沈竹耐心應下了艾特瑞斯的所有要求，視線始終垂著落在桌面散落的文書上，一副怯懦模樣。

從書房退出來前，沈竹抬頭看向艾特瑞斯，但她已經低下頭繼續處理工作，看不見她眼里的晦澀，倒是與另一雙曜黑色的眼睛對視上。

她的姐姐，如今的傀儡皇帝伊芙琳?阿特柔斯。

明明是女子身形卻可以對標騎士團，眼里已經沒有了幼時和沈竹討論治國的希冀，只剩下被操控的空洞。

她尚且自身難保，又怎么解救她于水火。

許是錯覺，沈竹移開視線前一秒那雙空洞機械的眼睛似是動了動，但再看去時還是那副靜靜看書的模樣。

沈竹離開了書房，對姨母的怨恨像蟲子在蠶食她的理智――很早之前她就知道艾麗婭，她的母親是被她的姨母親手害死的，甚至是目睹。這么多年她一直在等一個機會。

走廊里的燭火明明滅滅，將她的影子拉長又縮短，恍惚間像是無數只蒼白的手在拖拽她下地獄，入深淵。

路過鏡廊時，沈竹故意駐足，看著鏡中那雙白瞳泛起細碎的光――這雙被詛咒的眼睛，此刻正倒映著整個帝國最荒謬的謊。

白瞳不詳不過是她“好心”姨母的借口，為的就是讓她不再有爭奪皇位的可能。

“三殿下。”

清冷的男聲從身后傳來，沈竹轉身，正看見羅斯?卡佩倚在廊柱上，銀色鎧甲在暗處泛著微光。他抬手摘下頭盔，額前的碎發被夜風吹得凌亂，那雙琥珀色的眼睛卻銳利得如同出鞘的劍。

羅斯?卡佩，世代忠于嫡系皇室的騎士家族，歷代騎士團團長皆是來自卡佩家族。而羅斯?卡佩，作為卡佩家族長子，也是下一任家族繼承人，剛成年就加入了騎士團歷練，如今正聲名鵲起。

“騎士閣下。”沈竹提裙行禮，暗地里把羅斯的眼神絲毫不差地收入眼底。