很快，兩軍便在西平以北三十里處的丘陵地帶狹路相逢。

高士儐勒馬駐足，舉起望遠鏡仔細觀察對面“36師”的布防情況，眉頭卻漸漸皺了起來。

對方的布置完全出乎他的預料。

按照常理，敵軍若是要據險防守，理應退至丘陵之后，借助地形優勢設下口袋陣，待己方部隊貿然闖入時再一舉合圍。

可眼前的“36師”卻反其道而行之，竟將主力部隊背靠丘陵，在距離山腳五里處展開防線，擺出一副要與他們正面對決的架勢。

“這是自信過頭了？”

高士儐低聲自語，心中暗自盤算。

放眼望去，敵陣前確實挖掘了不少縱橫交錯的壕溝。

但在他看來，這些工事簡陋粗疏，不過是倉促間挖出的淺坑矮壘，根本不足以阻擋己方精銳的沖鋒之勢。

難道對方真以為僅憑這點小坑小溝，就能攔住他的鐵騎？

為防有詐，高士儐立即召集隨行參謀商議。

眾人一致認為，敵軍此舉要么是狂妄自大，要么便是另有埋伏。

于是，他當即下令派出數隊偵察兵，向西周山林、村落展開地毯式搜索，務必查明是否有伏兵潛藏。

不多時，偵察兵紛紛回報：方圓數里內，除了正面列陣的敵軍外，竟再無其他部隊活動的蹤跡！

高士儐聽罷，冷笑一聲：

“看來，對方是真打算硬碰硬了。”

就在高士儐舉起手臂，準備下達進攻命令的瞬間，身旁的副官突然上前一步，壓低聲音道：

"旅長，是否先給孟督軍發個電報？請督軍示下再行動？"

高士儐的手臂懸在半空，眉頭微皺。

這個建議讓他猛然想起臨行前，孟恩遠與他的秘密談話。

望著對面陣地反常的布防，高士儐緩緩放下手臂。

確實，這支占據西平的軍隊行為太過蹊蹺。

明明可以據險而守，卻偏偏選擇在開闊地帶列陣。

明明兵力處于劣勢，卻擺出一副主動求戰的架勢。

"你說得對。"

高士儐沉聲道，轉身對通訊兵下令：

"立即給督軍發報，詳述敵軍布防情況，請示下一步行動。"

電報很快傳到了吉林督軍府。

當孟恩遠展開電文時，嘴角勾起一抹冷笑：

"正面對決？想一較雌雄？"

他猛地拍案而起，震得桌上的茶杯叮當作響。

"張錫鑾啊張錫鑾，"

孟恩遠咬牙切齒地踱著步，

"你以為我孟恩遠會怕你這一手？"

他停下腳步，盯著墻上的軍事地圖，眼中燃起戰意。

"兩千五百對一千三百，若這都不敢應戰，我還有什么臉面坐吉林督軍這個位置？"

孟恩遠將電報紙重重拍在案幾上，震得茶盞叮當作響。

督軍府內的參謀們屏息凝神，誰都不敢先開口。

窗外的暮色籠罩著奉天城，電報機滴滴答答的聲音顯得格外刺耳。

良久，孟恩遠提起狼毫筆，在電報紙上龍飛鳳舞地寫下回復：

"既然對方舍棄城防出城應戰，那么，戰！"

筆鋒在最后一個感嘆號上重重一頓，墨跡幾乎透紙背。

就在即將封緘時，孟恩遠的手突然頓住了。

他沉思片刻，又添上一行小字：

"謹記臨行前的交待。"

這七個字寫得極輕，卻讓傳令兵感到莫名的沉重。

當電報傳到高士儐手中時，這位年輕將領正在營帳內研究地圖。

看到最后那行小字，他的手指不自覺地摩挲起腰間佩刀，那是孟恩遠在他臨行前親手所贈。

"攻城為下，自保為上。若見奉軍動向不對，立即撤回！"

孟恩遠的叮囑猶在耳，

"西平雖然重要，但軍隊才是我們立足的根本！"

高士儐走到帳外，望著遠處隱約可見的丘陵輪廓。

他能被孟恩遠委以重任，自然不是庸碌之輩。

若真是無能之人，即使對方是他親舅，孟恩遠也是不會讓他統領這支精銳的！

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