窗外，雪落無聲，而慈寧宮的暖閣里，燭光搖曳，映出兩人并肩而坐的身影，在這歲末的寒夜里，顯得格外溫暖。

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老九和老十在雪地里瘋玩了半晌，指尖凍得通紅，鼻尖也染上一層薄紅。兩人搓著手哈氣，對視一眼，默契地咧嘴一笑，轉身往暖閣里鉆。

一掀簾子，暖融融的熱氣撲面而來，夾雜著淡淡的檀香和果子的甜味。老十縮了縮脖子，低聲道：“九哥，咱們找個暖和的地兒。”

老九眼珠子一轉，瞥見角落里正專心剝橘子的十三阿哥胤祥。

小家伙今年才四歲，裹著一件天青色的棉褂子，圓潤的臉蛋被炭火烘得紅撲撲的，活像個年畫娃娃。

老九沖老十擠擠眼，兩人躡手躡腳地繞到胤祥身后。

老十憋著笑，涼冰冰的手悄悄從胤祥后領子探進去——

“嗷——！”小十三猛地一激靈，橘子都嚇掉了，整個人從繡墩上彈起來，轉頭瞪大眼睛，“誰、誰偷襲我？！”

老九和老十哈哈大笑，老十得意洋洋地晃了晃手：“十三弟，哥哥們給你醒醒神！”

小十三氣鼓鼓地揉了揉后頸，奶聲奶氣地控訴：“十哥手跟冰塊似的！我要告訴二哥！”

老十一聽“二哥”二字，笑容一僵，趕緊擺手：“別別別！二哥要是知道我們欺負你，非得訓我們不可！”

老九也湊過來，一把摟住小十三的肩膀，笑嘻嘻地哄道：“十三弟，九哥給你賠不是，來來來，剛烤的栗子，分你一半！”

說著從袖子里掏出一包熱乎乎的糖炒栗子，塞進小十三手里。

小十三低頭看了看栗子，又抬頭瞅瞅兩個哥哥，最終還是沒繃住，噗嗤一聲笑了出來。

老十見狀，立刻伸手揉了揉他的腦袋：“這才對嘛！大過年的，咱們兄弟可不能鬧別扭。”

暖閣另一頭，胤禔斜倚在軟榻上，瞧著這一幕，忍不住對身旁的胤礽低聲道：“老九老十這倆皮猴，也就小十三脾氣好，換作旁人早惱了。”

胤礽慢條斯理地抿了口茶，沒有語。

胤禔挑眉：“怎么，心疼了？”

胤礽瞥他一眼，唇角微揚：“大哥若是有閑心，不如去管管那兩個，省得待會兒又鬧出什么亂子。”

胤禔哈哈一笑，非但沒動，反而往胤礽那邊又湊近了些：“我才不去，在這兒陪著你不是更好？”

“再者，老十三表面看著乖巧，骨子里可機靈著呢，這下老九老十怕是要吃悶虧。”

果然，下一秒——

“嗷！”老十突然怪叫一聲，猛地跳起來，手忙腳亂地拍打衣襟，“燙燙燙！”

只見小十三不知何時捧了個手爐，正笑瞇瞇地站在一旁：“十哥，天冷，暖暖手呀。”

老九見狀剛要說話，忽然覺得領子里鉆進個冰涼的東西，拿出來一看，竟是個雪球化成了水。

他瞪大眼睛看向小十三：“你什么時候......”

小十三眨巴著無辜的大眼睛：“九哥說什么呢？弟弟聽不懂。”

暖閣內笑語喧闐，炭火噼啪作響，窗外偶爾傳來遠處宮墻下守歲宮人的低語。

夜色漸深，雪卻下得更密了，紛紛揚揚，將紫禁城的琉璃瓦覆上一層柔軟的白。

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