這時，殿外傳來宮人們忙碌的腳步聲與歡快的交談聲，隱約還能聽見紅綢懸掛、燈籠輕晃的窸窣聲響。

胤礽倚在窗邊，望著外頭忙碌的景象，唇角微揚：“《荊楚歲時記》有云，‘歲暮，家家具肴蔌，詣宿歲之位，以迎新年’。今兒個除夕，咱們也該商議商議晚上如何守歲了。”

胤禔聞，立刻湊近兩步，語氣里帶著幾分急切：“保成想怎么過？哥哥都依你。”

他頓了頓，又補充道，“若是嫌外頭冷，咱們就在暖閣里擺席，我讓人多備幾個炭盆，絕不叫你凍著。”

胤祉輕搖折扇，悠悠道：“《東京夢華錄》載，‘禁中除夕，禁衛諸班直戴假面，繡畫色衣，執金槍龍旗’。雖比不得汴梁舊制，但守歲宴飲，總該有些雅趣。”

他抬眼看向胤礽，笑意溫潤，“二哥若嫌喧鬧，不如咱們單獨設一席，弟弟新譜了支曲子，正好奏來助興。”

胤禔眉頭一皺，立刻反駁：“曲子有什么意思？保成身子弱，聽那些文縐縐的東西費神！”

他轉頭對胤礽放軟了聲音，“我前兒獵了只雪兔，毛色極好，已讓人制了手籠，晚上給你帶來，暖和又輕便。”

胤礽見兩人又要爭執，連忙抬手示意：“大哥的心意我領了。”

又沖胤祉笑了笑，“三弟的琴藝我是信得過的。”

他略一沉吟，溫聲道，“依我看，不如這樣——晚宴前咱們先去奉先殿祭祖，回來后就在慈寧宮暖閣里設個小宴。”

胤禔雖不樂意其他閑雜人等摻和，但見胤礽眉眼含笑，到底舍不得駁他，只悶悶“嗯”了一聲。

胤祉倒是從容，合扇輕叩掌心：“二哥安排得極是。《帝京景物略》說‘除夕夜，奉先殿禮畢，合家團坐以守歲’，咱們這也算應了古禮。”

窗外忽地飄來一陣甜香，卻是小宮女們端著剛蒸好的年糕經過。

胤礽嗅了嗅，笑道：“看來御膳房也開始忙活了。”

胤禔立刻接話：“我昨兒特意吩咐他們備了你愛吃的糖蒸酥酪，用的還是南苑新貢的蜂蜜。”

他說著瞪了胤祉一眼，意有所指，“總比那些酸文假醋的強。”

胤祉不惱，反將一軍：“《清異錄》記載，唐玄宗賜楊貴妃的‘蜜漬荔枝’才是真滋味。二哥若是喜歡，弟弟那兒還有福建新進的荔枝干，雖不及鮮果，配上酥酪倒也相得益彰。”

“你！”胤禔拳頭又捏緊了。

胤礽忍俊不禁，伸手按住胤禔青筋直跳的手背：“大哥——”

又沖胤祉搖搖頭，“三弟。”

兩人同時噤聲。

*

夕陽透過茜紗窗欞，將三人的影子拉得老長。

宮墻外隱約傳來爆竹聲，襯得暖閣里愈發溫馨。

胤礽望著窗外漸暗的天色，輕聲道：“《風土記》里說‘除夕達旦不眠，謂之守歲’……今年，咱們一塊兒熬到天亮可好？”

胤禔毫不猶豫：“我陪你！”

胤祉莞爾：“弟弟愿效‘燃藜續晝’之典，為二哥……”

胤禔額角又是一跳：“……你閉嘴！”

胤礽無奈一笑，正要開口，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著孩童清脆的呼喚——“二哥！二哥！”

暖閣的簾子“唰”地被掀開，幾個小蘿卜頭一股腦兒涌了進來。

為首的七阿哥胤佑略顯靦腆地站在一旁，八阿哥胤禩則規規矩矩地行禮問安，而后頭的老九胤禟、老十胤和老十三胤祥已經迫不及待地撲到了胤礽身邊。

“二哥二哥！”胤嗓門最大，一把抱住胤礽的胳膊，“你們在說守歲是不是？我們也想跟二哥一起！”

胤禟眨巴著大眼睛，扯了扯胤礽的袖子：“九弟新學了打雙陸，晚上陪二哥玩好不好？”

年紀最小的胤祥直接往胤礽膝上一趴，仰著小臉奶聲奶氣道：“十三要聽二哥講故事！”-->>

胤礽被幾個弟弟團團圍住，哭笑不得地挨個摸了摸腦袋：“好好好，都依你們。”

一旁的胤禔臉都黑了。

他上前兩步，拎起黏在胤礽身上的胤祥的后衣領，板著臉道：“沒規矩！保成身子剛好，經得起你們這般鬧騰？”