話音未落，他突然感到肩頭一沉。

轉頭看去，顧清如竟靠在他肩上睡著了，睫毛在火光中投下細密的陰影。

陳訥抱著膝蓋坐在對面，見狀低聲解釋：

"連隊二十多人生病，顧知青三天沒合眼了。"

陸沉洲喉結動了動，終究沒挪開肩膀。

火把噼啪作響，他挺直脊背像一桿標槍，生怕驚擾了她的睡意。

遠處戈壁的地平線上，晨光正一點點蠶食黑夜。

當第一縷陽光躍出時，金光恰好灑在顧清如臉上。

她眼瞼輕顫，突然驚醒，發現自己竟枕在陸沉洲的肩膀上。

"我睡過去了？"她慌忙直起身，扯到手臂傷口時輕嘶一聲，

"怎么不喊醒我？"

她的耳尖通紅。

陸沉洲活動了下僵硬的肩膀。

他站起身，伸手把顧清如拉起來，掌心有常年握槍留下的繭，卻溫暖干燥。

“先喝點水吧。”

顧清如點點頭，突然意識到自己還抓著他的手，連忙松開。

陸沉洲似乎沒注意到這個小動作，轉身走到馬尸面前。

顧清如看見陸沉洲蹲下來，利落地割斷馬鞍上的皮繩。

當民兵在三十米外的風蝕凹坑里撒生石灰時，陸沉洲從馬褡褳里取出半袋苜蓿，均勻鋪在尸體上。

"這是邊疆的規矩，"他拍掉手套上的草屑，解釋道，

"牲口為主人死，總要讓它帶著糧草走。"

遠處傳來鏟土掩埋的悶響，混著民兵的簡短悼詞。

風卷著沙粒掠過新土堆，很快就把人工痕跡抹得模糊不清。

陸沉洲從軍綠色挎包里取出幾塊壓縮餅干和一個軍用水壺，遞到顧清如和陳訥面前。

餅干用油紙包著，邊緣已經有些磨損，顯然是在挎包里裝了許久。

"先墊墊肚子。"

顧清如小口咬著餅干，壓縮糧食特有的堿味在舌尖化開，陳訥狼吞虎咽地吃著，碎屑掉在衣襟上都沒察覺。

“你們連隊病號情況？”陸沉洲問。

顧清如簡略說了知青點澇壩水被污染的事，說到二十多個知青上吐下瀉時，聲音像繃緊的弦。

"李衛民同志在白崖山遇到狼群..."她說到這里頓了頓，"沒能回來。"

她省略了制藥廠排污的細節，只說是意外，她不想再拖陸沉洲下水。

陸沉洲沉默地聽完，眉頭已經皺成"川"字。

"張建國，王向東先回營部報告。"他聲音不大卻帶著不容置疑的力量，

"七連可能有集體中毒事件，讓衛生所準備二巰解毒劑。"

"能騎馬嗎？"他問，"我們送你們回連隊。"

顧清如點點頭。

她看見陸沉洲轉身對民兵們打手勢，兩個民兵利索地翻身上馬。

顧清如看著陸沉洲指揮若定的背影，第一次覺得這荒涼的邊疆之地，原來也有如此令人心安的風景。_c