隔日·毓慶宮

老五胤祺、老七胤佑、老八胤禩、老九胤禟、老十胤一溜兒被傳召到東宮，個個臉上掩不住的雀躍。

“太子哥哥定是想咱們了！”老十扯著老九的袖子，眼睛亮晶晶的。

老九得意地揚下巴：“那可不，咱們可比老三老四討喜多了！”

結果剛踏進書房，就見案幾上堆滿了奏折，胤礽正執筆圈點，聞聲抬頭，沖他們微微一笑：“來了？”

五人：“……”

突然有種不祥的預感。

——半刻鐘后——

“五弟通曉蒙古語，正好幫著翻譯這些密折；七弟擅畫，描摹這批邊關地形圖；

八弟心細，負責核對戶部糧冊；九弟算學佳，理一理兵部器械賬目；十弟……”

胤礽頓了頓，看了眼正偷偷往嘴里塞糕點的老十，挑眉，“盯著你九哥，別讓他算錯數。”

老十鼓著腮幫子：“？？？”

老九跳腳：“太子哥哥！我怎么會算錯！”

胤礽笑而不語，只將一摞賬本推過去。

眾人哀嚎歸哀嚎，卻還是老老實實坐下干活。

只是寫著寫著，老九忍不住嘀咕：“太子哥哥突然讓咱們做這些，莫非……”

老十眼睛一亮：“要帶咱們去獵場？”

胤礽執筆的手一頓，抬眸望向窗外陰沉的天色，輕聲道：“準噶爾來勢洶洶，孤說不準哪天也要奔赴前線。”

他收回目光，指尖點了點案上奏報，“到時候，京中這些——就看你們的了。”

滿室驟然一靜。

老八的筆尖洇開一團墨，老五捏緊了糧冊，老七猛地站起來：“二哥！”

胤礽卻已垂眸繼續批折子，語氣平靜：“現在多學些，將來才不至于手忙腳亂。”

他把所有可能發生的情況講解了一遍，隨后去了慈寧宮給太皇太后請安。

*

慈寧宮

胤礽踏入殿內時，太皇太后正倚在軟榻上翻看佛經，見他來了，眉眼舒展，笑著招手：“保成來了？快過來，烏庫瑪嬤這兒有新進的奶酪餑餑。”

胤礽規規矩矩行了禮，坐到榻邊，接過茶盞，卻只是捧在手里，指尖無意識地摩挲著杯沿。

太皇太后瞥他一眼，也不急著問，只慢悠悠道：“今兒個天涼，你皇瑪嬤讓人燉了黃芪雞湯，待會兒你也喝一碗。”

“是，孫兒記下了。”胤礽低聲應道，頓了頓，又道，“烏庫瑪嬤近來夜里可還咳？太醫開的枇杷膏用著可好？”

太皇太后笑著拍拍他的手：“好著呢，倒是你——”她目光慈愛而通透，“這幾日忙得腳不沾地，眼底都青了。”

胤礽垂眸，唇角彎了彎：“孫兒不累。”

殿內一時靜謐，只聽得炭盆里銀絲炭輕微的爆裂聲。

良久，太皇太后輕嘆一聲，蒼老的手覆上他的手背：“保成啊，烏庫瑪嬤雖老了，眼睛卻還亮著。”

她語氣溫和，卻字字沉穩，“你只管去做你該做的事，這宮里——”

“——有烏庫瑪嬤和你皇瑪嬤在呢。”

胤礽指尖微微一顫，抬眸對上老人睿智的目光，喉頭滾動，終是低聲道：“孫兒……明白了。”

太皇太后笑了笑，抬手替他理了理衣襟：“去吧，雞湯趁熱喝。”

胤礽鄭重叩首，起身時眼底已是一片清明。

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