郭慶儀心頭一緊：“到底出了什么事？司令員被撤，現在又調您走，是不是上面……”

周營長搖搖頭“不該問的別問，不該說的別說。至少現在團部還是穩定的，你待在這里叔叔放心。記住，謹慎行，不是膽小，是活下去的本事。”

他頓了頓，從衣兜里掏出一枚錚亮的勛章，塞進她手里：“這個給你。當年你父親犧牲后部隊發的，現在你已經長大了，就交到你手上。”

郭慶儀眼眶發熱，緊緊攥住那枚冰涼的勛章。

“你爸走的那樣，我二十六歲。我們是同村出來的，一起參軍，發過誓要活著回去。可他沒回來，我回來了。從那天起，我就答應他，只要我還在，我就當你是親閨女。”

郭慶儀記得這件事，她一直和爺爺奶奶生活在村里，是周永年來接她。那時候她已經懂事了，所以一直叫周永年叔叔。

“我會等您回來。”她低聲說。

周營長沒回答，只是重重拍了拍她的肩，轉身上了車。引擎轟鳴，吉普緩緩啟動，揚起一路黃沙，漸漸消失在蒼茫的地平線上。

……

周營長離開后，營里氣氛更加低沉。

清晨的集合哨依舊準時響起，可曾經嘹亮的口號聲如今敷衍了許多，大家都有些沒精打采，像被抽走了精氣神。

曾經熱火朝天的防疫動員會停了，廣播站也不再播放顧清如的順口溜。食堂里，飯菜照常供應，但飯桌上的笑語沒了，取而代之的是低頭扒飯的沉默，仍然有人偷偷議論，

“聽說三團那邊因為爭設備都動上家伙了……”

“唉，這世道亂的很，保護好自己最要緊。”

連營部的狗都似乎察覺到了異樣，平日里愛吠的嘯天、黑風都安靜蜷在狗窩，它們不再追逐飛鳥，也不再對著狂叫，只是靜靜地趴著，但耳朵警覺地豎著，一有腳步聲就猛地抬頭。

顧清如之前和這兩只狗打過交道，她沒事的時候還是會來給兩只狗狗送一些吃的過來。

后來黑風拉痢疾，也是她熬了小米湯喂了三天，才救回來。

從那以后，只要她一出現在狗棚門口，嘯天就會呼哧呼哧地沖出來，尾巴搖得像風車；黑風則總蹭到她腳邊，仰頭舔她的褲腿。

周紅梅變得不像之前那么活潑了。她原本愛熱鬧、嗓門大，愛講八卦，誰和誰眉來眼去、誰偷偷寫檢討，她都能繪聲繪色地說上一段。

可這幾天，她沉穩得不像自己，話少了，笑沒了，連最愛哼的小調也咽了回去。

她也察覺到了營部的氣氛緊張，更因為顧清如私下里叮囑過她，能少說話就少說話。

多說多錯，若是讓人抓到把柄，可就問題大了。

“周營長這一走，感覺咱們營部的頂梁柱都沒了。”周紅梅重重嘆了口氣。

宿舍里，郭慶儀坐在床沿，掌心仍握著那枚勛章，攤開的書靜靜躺著，卻再也看不進去，書也已無法讓她靜心。聽到這句話，她眼神微微一暗，睫毛輕顫，卻依舊沉默，只將勛章攥得更緊了些。

周紅梅湊近些，壓低聲音：“我聽說……新營長后天就到任了。廣播站讓準備歡迎稿，只說讓重點寫‘堅決擁護上級決定’。”她撇撇嘴，語氣里帶著不滿，“連一句‘肯定過往成績’的話都不讓說，這不是讓人寒心嗎？”

郭慶儀抬頭，“紅梅，你說話小心點，現在不是從前了。”

“可我就憋屈！”

顧清如沒加入討論，她想起周營長離開前，特意叫她去辦公室，那時天色已晚，辦公室里只剩他們兩人。

周營長沒有過多寒暄，語氣低沉：“清如，我走后，你行事小心一些。現在不光上面亂了，下面也亂了。武斗從邊境蔓延到團場，有些連隊已經失控，槍都支起來了。你要記住，無論是治病、開藥還是寫東西，都要多留個心眼，別讓人從你身邊最不起眼的小事上抓住把柄。”

此刻，她忽然明白了這句話的重量。

“現在說這些都沒用，”顧清如開口，“咱們幾個以后少說話，把手頭的事做到最好，比什么都強。”_c