可眼底的笑意卻藏也藏不住。

“夠了。”四阿哥終于聽不下去，一把拎起十阿哥的后領，“再鬧就去背《禮記》。”

九阿哥見狀不妙，趕緊躲到胤礽身后，只探出個腦袋做鬼臉：“四哥自己不會夸人，還不許我們說！”

五阿哥憋著笑打圓場：“雖說辭藻直白了點……但勝在情真意切嘛！”

“哪里直白了？”九阿哥不服氣地叉腰，“我這可是化用了《詩經》的比興手法！老十你說是不是？”

“就是就是！”

十阿哥小雞啄米般點頭，“我們還押韻了呢！‘璨’對‘彎’，‘玉’對‘冠’——”

“噗嗤——”八阿哥終于沒忍住笑出聲，“你們這韻腳……倒是別致。”

胤礽看著這群活寶弟弟，扶額輕笑。

——至于那首“驚世之作”？

后來不知怎的傳到了康熙耳中，據說萬歲爺批折子時笑了整整一刻鐘。

當然，這都是后話了。

*

宮女們適時呈上茶點。胤礽親手執壺，白霧氤氳間，雪頂含翠的清香彌漫開來。

十阿哥趁人不備偷摸碟子里的玫瑰酥，被胤禛一記眼刀釘在原地。

“四哥好兇...”十阿哥縮著脖子往胤礽身后躲。

胤礽笑著掰了半塊酥塞給他：“你四哥是怕你積食。”

轉頭對胤禛道，“老四別總板著臉，看把弟弟們嚇的。”

胤禛聞竟微微勾起嘴角，親手給胤礽添了茶：“聽二哥的。”

九阿哥和十阿哥一見自家二哥的注意力被四哥搶走，立刻不樂意了。兩小只一左一右抓住胤礽的袖子，像兩只炸毛的小貓似的開始撒嬌。

“二哥~”九阿哥仰起那張精致得跟瓷娃娃似的小臉，桃花眼水汪汪的，“您還沒夸我的字呢！”

十阿哥也不甘示弱，直接往胤礽腿上一趴，圓溜溜的眼睛眨巴眨巴：“二哥！我比九哥乖！您看我！”

胤礽被這兩只活寶逗笑了。

他向來對美好事物有著天然的偏愛，無論是工筆細膩的山水畫卷，還是釉色溫潤的汝窯瓷器。

九阿哥繼承了宜妃的美貌，眉眼如畫，唇紅齒白，小小年紀就已經能看出日后出眾的模樣；

十阿哥雖然不及九阿哥精致，但圓臉大眼，笑起來還有兩個小酒窩，活脫脫一只軟乎乎的小奶狗。

“好好好，都夸。”胤礽伸手捏了捏九阿哥的臉蛋，“小九的字進步很大，上次那篇《蘭亭序》臨得極好。”

九阿哥立刻得意地沖十阿哥揚了揚下巴，換來十阿哥一個鬼臉。

胤礽又揉了揉十阿哥的腦袋：“老十最近也很用功，師傅都跟我說了，一次都沒錯。”

十阿哥立刻樂開了花，蹭著胤礽的手心：“那二哥多摸摸頭！”

九阿哥見狀，立刻也把腦袋湊過來：“我也要！”

胤礽哭笑不得，只好一手一個，像擼貓似的輕撫著兩個弟弟的腦袋。

兩小只舒服得瞇起眼睛，活像兩只被順毛的小動物。

一旁的胤禛看著這一幕，嘴角抽了抽，默默喝了口茶。

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