幾人配合，終于將羔子順利接生。

第二只小羊濕漉漉地癱在草堆上，母羊立刻低頭舔舐起來。

鄭建平遠遠站著，五大三粗的男人卻面色發白不敢過來，他咽咽唾沫：

“我、我還是去燒水吧……”

黃醫生看著鄭建平逃也似的背影，搖搖頭。

他帶著顧清如、陳梁山繼續給其它母羊接生。

忙到晌午，七只羔子平安落地。

“快進來暖暖！”老牧民的妻子古麗，招呼他們進氈房喝奶茶。

進到氈房里，一股熱氣、腥膻味混著奶茶的甜香撲面而來。

顧清如踩了踩凍僵的腳，一上午羊圈的寒氣似乎在這一刻被氈房的熱浪沖散。

睫毛上的冰霜融化了，腳趾最先有了暖意，在靴子里有點發癢。

黃醫生、鄭建平、顧清如和陳梁山洗凈手，接過粗瓷碗。

奶茶滾燙，奶皮子裹著茶香滑進喉嚨時，一股暖意從胃里蔓延到指尖。

“奶茶里我加了鹽和酥油，”古麗笑著解釋，“一碗熱奶茶驅寒最好。”

“多虧你們，母羊保住了。漢人大夫厲害。”營部干事在旁邊翻譯著。

顧清如捧著碗，鼻尖被熱氣熏得發紅，小口啜飲著。暖意從掌心滲入，凍僵的指節終于有了知覺。

“多虧你們，”古麗大嬸給每人又添了一碗奶茶。

火塘邊掛著半張硝好的羊皮，古麗大嬸添完奶茶之后，坐在火塘邊用木刀輕輕刮著皮子上殘留的脂肪。

火塘里的柴燒得正旺，火光映在古麗粗糙卻溫和的臉上。

見幾人端著碗，好奇的看著她手上的活計，古麗大嬸笑笑說，“這羊皮子再泡三天酸奶就能軟，到時候能做靴子、襖子，御寒。”

陳梁山上前，粗糙的手指捏了捏皮子：“這手藝好！咱們兵團養的羊，皮子浪費了可惜。”

“能教教我們硝制皮子的方法嗎？以后我們自己養的羊，皮子也能用上。”

古麗點點頭，她示范著，刀鋒順著毛根輕輕滑過皮面，

“新鮮的羊皮要用鈍刀。”

“用鈍刀刮干凈脂肪和筋膜，這樣刮不傷毛囊，逆著刮，皮子就廢了。”

黃醫生和鄭建平對硝制皮子興趣缺缺，坐在角落默默喝茶。

顧清如湊近看，她可是養著兩只羊的人，硝制羊皮用得上。她發現羊皮內側還沾著細碎的脂肪，像一層半透明的紗。

古麗主動抓起顧清如的手，把木刀塞進她掌心：“你試試！”

顧清如握著木刀接過皮子，只是刀尖剛碰到皮子就飄了，力道輕得像在描花。

古麗噗嗤笑了，從背后握住她的手帶勁：“用腕力！當是在削土豆皮！”

刀鋒終于吃進脂肪層，刮出“沙沙”的聲響。

陳梁山也好奇的接過皮子，刮了起來，幾次之后才掌握技巧。

見兩人都學會了，古麗收回皮子掛好，繼續道，

“刮干凈后，皮子浸在酸奶桶里，壓上石塊，泡上個三天。酸奶里面還可以加一些苦豆草，防蟲，或者沙棘汁，增強韌性。”

“最后一步最要緊，”古麗指向氈房外的木架，“皮子泡軟以后，要繃緊陰干，不能曬，曬了的皮子比馕還硬！”

她說完這些，陳梁山就哈哈的大笑起來。

陳梁山和顧清如記下這些皮子硝制的步驟，“謝謝您教我們硝制。”

古麗擺擺手，眼角的皺紋舒展開來：“這不算什么，你們救了羊，就是救了我們的日子。”_c