康熙坐在一旁，手中握著奏折，卻時不時抬頭看一眼兒子。

見胤礽睡得安穩，他眉間的疲憊也漸漸舒展。

>>窗外，繁星點點，雪落無聲。

更漏聲遙遙傳來，混著雪落梅枝的輕響，天地間一片靜謐，唯有寒香浮動，雪落無聲。

康熙看了眼自鳴鐘，見時辰已近酉時，便輕輕俯身，指尖撥了撥胤礽耳邊的碎發，溫聲道：“保成。”

胤礽眉頭微蹙，迷迷糊糊“唔”了一聲，眼皮顫了顫，卻沒睜開。

康熙低笑，掌心攏在他肩頭，稍稍搖了搖：“起來用膳了，朕讓人做了你愛的魚羹。”

胤礽迷迷糊糊地睜開眼，睫毛輕顫，嗓音還帶著幾分睡意：“皇阿瑪……兒臣睡了多久？”

康熙見他醒了，抬手示意宮人端來熱水：“沒多久，天剛黑透。你這一覺睡得沉，朕瞧著氣色倒是好了些。”

不多時，小太監捧著銅盆進來，熱水騰著白霧。

皇帝接過熱帕子，輕輕展開，一手托著胤礽的后頸，一手替他擦拭臉頰。

帕子溫熱，從額頭抹到下頜，胤礽被熱氣蒸得舒服，瞇著眼，像只被順毛的貓兒。

康熙見他這副模樣，眼底笑意更深：“瞧你，睡得頭發都亂了。”

胤礽被弄得有些不好意思，低聲道：“兒臣自己來就好……”

康熙卻笑著揉了揉他的發頂：“病中的人，還逞什么強？”

約莫一刻鐘后，晚膳陸續呈上。八仙桌上很快擺得滿滿當當：一盅奶白色的鯽魚豆腐羹，上面飄著嫩綠的芫荽；

一碟晶瑩剔透的蝦仁蒸餃，皮薄得能看見里面粉紅的蝦肉；

還有香煎小羊排，外酥里嫩，撒著孜然和芝麻；

配著清炒蘆筍、醋溜白菜兩道時蔬。

最邊上還擱著一碗冰糖燉雪梨，清甜的香氣若有若無地飄散開來。

康熙親自盛了半碗魚羹，又夾了塊最嫩的羊排放進胤礽面前的青花瓷碟里：“先喝口湯暖暖胃。這羊排朕嘗過了，火候正好。”

胤礽低頭抿了口魚羹，鮮美的滋味讓他眼睛一亮。

正要說話，卻見康熙又夾了個蒸餃過來：“這蝦仁是今早才送進宮的，新鮮得很。”

“阿瑪也用些吧。”胤礽夾了塊蘆筍放到康熙碗里，“您這樣只顧著兒臣，自己倒要餓著了。”

殿外寒風依舊，殿內卻暖意融融，連空氣中都彌漫著食物誘人的香氣。

*

與此同時，京城的大街小巷漸漸被暮色籠罩，雪仍簌簌地下著，卻掩不住人間煙火的熱鬧。

街邊的酒肆茶樓仍亮著燈，跑堂的小二肩上搭著白巾，笑吟吟地送走最后幾位客人：“客官慢走，明日再來！”

巷子里的餛飩攤前，老板正收拾著碗筷，熱氣從鍋里往上冒，幾個剛下工的工匠圍坐在矮凳上，捧著熱湯大口喝著，額頭上沁出細密的汗珠。

遠處，家家戶戶的窗欞透出暖黃的光暈。

東城的胡同里，一位婦人站在院門口張望，見丈夫扛著扁擔轉進巷口，連忙招手：“當家的，快進屋，飯都熱著呢！”

西街的宅院里，孩童趴在炕桌上練字，母親在一旁刺繡，時不時抬頭看一眼，笑著指點：“這一橫要再平些。”

更遠處，護城河邊的柳枝覆了一層薄雪，河水靜靜流淌，倒映著兩岸星星點點的燈火。

偶爾有晚歸的漁夫搖櫓而過，船頭掛著的燈籠在夜色中劃出一道暖色的弧光，又漸漸隱沒在朦朧的霧氣里。

紫禁城的紅墻之外，這座城正被千萬盞燈火溫柔地包裹著，每一扇亮著的窗后，都是一個暖融融的故事。

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