胤礽指尖蘸了茶水，在案幾上畫了個圈，“三個月后敵軍來犯，夜里正要偷襲，突然營外響起凄厲的狐鳴——正是那群狐貍在示警。”

胤禔怔了怔，若有所思地摩挲著下巴：“這倒讓我想起《吳子兵法》里說的……”

“《尉繚子·戰威》。”胤礽輕輕打斷他，笑意盈盈，“‘夫將之所以戰者，民也；民之所以戰者，氣也。’狐貍雖非子民，卻懂報恩。為將者若連野獸都能感化，何況人乎？”

胤禔眼中閃過詫異，隨即失笑：“好你個保成，竟把兵書拆成故事來講！”

他伸手捏住胤礽的鼻尖，“再考考你——我若說個‘商人買櫝還珠’的典，你能編出什么花樣？”

胤礽拍開他的手，鼻尖微皺：“這有何難？”

“有個西域商人帶著寶珠來中原，為防被盜，特制了個鑲滿寶石的匣子。結果買家捧著空匣子歡天喜地走了，倒把寶珠扔還給他。”

胤禔正要接話，卻見胤礽扇面一收，正色道：“《韓非子·外儲說左上》借此諷喻世人舍本逐末。可若換個角度看——”

他傾身向前，衣袖帶起一縷沉水香，“那商人或許早料到會如此，特意用這法子試探買家眼力。后來果然尋到位識貨的，以十倍高價成交。”

“這是你現編的？”胤禔瞪大眼睛。

胤礽笑而不答：“‘圣人論事，見端而知本’。大哥方才講的冰燈、獵犬、雪茶，不也都是見微知著的道理？”

說罷，他隨手從案幾上抽出一冊竹紙裝訂的簿子，指尖在紙頁間輕輕一撥。

胤禔湊近了些，好奇道：“這是什么？”

“這是我閑時整理的。”胤礽翻開簿子，指著上面工整的蠅頭小楷，“將典籍里的典故抽出來，重新編成故事。比如這個——”

他指尖一頓，“說的是春秋時鄭國一位小吏的故事。”

胤禔挑眉：“鄭國？莫非是子產？”

胤礽搖頭輕笑：“非也。這人名不見經傳，連《左傳》里也只提了一句。”

他清了清嗓子，娓娓道來，“鄭國有位管庫房的小吏，發現賬目對不上，便暗中查訪。原來是有個仆役每日偷抓一把米，藏在袖中帶出去。眾人都說要嚴懲，這小吏卻道：‘他偷米是為奉養病母，若將他下獄，其母必死。’”

胤禔若有所思：“后來呢？”

“后來這小吏自掏腰包補上虧空，又私下找那仆役說：‘我知你孝順，但此法終非長久之計。府衙后廚缺個幫工，你可愿去？’”

胤礽指尖輕點紙頁，“這故事出自《韓非子·外儲說左下》，講的是‘小善積大德’的道理。”

胤禔聽得入神，不由贊道：“倒是比先生講的‘民可使由之’有意思多了。”

胤礽眼中閃過一絲笑意，又翻過幾頁：“再聽這個——楚國有對鄰居，一家日日爭吵，另一家卻和睦非常。

吵鬧的那家來請教，和睦之家的主人指著院墻說：‘我家墻矮，彼此能看見對方的不易；你家墻高，只能聽見對方的不是。’”

他合上冊子，“這是《說苑》里‘去蔽’之道的典故。”

胤禔忽然伸手按住簿子：“等等，你方才說這些都是從典籍里抽出來的？”

見胤礽點頭，他嘖嘖稱奇，“難怪皇阿瑪總夸你讀書得間，這些陳年舊事經你這么一編，倒比茶館說書還引人入勝。”

胤礽將簿子往他跟前推了推：“大哥若喜歡，不妨拿去看。里頭還記著齊桓公雪夜訪小臣、晏子以桃殺三士的典故，孤都重寫過。”

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