陳無涯的手指還扣在老李的腕脈上，力道未松。那三名從西崖速降的殺手已逼近至十步之內，為首的疤面男子刀柄微動，卻并未拔刀。空氣像是被拉緊的弓弦，一觸即發。

趙天鷹終于掙脫纏斗，長戟橫掃逼退兩名刺客，大步趕回隘口中央。他目光掃過地上狼狽的老李，又看向陳無涯手中緊握的布條，聲音低沉：“你還留著它？”

“我不信廢紙能燒出信號。”陳無涯沒抬頭，只是將布條緩緩展開，月光正落在那個帶鉤的“三”字上，“昨夜你故意說路線圖是廢物，可你忘了——你在南線岔口畫這個記號時，手抖了一下。”

老李呼吸一頓。

“北地細作傳信，向來用‘風起三更’為暗語，編號以‘三’為始，而這個鉤角，是拓跋烈親衛才準使用的標記。”陳無涯聲音不高，卻字字清晰，“你不是誤入歧途，你是早就認主了。”

老李嘴角抽了抽，想笑，卻只扯出一個僵硬的弧度。

“你以為煙霧彈能遮住一切？銅鏡反光三次，頻率不對。真正的聯絡者不會冒這種險，除非……他急著傳遞兩重消息。”陳無涯壓低嗓音，“第一重是‘計劃照舊’，第二重是‘獵物已入網’。你在求援，也在求死。”

老李的臉色變了。

趙天鷹眼神一凜，揮手示意親信封鎖四周。那三名殺手見勢不對，竟不戀戰，轉身便退，幾個起落便隱入崖影之中。趙天鷹沒有追，他知道，真正的勝負不在外面，在眼前這個人嘴里。

“你說你是被迫的。”陳無涯忽然換了語氣，松開腕脈，卻將匕首輕輕擱在他肩頭，“三年前你走鏢失蹤，回來時左肩比右肩高出半寸，走路總愛往墻邊靠——那是被鐵鏈鎖住脊背的后遺癥。他們抓了你家人？”

老李閉上眼。

“我查過賬冊。”陳無涯繼續道，“你每月初七都會悄悄支取五兩銀子，托驛站送往雁門關外一個小村。去年冬天，那村子遭雪崩掩埋，沒人活著出來。可你還是照寄不誤，直到上個月突然停了。”

他頓了頓：“因為他們已經死了，對嗎？你還在盡忠，是因為你覺得，活著就是贖罪。”

老李喉結滾動，眼角微微泛紅。

“可你知道你做了什么？”陳無涯聲音陡然轉冷，“你引狼入室，讓異族知道我們護的是龍淵劍。他們不只是要劫鏢，是要借這把劍斬斷中原武脈！青鋒掌門若失此劍，十年內無人能再凝出劍心。你毀的不是一趟鏢，是一代人的路！”

“我不是有意的……”老李終于開口，聲音沙啞，“我只是想活命，想保住妻兒……可等我發現時，已經晚了。他們在我身上種了毒，每月需服解藥，不服就全身潰爛……我試過自盡，可刀剛架上脖子，毒就發作了……”

“所以你就當狗？”趙天鷹怒喝一聲，戟尖點地，“我天鷹鏢局待你不薄！外營鏢師升到中隊領，多少人熬一輩子都做不到！你倒好，轉身就把兄弟往火坑里推！”

老李渾身一顫，額頭抵地，肩膀劇烈起伏。

“我說了實話，你會放過我家人嗎？”他抬起頭，眼中已有淚光，“我知道他們在哪……拓跋烈在黑水坡設了囚營，關的全是中原俘虜。他說只要任務完成，就放人……可我知道，那是假的。”

陳無涯看了趙天鷹一眼。

趙天鷹沉默片刻，沉聲道：“只要你所屬實，且交出全部情報，我趙天鷹在此立誓：不牽連無辜，不施私刑，押送官府依法處置。若違此-->>誓，天打雷劈！”

老李怔了怔，仿佛不敢相信。

“我信你。”他喃喃道，“當年你救下被馬賊劫走的孩子，自己挨了三刀也不松手……那樣的人，不會騙我。”

他深吸一口氣，聲音顫抖卻清晰起來：“七日后月圓之夜，異族會在斷魂谷東口設伏。他們會派一隊綠林敗類假扮流寇，襲擊運糧隊，逼我們改道救援。那時主隊必經‘斷脊嶺’，那里地勢狹窄，兩側山崖可藏千人。狼牙營精銳已在路上，由拓跋烈親自帶隊，目標只有一個——奪龍淵劍。”

“接頭暗語是‘風起三更，血照孤城’。聯絡用的是赤蝎粉，點燃后有苦杏仁味，燃三息，滅三息，再燃兩息，便是確認信號。香丸藏在空心火折里，我這次帶了兩個，還有一個在……在灶房柴堆底下。”