火光在地面上拉出一道道晃動的影，陳無涯腳邊那枚染血的殘令還在微微顫動。他盯著裂痕延伸的方向，耳朵貼地聽了一瞬，立刻翻身站起。

“不是地震。”他低聲道，“是人在挖。”

白芷已經拔劍在手，目光掃向城門方向：“他們想斷我們后路？”

“不，是掩護。”陳無涯抓起刀柄，聲音沉下來，“火要來了。”

他沒再多說，轉身將傳令兵的遺體輕輕移至墻角，用斷梁遮好。兩名還能走動的士兵默默上前，一人背起傷員，另一人扶著斷臂同袍。陳無涯點了三人隨行，其余人原地待命，守住驛站這片空地。

“你帶一個去城墻，找守軍聯絡。”他對白芷說，“若有弓手能控高處，現在就得布防。”

白芷沒動，只看著他：“你要去哪？”

“火最旺的地方。”他抹了把臉上的灰，“那里有人喊救命。”

話落，他已邁步前行。腳步踩在焦土上，發出細碎的崩裂聲。身后傳來白芷離去的風聲，他知道她會回來——只要他還站著。

穿過斷橋時，熱浪撲面而來。遠處幾排民房已被點燃，火焰順著屋檐一路爬升，木梁斷裂的聲響此起彼伏。濃煙滾滾，壓得人喘不過氣。街角有婦人抱著孩子哭喊，卻被火墻攔住去路，不敢前進一步。

陳無涯蹲下身，把手伸進一攤積水里，擰干衣角裹住口鼻。錯練通神在他體內輕震，像是感應到了什么異常的流動。他閉眼片刻，再睜眼時目光已落在火勢的走勢上。

不對勁。

火不是亂燒的。三處起火點呈品字排列，燃燒速度一致，風向也被人為利用。有人在引導火勢，逼百姓往主街集中——那是異族騎兵最容易清剿的開闊地。

“他們在趕人。”他咬牙站起，折了條樹枝插在地上做記號，“先救人，但不能走大道。”

他繞到側巷，借倒塌的院墻掩護前行。熱氣烤得臉頰發燙，腳下磚石滾燙，每一步都像踩在鐵板上。前方一座小院只剩半面墻，屋內傳來老人咳嗽和孩童啼哭。

陳無涯沖進去時，房梁正往下塌。他一把拽過靠墻的老婦，背在背上，又抱起縮在角落的孩子。剛退出門，整片屋頂轟然砸落，火星四濺。

“快！這邊！”他在巷口招手，等兩人跟上，立即轉向北側廢墟。那里墻體厚實，尚未起火，尚可通行。

第二戶人家困在夾道中。男人腿被壓住，妻子抱著嬰兒跪在一旁，嗓子已喊啞。陳無涯放下老婦，俯身查看——一根橫木卡在石階縫隙，單靠人力抬不起。

他深吸一口氣，錯勁自丹田逆行而上，灌入雙臂。肌肉繃緊，青筋暴起，他低吼一聲，硬生生將橫木掀開半尺。女人趁機拖出丈夫，抱著孩子踉蹌爬出。

“別停！”陳無涯喘著粗氣，“往前走，到北墻根下等著！”

他返身又鉆進第三處院子。這回是一對母子卡在斷柱之間，母親死死護住孩子，自己手臂已被燙傷。陳無涯扯下藍布帶浸濕，塞進她嘴里讓她咬住，然后雙手撐住兩根傾斜的梁柱，錯勁流轉全身，腳下地面寸寸龜裂。

“出來！”他嘶吼。

女人拖著孩子滾出瞬間，梁柱崩塌，烈焰吞沒了整個屋子。他回頭確認人已脫險，轉身欲走，右腿外側突然劇痛——一塊墜落的火星砸在褲管上，瞬間燃起火苗。

他拍滅火焰時，皮膚已經發黑。疼痛如針扎般鉆進神經，但他沒停下，繼續扶著人往外走。

第四戶沒人回應。他踹開門，屋里空無一人。第五戶只剩骨架，無法進入。第六戶……有個小女孩趴在窗臺邊，伸手向外夠，卻夠不到搭下來的竹梯-->>。

陳無涯抬頭看，梯子被火舌舔舐，隨時會斷。他運勁于足，躍上隔壁矮墻，再借力翻上屋脊。瓦片滾燙，他赤手抓住竹梯頂端，用力穩住。

“抓住！”

女孩伸手夠到最后一格，他猛地一拉，將她抱進懷里。跳下時左膝撞上斷樁，悶哼一聲，幾乎跪倒。但他仍抱著孩子往前跑，直到把她交到等候的婦人手中。

“還有嗎？”他問一名逃出來的鄰居。

“西頭李家……一家五口全困在里面。”那人指著火海深處，“門被塌的柜子堵死了！”