胤礽還禮，頸間的哈達在晚風中輕輕飄動。

小狐貍也學著他的樣子，前爪交疊，朝兩位老人恭恭敬敬地拜了三拜。

離開時，老夫婦一直站在蒙古包前揮手。

走出很遠，胤礽回頭望去，還能看見那抹藍色的身影在暮色中佇立。

小狐貍扒著他的衣襟，嘴里還嚼著老奶奶給的奶條，含混不清地說：“宿主，他們真好...”

“是啊。”胤礽輕撫頸間的哈達，指尖拂過上面細密的紋路，“牧民們的祝福，是最珍貴的禮物。”

遠處的山脊上，暗衛們默默注視著這一幕。

年輕的暗衛突然小聲說：“頭兒，我突然明白為何萬歲爺總說，太子殿下最像年輕時的他了...”

胤礽背對著他們揮了揮手，白馬馱著一人一狐奔向遠方的小丘。

*

登上高處后，整個草原盡收眼底。

遠處是連綿的雪山，近處是蜿蜒的河流，成群的牛羊像珍珠般散落在碧綠的絨毯上。

“真美啊。”胤礽輕嘆。小狐貍蹲在他肩頭，難得安靜地望著這片天地。

風吹起少年束發的緞帶，與狐貍的銀毛交織在一起，在陽光下閃閃發亮。

胤礽解開蹀躞帶上的荷包，取出支短笛。

這是離京前三阿哥偷偷塞給他的，說是路上解悶用。

笛聲清越，在曠野上回蕩，驚起一群云雀。

胤礽修長的手指輕輕撫過短笛，指尖在笛孔上方懸停片刻，似乎在感受風穿過指間的韻律。

這支紫竹短笛做工并不精細，笛身上還有幾處未打磨平整的竹節，卻自有一種返璞歸真的意趣。

他將笛身抵在唇邊，先試了試音。

一縷清風般的單音飄出，驚得小狐貍豎起了耳朵。

胤礽垂眸淺笑，修長的手指在笛孔上翩然起落，第一串音符便如雪山融水般傾瀉而下。

那笛聲初時如清泉漱石，泠泠淙淙地漫過草原。

幾個正在飲馬的侍衛不約而同地抬起頭，水囊懸在半空都忘了放下。

笛音忽又一轉，化作春風拂柳的柔婉，帶著幾分江南水鄉的纏綿，卻又不失北地的清朗。

小狐貍呆呆地蹲坐在草地上，金瞳里映著胤礽被陽光勾勒的側影。

胤礽吹到動情處，纖長的睫毛微微顫動，在如玉的面容上投下淺淺的陰影。

他束發的緞帶被風揚起，與笛尾垂落的杏色流蘇交織在一起，在朝陽中泛著柔和的光。

笛聲漸高，似有云雀振翅。

果然，不遠處的草甸上驚起一群云雀，撲棱棱地飛向碧空，竟像是追著笛音而去。

幾個年長的侍衛面面相覷——他們跟隨太子多年，竟不知殿下笛藝如此超絕。

忽然曲調一變，化作《折柳》的調子。

這是京中流行的送別曲，此刻在塞外吹來，卻莫名多了幾分遼闊蒼茫。

胤礽的指尖在笛孔上靈活起落，時而如蜻蜓點水，時而似蝴蝶穿花。

那笛音時而高亢入云，時而低回婉轉，將離愁別緒吹得百轉千回。

老牧民抹了抹眼角，用蒙語喃喃道：“這是長生天賜予的歌聲啊...”

笛聲漸漸低緩，似游絲般裊裊飄散在晨風中。

最后一個尾音落下時，整個草原都安靜得出奇。