沈竹撫平衣袖上的褶皺，轉身驅動符文離開了地下室。呼吸間，替身被正主代替，她繼續翻看著那本厚重的文獻，指尖無意識摩挲著泛黃的紙頁。

窗外斜射進來的陽光在桌面切割出明暗交界線，陰影如墨般流淌到她膝頭，而這看似隨意的光影，卻成了她與塞倫隱秘的聯結通道。

「塞倫，你會被艾特瑞斯發現嗎？」她垂眸詢問，睫毛在眼下投出細碎的陰影。

精神鏈接里傳來的回應帶著細微的震顫，像琴弦被突然撥動后未及消散的余韻。

「不會，殿下。」塞倫的聲音裹著某種隱秘的沙啞，「這里是絕對安全的，這也是為什么波吉亞家族在全國圍獵的情況下，仍有血脈遺留。」

沈竹的呼吸陡然紊亂。那些被鮮血浸透的記憶在腦海中翻涌――六年前，對波吉亞家族的圍獵陷入頂峰，而她又恰好陷入艾特瑞斯為她精心布置的陷阱。

那是一個陰沉的日子，渾身浴血的塞倫將她護在身后，用家族傳承的禁術強行撕裂空間。那時他蒼白的臉上還帶著少年人的倔強，如今沈竹暗地里耗費無數時間精力，花了三年才治好他，此后塞倫因禍得福，對魔法與家族繼承的技能掌握更進一步。

「波吉亞家族的事，我很抱歉。」她的指甲深深掐進掌心，在文獻的封面上留下月牙形的凹痕。

精神空間里陷入漫長的沉默，久到沈竹以為鏈接已經斷開。直到一陣帶著灼熱溫度的波動傳來：「只要波吉亞家族仍有活口，便世代忠心于殿下。為殿下而死是家族的榮幸，被殿下牽掛，更是……」

塞倫的聲音突然截斷，像是被某種難以名狀的情緒哽住咽喉。

沈竹無意識地慢慢一張一張翻過書頁，手部陰影在紙面拖出長長的輪廓。

她不知道，當陰影觸及文獻上繁復的咒文時，塞倫的靈魂正遭受著怎樣的炙烤。那些冰涼的暗影如同她的指尖，一寸寸撫過他虛無的形體，喚醒沉睡多年的禁忌渴望。