！

隨著楊不凡的話語，朱慶瀾的神色不斷變換，從最初的驚訝到思索，最終化作堅定。

他挺直腰背，鄭重保證道：楊上將放心，既然您如此信任我，朱某保證，絕不會將今日談話內容往外透露半個字！

楊不凡點頭，眼中流露出滿意的神色。待朱慶瀾走到門口時，他突然脫口而出道：

一切為了中華民族！

朱慶瀾腳步一頓，回頭迎上楊不凡的目光，毫不猶豫地重復道：

一切為了中華民族！

這簡單的六個字，卻仿佛承載著千鈞之重。

隨后，朱慶瀾不再多，轉身跨著充滿力量的步伐大踏步離去。

晨光灑在他的背影上，拉出一道長長的影子，仿佛預示著一個嶄新的開始。

……

下午，休息充足的朱慶瀾精神煥發地走出招待所。

他整了整衣襟，決定到四平的街市上逛逛，親眼看看這座被楊不凡接管的城市究竟發生了哪些變化。

是每況愈下，還是煥然一新？

昨日剛下火車就被楊不凡派來的人直接接回招待所，讓他錯失了第一時間觀察四平現狀的機會。

招待所負責人見狀并未阻攔，而是周到地安排了一位名叫楚江的工作人員隨行。

這位年輕人約莫二十出頭，舉止干練，眼神中透著機敏。

朱慶瀾帶著兩位隨從，加上楚江，一行四人就這樣踏上了四平的街頭。

剛走出招待所大門，朱慶瀾敏銳地察覺到暗處有人跟隨。

他不動聲色地用余光掃視四周，發現幾個看似尋常百姓的身影始終與他們保持著恰當的距離。

這些應該是四平方面派來暗中保護的人員了，朱慶瀾心想。

對此他完全理解，畢竟自己身份特殊，楊不凡派人保護也是情理之中。

……

冬日的陽光溫暖而不刺眼，灑在整潔的街道上。

朱慶瀾放緩腳步，細細打量著這座城市的每一個細節。

街道兩旁的商鋪井然有序，木質招牌擦得锃亮，門前積雪清掃得干干凈凈。

行人衣著整潔，棉襖雖舊卻厚實，臉上少見饑色，步履從容。

這與他在其他城市看到的衣衫襤褸、面黃肌瘦的景象形成了鮮明對比。

走入熱鬧的大街，朱慶瀾發現這里的市井氣息格外鮮活。

賣糖葫蘆的小販吆喝聲洪亮，布莊掌柜與顧客討價還價時中氣十足，就連挑著擔子的腳夫都挺直了腰板。

無論是街邊擺攤的商販，還是路上的行人，總給人一種精神飽滿的感覺！

這種由內而外煥發的精氣神，比之他熟悉的齊齊哈爾要好上許多！

朱慶瀾難掩驚訝之色。

他沒想到楊不凡除了在軍事、政治兩方面有著不菲的能力外，連治理民生也如此出色。

這讓他不禁駐足在一家茶肆前，向正在擦拭桌案的掌柜打聽起四平近況。

這位爺是外地來的吧？

掌柜的笑呵呵地放下抹布，自打楊大帥接管四平，咱們這兒可大變樣嘍！

通過詢問得知，四平如今稅制透明，且井然有序。

掌柜的扳著-->>手指細數：每月初五準時收稅，稅額明明白白貼在稅務局門口，從不多收一文錢。