乾清宮的暖閣里，地龍燒得極旺，將寒意隔絕在外。

胤礽擁著錦被靠在床頭，臉頰仍有些發白，卻偏要強撐著解釋：“阿瑪，兒臣真不是故意吹風的，就是去毓慶宮的路上……”

康熙坐在床沿，手里捧著青瓷碗，聞挑了挑眉：“嗯，不是故意，只是‘恰好’在風口站了半個時辰，還‘恰好’把大氅給了那個沒帶厚衣裳的哈哈珠子？”

說著舀起一勺姜湯遞過去，“趁熱喝。”

胤礽被戳穿，耳尖微紅，乖乖低頭啜飲。

“你倒是心善。”康熙輕哼，手上動作卻更輕柔了些，又拿帕子替他拭了拭唇角，“可若凍出病來，心疼的還不是朕？”

胤礽自知理虧，抿了抿唇，乖乖閉了嘴。

可那副委屈的模樣卻怎么也藏不住。

康熙見狀，眼底浮起一絲笑意，又舀了一勺姜湯遞到他唇邊：“趁熱喝了。”

胤礽皺了皺鼻子，姜湯的辛辣味沖得他眼眶微熱，但還是老老實實地張口，一勺一勺地咽下去。

待最后一滴喝完，康熙順手從案上取了一顆蜜餞塞進他嘴里，甜絲絲的滋味頓時沖淡了舌尖的辣意。

“還冷嗎？”康熙摸了摸他的手，觸到指尖仍有些涼意，便從錦被下取出早已備好的湯婆子，塞進他懷里，“抱著暖一暖。”

胤礽乖乖抱住湯婆子，暖意從掌心蔓延至全身。

可沒過一會兒，他又忍不住動了動身子，眼神飄向窗外——遠處隱隱傳來爆竹聲，想必宮外此刻正熱鬧非凡。

康熙瞧出他的心思，故意板起臉：“怎么，還想著溜出去？”

胤礽連忙搖頭：“兒臣沒有……”

可眼底的失落卻藏不住。

康熙見他這副模樣，終究是心軟了，沉吟片刻，忽然笑道：“既然無聊，朕給你講個故事可好？”

胤礽原本低垂的羽睫倏然抬起，眸中黯淡的霧靄如被春風拂散，瞬間漾開一泓清亮的光彩：“什么故事？”

康熙伸手揉了揉他的發頂，嗓音低沉而溫和：“你可知道，為何每逢新年，家家戶戶都要貼春聯、放爆竹？”

胤礽眨了眨眼：“不是驅邪避災嗎？”

康熙點頭，卻又搖頭：“是，但不全是。”

他微微瞇起眼，似在回憶，“朕幼時曾聽皇瑪嬤講過，這習俗背后，還有個有趣的傳說。”

胤礽頓時來了精神，往康熙身邊靠了靠，一副洗耳恭聽的模樣。

康熙笑了笑，緩緩道：“相傳上古之時，人間并無年節之分，百姓終日勞作，卻仍飽受饑寒之苦。有一年，天降大雪，凍死了無數牲畜，莊稼也顆粒無收。人們絕望之際，忽有一位白發仙人踏雪而來……”

胤礽聽得入神，忍不住問：“仙人做了什么？”

康熙故作神秘地壓低聲音：“仙人取出一支朱筆，在每戶人家的門楣上寫下吉祥之。說也奇怪，凡是被朱筆點過的人家，翌年竟真的風調雨順，五谷豐登。”

“后來呢？”胤礽追問。

“后來啊，”康熙笑道，“人們為了紀念這位仙人，便用紅紙代替朱筆，將吉祥話寫在紙上，貼在門前，這便是最早的春聯。”

胤礽若有所思地點點頭：“那爆竹呢？”

康熙眼中閃過一絲笑意：“仙人離去時，曾留下一句話——‘邪祟畏聲光’。百姓們便燃竹為爆，以響聲驅趕晦氣。-->>再后來，火藥問世，爆竹便愈發響亮，成了辭舊迎新的象征。”

“所以啊，過年守歲，不僅僅是熱鬧，更是一份祈愿。阿瑪愿你——”

康熙頓了頓，嗓音愈發溫和，“長樂未央，永綏吉劭。”

胤礽心頭一暖，低聲道：“兒臣也愿皇阿瑪福壽綿長，江山永固。”

*

窗外，雪落無聲。

遠處隱隱傳來更鼓聲，康熙看了眼時辰，輕輕拍了拍胤礽的肩：“睡吧，明日還要祭祖。”