那株五品葉老山參被張西龍和福海小心翼翼地捧回張家，自然又引起了一陣不小的轟動。王梅紅找來一個鋪著紅布的木匣子，將人參恭敬地安置進去，嘴里不住念叨著山神爺保佑。林愛鳳看著那形態酷似人形的參體，也是滿眼驚奇。就連后院棚子里的追風，似乎也感應到了什么靈秀之氣，在架子上撲棱著翅膀，發出清越的鳴叫。

然而，與家人的喜悅不同，張西龍心中卻反復回放著林中那驚險的一幕——色彩斑斕的土球子昂首吐信，冰冷的蛇瞳近在咫尺。那份與死神擦肩而過的戰栗，遠比收獲人參的喜悅更讓他刻骨銘心。

夜里，他躺在床上，聽著身邊妻子均勻的呼吸聲，望著窗外朦朧的月色，久久無法入睡。野生人參固然珍貴，但每一次搜尋都如同大海撈針，每一次采挖都伴隨著不可預知的危險（毒蛇、猛獸、復雜地形）。這次是運氣好，下次呢？下下次呢？難道真要靠著這份運氣和性命去博取那微薄的收獲嗎？

“要是能把人參種在眼皮子底下就好了…”這個念頭再次不受控制地冒了出來，并且比以往任何時候都更加強烈。他想起了之前隱約聽說的，關于吉林撫松那邊有人嘗試林下種植人參的消息。雖然細節不清，但這無疑指明了一個方向。

第二天，他找到福海，說出了自己的想法。

“種…種人參？”福海聽完，驚得煙袋鍋子都差點掉地上，他瞪大了眼睛，像是聽到了什么天方夜譚，“西龍，你沒發燒吧？那人參是山神爺養的寶貝，吸的是天地靈氣，喝的是日月精華，那是能隨便種的嗎？老輩人試過的多了，沒一個成的！那玩意兒嬌貴得很，土不對、水不對、光不對，立馬就死給你看！”

福海的反應在張西龍意料之中。這年頭，人工種植人參還屬于極其前沿甚至被視作不可能的事情，尤其是在他們這偏遠的漁村。

“福海叔，我知道難。”張西龍語氣平和，卻帶著不容置疑的認真，“但您想，野生人參越來越少，越來越難找。咱們這次是運氣好，下次萬一碰上大家伙，或者像昨天那樣…總不能每次都指望運氣吧？撫松那邊既然有人嘗試，說明這條路未必就走不通。咱們不指望一下子就像野生的一樣，哪怕種出來的品相差些，藥效弱些，但只要能量產，就是一條活路，一條更穩當的路。”

他頓了頓，看著遠處蒼茫的山林，繼續說道：“而且，您不覺得，把山里的寶貝請到山下，讓它們也能繁衍生長，比咱們一次次進山去‘搶’，更合山神爺的心意嗎？”

最后這句話，似乎觸動了福海。老獵人一輩子與山林打交道，對自然懷有最原始的敬畏。他沉默地吧嗒著旱煙，渾濁的眼睛里光芒閃爍，似乎在權衡著什么。

良久，他重重地嘆了口氣：“理是這么個理…可是，咋種啊？咱啥也不懂啊。”

“不懂可以學。”張西龍眼中閃爍著求知的光芒，“我想去趟公社，找找有沒有相關的書籍或者資料。另外，咱們可以先小范圍試試。就用這次挖回來的這棵參，它結了紅榔頭，里面有參籽。咱們找片合適的林子，模擬它原來的生長環境，把種子種下去，看看能不能發芽。就算不成，也沒什么損失。”

見張西龍思路清晰，并非一時沖動，福海的態度也松動了一些：“你要是真鐵了心想試試…那…那叔就陪你折騰一回。別的幫不上，找塊像樣的林地，看看風水（朝向、土壤、植被），叔還能出把力氣。”

得到了福海的支持，張西龍心中大定。他深知，任何事情開頭最難，尤其是這種打破傳統觀念的事情。

他立刻行動起來。首先就是處理那株五品葉人參結出的鮮紅參籽。他小心地將參籽從莖稈上采集下來，用濕潤的細沙混合，裝在瓦罐里進行層積處理（模擬自然環境打破種子休眠，這是他從零散聽來的知識里琢磨出來的）。這個過程需要耐心，通常要經過一個冬天，種子才能在來年春天萌發。

接著，就是選址。他沒有選擇離屯子太近的平地，那不符合人參的生長習性。他帶著福海，在屯子后山尋找那些背風向陽、排水良好、腐殖質深厚，并且有椴樹、柞樹等喬木遮陰的緩坡林地。最終，他們選定了一塊面積約莫一畝多的雜木林。這里原本是片撂荒地，林木不算太密，土壤是疏松的黑棕色腐殖土，靠近一條小山溪，濕度也合適。

“這塊地不錯。”福海抓了一把土在手里捻了捻，又看了看周圍的樹木，“西龍，你看，這邊上還有幾棵老椴樹，跟你挖到參的那地方挺像。”

地址選定，張西龍便開始著手清理。他沒有大刀闊斧地砍伐樹木，那樣會破壞原有的生態環境。他只是帶著栓柱、鐵柱等幾個信得過的年輕人，清理了地表的灌木和過于茂密的雜草，保留了那些能為參苗遮陰的喬木。然后，他們用鋤頭細細地翻整土地，將土塊敲碎，撿出里面的石塊和粗大的樹根，盡量模擬出林下疏松的土壤狀態。