“系統不會無的放矢。”巖松突然開口，聲音低沉，“多出來的房間，要么是給尚未出現的人，要么……就是給我們當中的‘某個東西’準備的。”

他的話音落下，大堂內的溫度仿佛都降低了幾度。壁爐的火焰噼啪作響，映照著眾人神色各異的臉。

“不能干坐著。”玄墨率先打破沉默，他環視著這間十分溫暖，卻透著詭異的大堂，“趁現在安全，分頭找找看。這旅店不可能憑空出現，說不定有線索，關于獸化，關于月光泉，或者……關于那個多余的房間。”

眾人沒有異議。恢復人形帶來的短暫安全感，正在被未知逐漸侵蝕。

他們謹慎地分散開來。

玄墨和磐石檢查一樓的后廚和儲藏室；鈴蘭和書浣試圖從柜臺后那個面容模糊的侍者口中套話，但對方除了重復“歡迎光臨”和“請遵守旅店規則”外，再無回應；巖松檢查著門窗和建筑結構；花影則心神不寧地在大堂邊緣踱步，眼神不時飄向通往二樓的樓梯；陸沉星看似隨意地翻閱著書架上的書籍——那些書籍的紙質古老，文字卻大多模糊不清，偶爾有幾個能辨認的詞匯，也多是關于森林傳說和古老祭祀，與“獸化癥”直接相關的信息一絲也無。

狐貍（赤狐）則對壁爐旁的一個巨大陶罐產生了興趣，好奇地探頭往里看。

就在這搜尋幾乎一無所獲時，旅店那扇雕花木門被“吱呀”一聲推開了。

所有人瞬間警惕地望過去。

門口站著一個小女孩。她戴著一頂鮮艷的紅色兜帽，手里挎著一個蓋著碎花布的籃子，籃子里散發出新鮮烤面包的香氣。她看起來約莫七八歲，臉蛋紅撲撲的，眼神清澈。

“你們好呀，”小女孩的聲音清脆悅耳，“我是來看望奶奶的，她住在森林的那一頭。路過這里，有點累了，想進來休息一下。”她晃了晃籃子，“這是我媽媽烤的面包，可香了，要嘗嘗嗎？”

這本來是溫馨尋常的一幕，但在此刻此地，顯得詭異。

鈴蘭試圖露出友善的笑容：“小妹妹，你一個人在這森林里走？很危險的。”

紅帽小女孩歪著頭，甜甜地笑了：“不會呀，我很熟悉這條路。而且，只要不在月圓之夜待在森林深處，不靠近‘腐朽’的地方，就不會被野獸盯上哦。”她的話語天真，卻仿佛意有所指。

“腐朽的地方？”書浣下意識地追問。

“就是那些聞起來臭臭的，有紫色霧氣的地方呀。”小女孩皺了皺鼻子，“奶奶說，那是被‘獸王’污染的地方，靠近的人都會變成可怕的怪物！”她說著，自己似乎也有點害怕，緊了緊挎著籃子的手。

就在這時，樓梯方向傳來細微的響動。眾人望去，只見二樓走廊的陰影里，不知何時站了兩個人。是一對姐弟，看起來十來歲的樣子，衣衫襤褸，臉上沾著污垢，眼神像受驚的小鹿，充滿了警惕和恐懼。

當他們的目光掃過大堂里的眾人，特別是落在身材高大魁梧的磐石和玄墨身上時，兩人明顯地瑟縮了一下，姐姐下意識地將弟弟護在身后，身體微微發抖。

“你、你們是誰？”姐姐的聲音帶著顫音，緊緊抓著弟弟的手，“也是被……被旅店‘接納’的嗎？”

這對姐弟的出現，以及他們對外來者，尤其是對強壯男性的恐懼，再次為這間旅店蒙上了一層陰影。他們是誰？為何在此？在恐懼什么？