戴纓只好重新走回大門，抬眼去看，門外立了一人，他的身后停了一輛馬車。

這人不是別人，正是馮牧之。

正值家人團圓之夜，他來做什么？戴纓聞到他身上濃濃的酒息，哪怕燈籠光線不那么明亮，也能觀得他滿臉醉紅。

戴纓眉心一蹙，就要轉身離開，馮牧之卻出聲道：“纓娘，你且留步。”

戴纓住下腳，這短短的一瞬，馮牧之再次開口：“先前是我魯莽，還請容我說幾句話，今夜就是特意過來給你和陸相公賠不是，真的，只說幾句就離開。”

戴纓心想除夕，圖吉利，不好說些難聽的，耐著性子道：“馮院首，既然你說賠不是，我……”

話正要往下說，門前又行來一輛馬車，停下，接著車里下來一人。

馮牧之和戴纓齊齊看過去，那人身量很高，穿著一件貂氅，闊步行來。

那人走近后，笑道：“喲！這是做什么？知道我要來，特意到門前來迎我？”

來人正是祁郡王，元載，他說這話時，眼睛落在戴纓的面上，然后又看向一旁的馮牧之。

馮牧之連忙躬身揖拜：“學生見過王爺。”

元載點了點頭：“不必多禮。”

戴纓也隨之道了萬福，元載輕輕抬手示意。

正巧這時，院內響起竹筒噼啪聲，元載往里看了一眼，又看了眼身側的馮牧之，說道：“既然來了，一起進去熱鬧熱鬧，除夕，就是有什么也不要這個時候說，當祈禱新年事事如愿才是。”

馮牧之應是。

元載邀馮牧之，戴纓自然不能說什么，于是側過身迎他二人進門。

院子里可熱鬧，陳左正引著秀秀姐弟以長香燃竹筒，其他人圍在旁邊笑看著。

院里院外，亮亮堂堂。

元載盈滿橙亮的窗隙往屋里看了一眼，徑直走到屋里。

陸銘章同長安對坐飲茶，元載一來，長安起身讓出位置，元載坐下隨即往屋里掃了一眼。

干凈，整潔，帶著淡淡的暖香，內間與外間隔著一座闊大的帷屏，里面是臥房，透過帷屏上的紗幕，隱隱可觀得里間的輪廓。

外間的圓桌上鋪了卷草紋的桌布，上面擺了精致的茶果。

“你倒是悠閑自在。”元載說著，往屋里轉看一眼，再拿下巴往屋外指了指，“這么熱熱鬧鬧，笑聲也響亮，看了叫人羨慕。”

“你那府里人還少了？”陸銘章笑問道，“想要熱鬧不比我這兒？”說罷，陸銘章又看向長安：“你我二人好好地吃著茶，他來了倒是一點不客氣地坐下，你還給他讓座。”

長安笑道：“小人不是客氣，只是另外吩咐丫頭重新安置矮幾，煮了香茶，阿郎和王爺移去那方坐罷。”

“又重新設什么矮案，你再移個凳子來坐下便是，還不夠我們三人？”陸銘章說道。

元載接話道：“怎的，你眼里只有我，看不見別人了？”

陸銘章這才轉眼，看向立于旁邊的馮牧之，似是才看見他一般，而他這一眼，叫馮牧之一激靈，感覺頰骨又挨了一拳頭，隨之眼角一抽。

陸銘章起身，眸光淡淡地落在馮牧之的臉上，而馮牧之則全身緊繃。

他是院首，對學子們來說，他就是不可抗的威壓，然而此刻，他體會到了學子們在面對他時的拘謹，就像老鼠見了貓，趕緊朝陸銘章深深地作揖。

“原是馮院首來了，失敬失敬。”陸銘章還了一禮。

馮牧之再次揖拜：“前來叨擾。”

陸銘章微微頷首，仍是一貫的從容樣，斂袖抬臂，示意幾人移步到里面的矮案邊，幾人撩衣圍坐下。

丫鬟重新端上茶點。

戴纓從窗外往里瞥了一眼，正待轉身，秀秀又跑了來：“娘子，又有人來。”

戴纓再問：“何人……”

話音還蕩著，秀秀扯住她的衣袖，說道，“喏，已經進來了。”

來人穿得富貴俏麗，臉上洋溢著笑，不是元初卻又是誰。

她幾步走到戴纓身邊，說道：“我想你這兒必是熱鬧，就過來了。”

戴纓見她一點也不見外，無奈地笑了笑，待要引她去另外的屋室就座。

元初擺了擺手：“別去其他屋了，就這個屋罷，這屋里熱鬧。”

“這……”戴纓遲疑不決，這方屋室里坐著陸銘章、元載等一眾男子，終是有些不合宜……

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