待二人戰戰兢兢踏入殿內，康熙正負手立在星圖前，聞聲頭也不回道：“說說吧，太子的命星。”

老監正深吸一口氣，顫巍巍跪下行禮。

他偷瞄了眼紫微垣旁的輔星——那顆本該明亮的星辰此刻確實蒙著層晦暗的云氣。

老監正盯著星圖，眉頭越皺越緊。

他忍不住又湊近細看，手指微微發顫——那顆代表太子的輔星確實黯淡，但古怪的是，星體本身并未受損，倒像是被什么無形之物暫時遮蔽了光華。

“這……”小老頭捻著胡須喃喃自語，“殿下仁德寬厚，紫氣傍身，按理說星輝該日益明亮才是……”

康熙的目光如利箭般射來：“愛卿可是看出什么了？”

老監正一個激靈，連忙躬身道：“回皇上，星象玄妙，老臣需回去查閱古籍，仔細推演一番，方能得出確切結論。”

他偷瞄了眼天子神色，又補充道：“不過皇上放心，老臣觀此星雖暫時晦暗，但根基穩固，想來……”

“朕要的不是‘想來’！”康熙突然拍案，驚得殿內眾人齊齊跪伏。

老監正額頭抵地，聽見天子壓抑著怒意的聲音：“三日之內，朕要一個確切的說法。”

“微臣領旨。”老監正顫聲應下，退出殿外時，后背的官服已然濕透。

回欽天監的路上，小徒弟戰戰兢兢地攙著師傅：“師傅，這可如何是好？咱們總不能真看出什么……”

“閉嘴！”老監正壓低聲音呵斥，“你以為欽天監真能洞悉天機？不過是根據星象變化，結合世事人情，推測個大概罷了。”

他回頭望了眼巍峨的宮墻，嘆道：“太子殿下近來郁郁寡歡，這星象……唉。”

當夜，欽天監燈火通明。

老監正翻遍《開元占經》《乙巳占》等古籍，對著星圖反復推演。

小徒弟在一旁研磨遞茶，忍不住又問：“師傅，若三日后還是……”

老監正執筆的手頓了頓，墨汁在宣紙上暈開一團黑影。

他望著那墨漬，忽然苦笑：“那便只能……往好里說了。”

窗外，一顆流星劃過紫微垣，轉瞬即逝。

老監正心頭一跳，急忙提筆記下方位時辰，口中念念有詞：“熒惑守心，彗星襲月……不對，都不對……”

他正埋頭翻著古籍，突然聽見門外傳來一陣窸窸窣窣的動靜。他一抬頭，就見自家徒弟縮著脖子，一臉慫樣地蹭了進來，臉上還掛著訕訕的笑。

“師、師傅……”監正搓著手，聲音越來越小，“您還沒歇著呢？”

小老頭眉毛一豎，抄起手邊的《乙巳占》就砸了過去：“好你個王八蛋！自己捅了簍子，倒知道回來找為師了？！”

監正手忙腳亂地接住書，委屈巴巴地縮了縮脖子：“師傅，弟子知錯了……”

“知錯？！”老監正氣得胡子直翹，抄起拂塵就往他身上抽，“你倒是說說，錯哪兒了？！”

監正抱頭鼠竄，一邊躲一邊哀嚎：“哎喲！師傅輕點！弟子不該在皇上面前亂說話！不該把您推出來頂鍋！哎喲！疼疼疼！”

老監正追著他滿屋子打，邊打邊罵：“你個沒良心的！老夫一把年紀了，還得替你擔驚受怕！皇上要是真追究起來，咱們師徒倆的腦袋都得搬家！”

監正被抽得嗷嗷叫，最后實在躲不過，干脆“撲通”一聲跪下來，抱住老監正的腿就開始嚎：“師傅！弟子知錯了！您消消氣！要不……要不弟子給您捶捶背？煮茶？謄抄古籍？”

老監正被他這一出弄得哭笑不得，舉著拂塵的手僵在半空，最后重重嘆了口氣，一屁股坐回椅子上：“孽徒啊孽徒……”

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