維度通道的流光如退潮般散去，規則行者“啟明”平穩地駛入了一片無法用常理描述的奇詭空域。沒有上下左右之分，也沒有星辰日月之光。無數巨大得超乎想象的幾何結構體——金字塔、立方體、環形帶、螺旋塔——靜靜地懸浮在虛空中，彼此之間由流淌著七彩能量的光橋連接，構成了一座蔓延至視野盡頭的、超維度的“城市”。

每一座結構體都散發著截然不同的規則波動，代表著其內部可能是一個獨立的、物理法則迥異的小世界。這就是森林之心指引的中立維度——千塔之城，多元宇宙旅行者的中轉站與信息熔爐。

「已抵達千塔之城外緣錨定區。接收到通用導航信標，正在接入本地基礎規則網絡…接入成功。警告：檢測到高度復雜的規則環境，存在超過十七種不同的基礎物理常數疊加區域。建議啟用全適應性規則外殼。」

啟明冷靜的提示音在凌凡意識中響起。同時，一層極薄的、不斷微妙調整自身性質的銀白色能量膜在啟明外部浮現，確保它能在千塔之城這鍋規則大雜燴里正常存在和移動。

“能找到關于規則瘟疫，或者‘虛無之影’相關信息匯聚的地方嗎？”凌凡問道，規則視野好奇地掃過那些光怪陸離的建筑。他看到有完全由水構成的球形塔樓，內部游弋著發光的智慧水母；也看到一座不斷自我拆解又重組的金屬迷宮；甚至有一片區域，時間如同液體般可見地緩慢流淌。

「正在篩選本地信息流…關鍵詞：‘規則瘟疫’、‘虛無侵蝕’、‘靜滯網絡’…相關信息密度最高點指向坐標：k-7區，公共交流樞紐——‘萬象酒館’。」

導航路徑在凌凡的意識中亮起。啟明悄無聲息地滑入“城市”內部，沿著一條連接著數個巨大立方體的光橋行駛。沿途，他們看到了形形色色的維度旅者：駕馭著生物飛船的硅基生命群體；如同一團流動數據的能量體；甚至還有一個將自己裹在厚重防護服里、小心翼翼捧著一顆星云盆栽的…大概是人類。

片刻后，啟明停在了一個看似平平無奇、由暗色巖石構成的巨大環形建筑外圍。這就是“萬象酒館”。與其他結構體不同，它外部沒有任何花哨的能量特效，但其入口處不斷有各種奇形怪狀的旅者進出，顯得異常熱鬧。

凌凡與冰華對視一眼，走下啟明。在踏入酒館大門的瞬間，一股混雜著無數種未知氣味、能量余波與意識低語的聲浪撲面而來。酒館內部空間遠比外面看起來龐大，運用了高超的空間拓展技術。不同的區域模擬著不同維度的環境，以滿足各類客人的需求。有的角落冰雪覆蓋，有的區域巖漿翻滾，有的地方則完全是失重狀態。

他們選擇了一個相對安靜、模擬著類地環境的人類風格角落坐下。一個由純凈光構成的服務員無聲地滑到桌邊，投射出以能量單位計價的菜單。

凌凡隨意點了一些標注為“信息等價物”的飲品，然后看似無意地，將一絲蘊含著“規則瘟疫”殘留氣息的微弱波動，混合著一絲靜滯網絡的純凈規則印記，如同投入池塘的石子，悄然釋放在周圍的信息流中。

這是他從星靈族知識中學到的一種高級信息探針技巧。

漣漪蕩開。

起初幾分鐘，沒有任何回應。酒館里依舊喧囂，各種光怪陸離的交談聲充斥著空間。

然而，漸漸地，凌凡感覺到幾道隱晦的意識掃過他們所在的區域。有好奇，有警惕，也有一絲…難以掩飾的恐懼。

終于，一個身影在他們桌邊停下。這是一個穿著布滿口袋的灰色長袍、面容籠罩在兜帽陰影下的類人生物，只露出一雙閃爍著數據流光芒的機械義眼。

“陌生的行者，”對方的聲音經過處理，顯得中性而沙啞，“你散發出的‘味道’…很特別。既帶著那片死寂森林的寧靜，又沾染著…那些‘清道夫’的惡臭。最重要的是，我感知到了‘定序’的力量，雖然還很稚嫩。”

凌凡心中微凜，對方竟然能如此精準地辨識出他力量的特征。“清道夫？”他抓住了關鍵詞。

“規則瘟疫的爪牙，負責清除像你這樣…可能構成威脅的‘變數’。”灰袍人低聲道，“它們在多個維度活躍，追捕任何接觸過靜滯網絡或表現出‘秩序’傾向的存在。千塔之城因為規則混雜，暫時還算安全區，但它們的影響力正在滲透。”

“你知道它們-->>的來歷？那個‘虛無之影’？”冰華輕聲問道。

灰袍人搖了搖頭，機械義眼的光芒閃爍不定：“‘虛無之影’是其源頭意識，但無人知曉其真正形態與目的。只知道它源于某個被遺忘的古老實驗，代表著對‘存在’本身的否定。清道夫只是它的工具。更麻煩的是…‘收割者’。”

“收割者？”

“比清道夫更高級的存在。它們不再僅僅是破壞，而是…‘采集’。它們有目的地尋找并捕獲那些擁有特殊規則潛質的個體或文明，將其‘轉化’，吸收其獨特的規則結構，用以完善瘟疫本身，或者…制造更可怕的兵器。”灰袍人的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“最近，有一個‘收割者’小隊，在‘破碎棱鏡’維度捕獲了一個小型能量文明，整個轉化過程只用了不到三個標準周期。”

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凌凡與冰華沉默不語，感受到了更沉重的壓力。規則瘟疫并非漫無目的地破壞，它是在有組織地“學習”和“進化”！

“你們為何告訴我們這些？”凌凡直視著對方那數據流淌的義眼。