取而代之的是三名陌生"警察"沉默地來回巡視，他們銳利的目光掃過每一個角落，讓人不寒而栗。

警察局大院傳來震天的操練聲。

透過虛掩的鐵門，可見昔日趾高氣揚的警員們垂頭喪氣地列隊，而監督他們的是一隊身著深藍色軍裝的陌生士兵。

這些士兵軍容嚴整，持槍的姿勢標準得令人心驚。

其實昨晚，就有很多市民察覺到了西平的變故。

市政大樓后巷的李裁縫目睹黑影列隊而過，整齊的腳步聲令人膽寒。

福滿樓伙計蜷縮柜臺下，親眼見證警察局長被"請"走的全過程。

電報局雜役小張發現通訊設備盡數易主，新主眼神冷若冰霜。

辰時菜市，反常寂靜。

賣菜婆子們交頭接耳，聲音壓得極低：

"聽說連孫大老爺都被帶走了"

"我那口子說，守備團早讓人家給端了"

話音未落，一隊巡邏兵踏著整齊的步伐經過，鋼釘軍靴敲擊青石板的聲響，驚得眾人噤若寒蟬。

商鋪陸續開門，卻都半掩著門板。

綢緞莊的伙計悄悄對隔壁糧店的學徒說：

"昨晚我起夜，看見當兵的把稅局給圍了"

話未說完，就被掌柜的厲聲喝止。

客棧里，往日常聚在一起高談闊論的商賈們，今日都默契地選擇了沉默，只是用眼神交流著心中的驚疑。

至午時，市井間己分化出幾種態度。

藥鋪孫大夫照常開業卻將珍貴藥材盡數藏起。

賭坊胡老板悄悄備下厚禮準備打點新貴。

當鋪周掌柜則暗中變賣家產準備逃離。

所有人的心頭都縈繞著同一個疑問：

這支自稱"民國第36師"的神秘軍隊，究竟從何而來？為何能在一夜之間就悄無聲息地掌控全城？

茶館里，幾個老茶客湊在一起竊竊私語：

"聽說連白團長都被抓了”

"噓——小聲點！"

其中一人剛想提高嗓門，就被同伴急忙制止。

他們的眼睛不時瞟向門外，生怕被巡邏的新"警察"聽見。

這種謹小慎微的態度在今日的西平城隨處可見——百姓們既想探聽消息，又怕禍從口出。

街道上行人稀少，往日的熱鬧景象不復存在。

商鋪雖然開著門，卻都半掩著門板。

婦女們更是閉門不出，生怕遭遇不測。

張老秀才在私塾里對學生們嘆道：

"匪過如梳，兵過如篦，古人誠不我欺啊！"

這句話道出了多少西平百姓的心聲，他們中不少人都曾親身經歷過兵匪之禍。

城中的權貴們更是坐立不安。

地主王老爺派管家去縣衙打聽消息，管家剛拐過街角，就看見往日熟悉的縣衙門口站著兩個荷槍實彈的陌生士兵。

那冷峻的眼神嚇得他掉頭就跑。

同樣的情況發生在各處要員府邸前商會副會長派去的心腹、米行東家遣去的伙計，無一例外都被那些站崗的士兵嚇退了。

"這可如何是好？"

錢莊老板在密室里急得團團轉，

"連個確切消息都打聽不到！"

他的賬房先生提議：

"要不我去找找警察局的劉隊長？"

話一出口就自己搖頭否定了，誰不知道警察局己經被新來的軍隊接管了。

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